3月29日，我在马萨诸塞州剑桥市的教会最杰出的世俗领袖埃里克死于COVID-19。他是美国685人之一，也是马萨诸塞州15人之一，在那天死于这种疾病。4月6日，埃里克的母亲埃尔莫也死于冠状病毒，美国共有907人死于冠状病毒，马萨诸塞州共有12人死于冠状病毒。
他们都可能是一个国家和国家在大流行期间不止一次背叛他们的牺牲品:首先是去年未能遏制病毒;其次，允许像他们这样的人在接种疫苗方面落后;第三，放松对冠状病毒的限制，而美国仍然存在种族疫苗差异。
总而言之，埃里克和埃尔莫属于那些陷入了前白宫和国家州长的集体自私之中的人，不管他们的政治立场如何——这种自私被系统性的种族主义严重玷污了。
当埃里克的家人在20世纪60年代中期从巴巴多斯移民到剑桥时，他们第一次去教堂却因为种族隔离而被拒绝。几年后，障碍消失了，埃里克很快成为了接下来50年的固定设施。他诵读圣经，协助圣餐，点燃我们的蜡烛，还背着游行的十字架。在后来的几年里，他领导了一个母亲节咖啡时间，他和其他男人为穿着黑色领带的女性服务。几十年来，直到2019年，他都是一名工薪阶层的仓库经理和门房。多年来，他还全职照顾患有痴呆症的埃尔默。
在许多多代人家庭的来来去去，包括家庭健康助手的访问中，COVID-19都影响到了他们。埃里克65岁。埃尔默95岁。他们是黑人。在美国对COVID-19的应对中，一堵现代隔离墙如此明显，很可能已经注定了他们的命运，就像它吹灭了这个国家因大流行而失去的84,000名黑人中的许多人的生命之烛一样。
疫苗接种的结构性障碍
埃里克和埃尔莫还没有接种疫苗。理论上，如果他们能够在大规模疫苗接种地点获得在线预约，他们本可以在2月中旬接种疫苗。在前总统特朗普将新冠病毒归咎于中国之后，埃里克在Facebook上转发了对反口罩者的批评，谴责了对亚洲人的仇恨，根据埃里克在Facebook上的自由主义政治立场，埃里克似乎不太可能反对接种疫苗。
更有可能的是，由于他的照顾和不断的相关差事，他没有奢侈的时间连续10个小时专注于笔记本电脑上，而我则在马萨诸塞州的早期阶段获得了我的第一个机会。令人发狂的疫苗接种推出。
在全国范围内，拥有高速电脑和高速网络的白领家庭在网上报名喝酒要容易得多。疫情期间，他们可以在家办公，这样他们就可以定期浏览疫苗网站，并刷新浏览器加入队列。
根据定义，这也意味着第一波疫苗可用性向白人家庭倾斜。虽然在美国，近三分之一的白人工人可以在家工作，只有五分之一的黑人工人和六分之一的拉丁裔工人享有同样的特权。Miniard Culpepper牧师领袖波士顿的黑人神职人员呼吁公平应对COVID-19，说在今年2月的脸书直播小组中，“在我的教会里，我不知道有多少人会每天花6个小时来争取预约。”
卡尔佩珀也不知道有多少人，即使预约了，也能像许多白人家庭那样花时间赶到疫苗接种地点。马萨诸塞州是严重依赖体育场馆和郊区购物中心等大规模疫苗接种场所的许多州之一。二月中旬，波士顿环球报特色各种肤色的老年人去这些地方所面临的困境。
对于照顾有色人种老年人的家庭来说，这种困境要严重得多，就像全州有色人种一样两次半比白人更有可能没有车。在波士顿市，40%的有色人种居民没有自己的车相比之下，白人居民的这一比例为29%。
埃里克显然是那些没有车的人之一，通常是乘坐出租车或公共交通工具去教堂的。后一种模式凸显了有色人种接受COVID-19疫苗的另一个障碍——波士顿有色人种社区的公共汽车服务非常差，以至于该市的黑人公共汽车乘客不得不花钱每年多出64个小时通勤比白人乘客多。
