在过去的两周里，参议院和众议院都采取了行动介绍了对濒危物种法案(ESA)提出破坏性修正案的法案，这是美国用于保护和恢复生物多样性的基于科学的立法的主要部分。值得注意的是参议员约翰·巴拉索，参议院环境与公共工程委员会(EPW)主席和长期批评法案，发布了一项讨论草案他正在研究的名为“2018年濒危物种法案修正案”的法案。对该法案的修改将在增加透明度的幌子下为政治干预引入更多途径，同时将科学置于事后考虑的地位，而不是《濒危物种法》决策的依据。EPW的听证会定于明天上午举行，来自怀俄明州、科罗拉多州和弗吉尼亚州的代表将在委员会面前就该法案的拟议修改作证。
以下是被误导的巴拉索提案中一些最令人担忧的部分，以及你需要了解的内容:
第109条:关于美国鱼类和野生动物管理局员工的州反馈
本节要求与鱼类和野生动物管理局(FWS)合作进行物种保护、管理和恢复或与实施ESA相关的其他互动的州机构，就FWS员工个人对州和地方当局以及各种其他利益相关者的响应性和有效性，向FWS局长提供年度绩效反馈。这只不过是一种恐吓策略，可能导致科学家们要么因为说了别人不想听的话而受到惩罚，要么因为担心自己的工作受到威胁而进行自我审查。它为反对保护工作的州提供了不公平的负面反馈，或者只是对雇员提出指控，破坏他们的工作，而没有任何机制来代表联邦公务员进行反驳或回应。最终，这限制了FWS科学家独立评估科学和提出保护濒危物种的循证建议的能力，从而降低了《濒危物种法》的有效性。
第301条:有关现有最佳科学和商业数据的政策
本节为以科学为基础的决定一个物种是否需要保护的政治化开了绿灯。它建立了一种政策，内政部长，而不是科学专家，可以赋予一些数据更大的权重。本节的目标是自动赋予州、部落和地方信息更大的权重，无论其范围或质量如何。当然，目前正在考虑这些数据，但不应给予不适当的考虑。如果部长发现州、部落或地方的数据与“现有的最佳科学和商业数据”不一致，他或她将被要求向州、部落或地方政府以及国会提供书面解释，并将其纳入行政记录。这可能会阻止该机构因为这样做的政治成本而说信息薄弱。
第302条:信息的透明度
为了减缓物种名单的进程，这一节将要求公布名单上的所有原始数据。此外，用于上市决定的任何州或地方信息在公布前必须得到所述州或地方政府的批准。同样，这将导致FWS或各州审查用于确定物种是否需要保护的科学信息。它还会增加收集科学信息的程序要求，减缓这一过程。
这一节是对我们目前进程的故意曲解，只会使《濒危物种法》的进程更加困难。它是在一个错误的前提下起草的，即FWS尚未大量参与或与所有利益相关者沟通，包括州、地方和部落政府。它毫无理由地暗示联邦机构在“隐瞒一些事情”，这进一步使这一过程政治化。
《濒危物种法案》防止了99%的濒危物种灭绝。关于物种是否需要保护的决定完全基于现有的最佳科学。给那些经常缺乏资源、政治意愿和国家视角来保护物种的国家更大的权力，简单地说，一个坏主意．像《濒危物种法》这样的法规制定了国家承诺，在这种情况下，通过首先关注科学来拯救濒危或受威胁的野生动物免于灭绝。但巴拉索参议员提出的改革将使这一过程政治化，并增加不必要的程序负担，为了短期的政治利益，将野生动物置于危险之中。
当众议院和参议院都试图匆忙通过对《濒危物种法案》的修改时，打电话给你们的国会议员，告诉他们，一项旨在保护我们宝贵的野生动物资源和栖息地的法律不应该被政治化。这些濒临灭绝的物种和我们所有的自然资源都依赖于阻止物种灭绝。