当我还是约翰霍普金斯大学的一名本科生时，我对麻疹的爆发只有模糊的认识然后肆虐在巴尔的摩。我接种了全面疫苗，大部分时间都在校园里度过，住在大学宿舍里，住的大多数是白人、中产阶级和中上层阶级的学生，他们也接种了全面疫苗。麻疹，对我来说是一件遥远的事情，尽管它很近。我认识的人都没发生过这种事。
但巴尔的摩有太多的孩子就没有这么幸运了。这传染性强的严重疾病大约500名当地居民患病，其中大部分是儿童，并导致三分之一的人住进医院。在那次疫情爆发期间，全国有成千上万的人受到了影响41人死亡。
巴尔的摩的大多数受害者都很贫穷非裔美国人或西班牙裔．由于容易受到成本和医疗保健服务等障碍的影响，他们没有接种疫苗或疫苗接种不足，这不是由于他们的选择，而是由于环境。
以科学为基础的政策克服社会特权
今天，作为迪士尼乐园麻疹爆发随着时间的推移，人口结构发生了一些变化。许多白人，受过教育，富裕父母选择不给他们的孩子接种疫苗。然而,个人不同情况下疫苗接种不足他们仍然是穷人和黑人，因为别人的决定而面临更大的可预防疾病的风险。
不接种疫苗的选择，通常被框定在个人自由的框架内，不仅仅是个人的选择。这是充满特权这对那些缺乏选择自由的人产生了影响——不仅是那些难以获得医疗保健的人，还有那些难以获得医疗保健的儿童太小了，不能接种疫苗而患有免疫系统受损．
在我上大学期间，巴尔的摩疫情爆发后，该市和马里兰州都做出了重要的政策改变改善获得免疫接种的机会并使居民能够通过科学驱动的干预措施保护自己和社区。诊所增加了工作时间;预约是允许的;接种疫苗前不再需要体检;疫苗是免费提供的。
但这些措施是否足以让巴尔的摩免于麻疹?
关于儿童疫苗接种的巴尔的摩声明
随着公众参与的努力，巴尔的摩市的政策随着时间的推移取得了成效。作为巴尔的摩市现任卫生专员，Leana S. Wen博士，把它放在一个公开声明本周，“在过去的十年里，我们的城市没有出现麻疹感染。零住院。零永久性伤害。零死亡。”
Leana Wen博士在当地医生、科学家和公共卫生领导人的陪同下，在约翰霍普金斯大学公共卫生学院就儿童接种疫苗的重要性发表演讲。图片:Deborah Bailin
温博士在一个研讨会上发表了讲话研讨会我参加了由约翰霍普金斯大学公共卫生学院．坐在母校的礼堂里听温博士的演讲让我为我的学校和我曾经称之为家的城市感到自豪，但我也深切地意识到，在我大学期间的疫情爆发期间，我的观点在多大程度上受到了社会特权和疫苗成功的影响。我并不担心麻疹，因为与附近社区的孩子不同，我的父母——以及我朋友的父母和他们朋友的父母——很容易获得医疗服务。他们让我们从小就接种疫苗，这样做，在我们的社区中创造了人类历史上前所未有的预防疾病的水平。
然而就是这样前所未有的远离疾病曾经是人类的灾难，创造了一种不同的和危险的特权视角——一种对风险的扭曲，拒绝疾病的科学，将个人自由置于公众保持健康的意愿之上。
平衡个人自由与保护公共利益的保障一直以来都是这是对我们民主制度的挑战,甚至随着科学的进步和政策的努力保持步调一致。从观众那里，我感受到了温医生声音中的激情和同情，她试图驾驭这种复杂性。“巴尔的摩不是一座孤岛，”她提醒我们，她的城市的成功是不稳定的:
“尽管医生和科学家一致认为疫苗是安全有效的，但越来越多的父母选择不给孩子接种疫苗。2014年，美国27个州共有644例麻疹病例。
“最近在迪士尼乐园爆发的疫情正在未接种疫苗的儿童中蔓延。因此，无法接种疫苗的儿童，如一岁以下儿童和免疫系统较弱的儿童，他们的父母担心疾病和并发症。迪士尼乐园疫情的爆发增加了麻疹卷土重来的真正风险。
“我们已经走了很远，不能让这种情况发生....”
巴尔的摩不是一座孤岛
尽管像巴尔的摩这样的倡议有助于普及疫苗和减少种族和民族差异在免疫率方面，个人信仰豁免增加跨越许多州意味着我们不能再指望社区的免疫力(发现另一位巴尔的摩人、约翰·霍普金斯大学的科学家亚瑟·海德里奇(Arthur Hedrich))，以保护温博士提到的弱势群体。为了维持社区免疫力地方、州和联邦政府必须一起努力。
尽管巴尔的摩有科学的政策和高疫苗接种率，但它不可能永远远离麻疹其他地方缺乏更强的保障措施阻止这种可预防疾病的传播
回想起来，尽管我上大学时沉浸在霍普金斯大学在科学和医学方面备受推崇的文化中，但我现在意识到，作为一名学生，我把自己的健康和免于麻疹等疾病的自由视为理所当然。今天，我们对疫苗的恐惧超过了对疾病的恐惧，难道我们不是在做同样的事情吗?如果我们假装特权等同于个人自由，而知识没有责任代表公共利益行事，难道我们不认为科学和民主都是理所当然的吗?