对黑人家庭来说，这样的不利条件显而易见展出第一天，马萨诸塞州在有色人种社区开设了第一个大规模疫苗接种点——以黑人为主的罗克斯伯里的一个体育中心。排队拍照的大多数人都是白人，他们从大都市的各个地方开车过来。我认识的波士顿附近的黑人开玩笑说，对许多人来说，这可能是他们第一次来罗克斯伯里。大家都说:“他们过去常说，即使要了他们的命，他们也不会来兜帽区。COVID让他们重新思考了这一点。”
这种溃败是重复在许多城市。华盛顿特区一个以黑人为主的社区的一家诊所的负责人告诉《纽约时报》，当疫苗可用时，“突然间我们的诊所里都是白人。”同样，达拉斯县的行政长官向《纽约时报》指出，一个主要是黑人和拉丁裔社区的疫苗接种点遭遇了“大量拥有可靠汽车的郊区人的蜂拥”。
疫苗差异:数字说明了一切
埃里克和埃尔默是否因为这种结构性种族主义的某些方面而无法及时接种疫苗仍是一个悬而未决的问题，但数据表明可能性很大。尽管最近，各州和城市在事后思考后争先恐后地与教堂、社区诊所和社区中心合作，让疫苗深入有色人种社区，但埃里克和埃尔莫去世时，这个国家还在远消除疫苗的种族差距
4月12日，疾病控制与预防中心主任罗谢尔·瓦伦斯基再次证实了这一差距，说黑人占总人口的12%，但在至少打过一次针的人中，黑人只占8.4%。拉丁裔居民占总人口的18%，但在接种疫苗的人数中只占10.7%。
这样的差异让她找到了声明种族主义是“严重的公共健康威胁”。这正式将疾病预防控制中心的声音赋予了近200个城市、县和州的声音，从2019年的密尔沃基县开始宣布种族主义是公共卫生危机或紧急事件。
尽管这一流行病早已蔓延到美国的每一个角落，造成56万多人死亡，但黑人和拉丁裔人口受到一系列危险因素的困扰，在一年前第一次大流行病激增时是死亡的主要人群，现在仍然如此死亡的可能性增加了一倍据美国疾病控制与预防中心称。
然而，从统计数据来看，这些人群是最后接种疫苗的，因为在绝大多数州，白人接种率超过了他们的人口比例。截至4月12日数据凯泽家庭基金会(KFF)编制的报告显示，白人获得第一次注射机会的可能性比拉丁裔高出70%，比黑人高出60%。
在黑人至少占10%的州中，宾夕法尼亚州的记录是最令人震惊的。该州有11%的人是黑人，但据统计，只有4%的疫苗接种是给黑人的凯萨。连锁药店Rite Aid一度成为该州无能的象征给尽管费城的黑人人口占44%，白人人口占45%，但在费城，将近87%的疫苗是给整个都会区白人接种的，而黑人只占4%(21比1的比例)。
根据KFF的数据，截至4月12日，其他黑人人口众多、黑人疫苗接种率不高的州包括:
- 特拉华州(22%的黑人人口，只有13%的人接种疫苗)
- 佛罗里达州(16%的黑人人口，只有8%的人接种疫苗)
- 伊利诺伊州(14%的黑人人口，只有9%的人接种疫苗)
- 密歇根州(13%的黑人人口，只有8%的人接种疫苗)
- 新泽西州(12%的黑人人口，只有6%的人接种疫苗)
- 纽约(16%的黑人人口，只有10%的人接种疫苗)
- 俄亥俄州(12%的黑人人口，只有7%的人接种疫苗)
- 德克萨斯州(12%的黑人人口，只有8%的人接种疫苗)
拉丁裔的情况更糟，在几个州，他们的疫苗接种率不到人口比例的一半，包括:
- 亚利桑那州(32%的拉丁裔，13%的接种者)
- 加利福尼亚州(40%的拉丁裔，但只有24%的疫苗接受者)
- 科罗拉多州(22%的人口，9%的疫苗接种)
- 内华达州(29%的人口，18%的疫苗接种)
- 新泽西州(21%的人口，10%的疫苗接种)
- 新墨西哥州(49%的人口，40%的疫苗接种)
