朝鲜当地时间4月5日上午6点12分(美国东部时间4月4日下午5点42分)从东海岸向日本海发射了一枚导弹。
美国太平洋司令部这是一枚KN-15导弹，在朝鲜被称为北极星-2，这是一种两级固体燃料导弹，估计射程1200公里这是基于2月份的测试结果。
随后,然而,太平洋司令部表示它认为这枚导弹是一枚老式的飞毛腿导弹，可能在飞行过程中发生了翻滚，或“旋转”。
韩国消息人士称导弹在溅落前只飞行了约60公里，最大高度达到189公里。基于太平洋司令部声明在美国，飞行时间为8到9分钟。
我利用这些数字，用我拥有的几枚导弹的计算机模型来研究弹道。
短程飞毛腿导弹
我发现，一枚飞毛腿导弹的标称射程为300公里，如果弹头稍微减轻一些(从1000公斤减到700公斤左右)，如果它在一个非常高的弹道上发射，燃尽角与垂直方向只有大约5度，就可以大致达到这些数字。在300公里射程的弹道上，这个角度大约是45度(见图1)。
如果导弹在重返大气层时没有坠落，我估计飞行时间大约是7.5分钟。然而，考虑到由于机体翻滚而产生的额外大气阻力，飞行时间可增加到9分钟左右。
图1
其他的可能性
在上面的计算中，飞毛腿完全燃烧，然后开始旋转(近程飞毛腿在燃烧时不会将弹头与导弹体分离)。
更远射程的导弹也可以遵循这一轨迹，如果发动机在动力飞行中途故障，只要导弹在高度升高的弹道上(与垂直方向5度)，并且在达到1.7-1.8公里/秒的速度后停止加速。可能是发动机故障导致导弹坠落。如果发动机没有完全燃烧，弹头可能仍然附着在导弹体上，即使是在正常操作下分离弹头的远程导弹。
导弹在几乎垂直的轨道上飞行，这一事实表明，制导系统可能存在问题。如果导弹是液体燃料，那么朝鲜可能在意识到问题后关闭了发动机。固体燃料发动机不能以同样的方式关闭。
如果导弹是KN-15，发动机将不得不在第二级发动机燃烧的中途失效。似乎令人惊讶的是，最初的报告将导弹确定为KN-15，因为我本以为传感器可以判断导弹是否经历了分段。此外，液体和固体导弹的羽流在外观上是不同的，因此根据传感器对发射的观察，他们应该能够区分液体和固体导弹。分析这些问题可能导致太平洋司令部改变了对发射导弹类型的想法。
为什么发射飞毛腿?
如果朝鲜决定在明天开始的美中首脑会谈之前发射导弹，以吸引外界的注意，那么朝鲜可能会发射某种类型的飞毛腿导弹，因为这些导弹经过了良好的测试，相对而言可以保证发射成功。导弹可能是像飞毛腿er四，它同时发射三月初。
它似乎失败的事实说明了导弹业务的不确定性。