- 德克萨斯州(40%的人口，30%的疫苗接种)
重新开放政策强化了结构性种族主义
与上述差距一样大的差距，再加上有色人种在如此多类别的“必要工人”中所占比例过高，这些“必要工人”使过度接种疫苗的白人有可能享受经济的“重新开放”，这使得各州放松冠状病毒限制成为白人至上的行为。这里有一个感叹号，那就是州的数量没有口罩的要求迅速增长据《纽约时报》4月16日报道，尽管只有不到一半的普通人群接种了第一针，只有四分之一的人完全接种了疫苗，但这一数字却回到了24岁跟踪．
从KFF 4月12日的报道来看，这是对种族的不负责任跟踪在美国，三分之一的白人接受过第一针注射，而在黑人和棕色人种中，这一比例只有五分之一。
因此，我们正在目睹与去年灾难性的重新开业类似的糟糕情况，这些重新开业显然也是在基础工人的背上进行的。无论个别州长如何挑选数据来放松限制，全国范围内的情况都是如此爬上从3月22日的平均每日5.4万例增至4月15日的7万例。后者是美国顶级传染病专家安东尼·福奇(Anthony Fauci)提出的每天1万例的目标的7倍，这是试图恢复某种正常的水平。
福奇最近表示，病例数停留在“令人不安的高水平”，他提醒白宫记者团，去年与病毒谈判的悲剧性尝试。在可怕的秋冬季节激增之前，9月中旬的7天滚动平均值为35000人——是我们今天看到的一半。
福奇说:“你可能还记得，一年前或一年多以前，当我们希望夏天能把我们从风暴潮中拯救出来时，事实恰恰相反。说。“我们在夏季看到了一些大幅增长。我认为我们甚至不应该考虑依靠天气来拯救我们脱离现在所处的任何情况。”
我们能容忍多少死亡?
疾控中心主任瓦伦斯基几周以来一直在徒劳地呼吁各州在足够多的人接种疫苗之前克制自己。科学家们估计群体免疫，即冠状病毒没有人可以感染的临界点，将在疫苗接种水平达到之间的70%和90%。瓦伦斯基说:“我知道人们很累，他们已经为这场大流行的结束做好了准备，我也一样。”“请继续坚持下去。”
但州长们并没有“坚持下去”，因为球迷们回到了室外棒球和室内篮球比赛的看台上，而餐厅、酒吧、教堂、博物馆、音乐厅、健身房、个人护理机构和保龄球馆的室内容量也在增加。航空旅行飙升的从冬天的水平。加州州长加文·纽森宣布了该州全面开放的重新开放计划说,“隧道尽头的光明从未如此明亮。”
如果去年夏天有任何迹象的话，隧道尽头的光就是一列病毒货运列车的头灯，它将再次穿过我们中间不受保护的地方。许多专家试图从这样一个事实中找到安慰:随着许多老年人接种疫苗，年轻人中出现更多新感染病例，死亡人数不像去年那么严重。但这似乎更像是一厢情愿的理由，因为在每日死亡人数的7天滚动平均值中，我们继续每天失去两架大型喷气式飞机的人数。各州正在恢复“正常”，尽管截至4月16日跟踪据《纽约时报》报道，31个州、波多黎各和维尔京群岛的病例要么居高不下，要么在上升。
其中一个病例高且持续高的州是马萨诸塞州。温和的共和党人查理·贝克州长上个月宣布了一项重大计划放松尽管他所在州的白人接种了不成比例的疫苗。近30.波士顿和其他州的公共卫生、民权和健康公平组织写道贝克他说，“在英联邦尚未解决疫苗分发计划和实施方面的不平等问题时，不应优先考虑重新开放。”
布朗大学公共卫生学院院长阿希什·杰哈(Ashish Jha)曾多次批评马萨诸塞州和全国恢复正常的速度过快，他提出了一个州长都不敢回答的问题。他最近写道，“我们能容忍多少人感染COVID，在接种疫苗让我们变得更好之前的最后几周死去?”
不幸的是，这个问题的两个答案分别是Eric和Elmo。