现任政府在考虑其作为(或不作为)时，很少重视强有力的科学证据的价值，这已经不再令人震惊，但这仍然是一种不可容忍的做法。在本周的“特朗普政府如何废除基于科学的保护措施?”，我们访问了内政部的决定，正式重新考虑广泛的预告巴马时代协议以保护西部的大艾草松鸡。
周四，内政部发布了一份正式声明意向书重新编制全国98个艾草松鸡管理计划奇特的鸟11个状态范围。这个变化发生在a仅仅60天的审议由内政部内部的艾草松鸡审查小组(由部长Ryan Zinke任命)和艾草松鸡特别工作组(西部11个州的州长代表)——令许多利益相关者懊恼的是，他们花了几年时间起草了一份合作土地使用协议，以保护艾草松鸡及其栖息地。
艾草松鸡是怎么回事?
艾草松鸡是"山艾树海——一个“遭受千刀万剐”的生态系统前内政部长莎莉·朱厄尔说．栖息地的破碎化、入侵物种和山艾树的野火都导致了这种壮丽鸟类的衰落。
重要的是，朱厄尔部长致力于建立联邦和州的伙伴关系，以保护艾草松鸡。2010年FWS建议的清单艾草松鸡被列为濒危物种，因为它的生存面临着威胁。在听取了利益相关者和公众的大量意见后，该机构在2015年选择了不列出取而代之的是将努力投入到国家管理计划中，向我们保证各州可以制定计划，确保对这种鸟类的保护。随着辛克部长的行动，我们现在正在为那些州保护计划铺路(也许是字面上的)，让艾草松鸡至少像FWS提议根据濒危物种法案将其列为濒危物种时一样脆弱。
艾草松鸡长期以来一直处于政治争议的焦点，尤其是当涉及到破坏保护工作背后的科学时。例如，2004年，鱼类和野生动物管理局(FWS)的政治任命官员朱莉·麦克唐纳，改变科学内容在一份研究大鼠尾草松鸡脆弱性的报告中，该报告随后被提交给一个专家小组，该小组建议不将这种鸟类列入濒危物种法案(ESA)(请阅读我的同事对政治干预鼠尾草松鸡保护工作的想法)在这里而且在这里）.
忽视科学
艾草松鸡审查小组(SGRT)的建议包括潜在地移除或修改被称为艾草焦点区域(SFAs)的关键栖息地边界，以及设定种群目标和数量人工繁殖修订或发布流体矿产租赁与开发新政策。同样值得注意的是奥巴马时代对西部六个州采矿权的禁令最近到期没有迹象表明部长津克会续签。
内政部改变保护计划的问题有两个方面:1)审查艾草松鸡管理计划的动机是通过开放受保护的土地进行开发来“减轻当地经济的负担”，这可能会对已经迅速减少的艾草松鸡数量产生负面影响;2)重新开放计划可能会给恢复工作带来更多麻烦，并可能迫使FWS在未来将艾草松鸡列入ESA，这正是各州希望避免的。保护计划是至关重要的，但它只有在达成一致的保护措施到位的情况下才能起作用。
在两个月内取消联邦、州、地方和部落政府、非政府组织、科学家、工业界、土地所有者、牧场主和猎人之间多年的合作和妥协的决定向公众发出了一个响亮的信息，即经济考虑高于科学证据，甚至以牺牲整个生态系统和依赖于它的物种为代价。
SGRT的建议忽视了科学，将整个艾草景观置于危险之中，这对艾草松鸡造成了很大的损害。怀俄明州州长马特·米德对新计划持批评态度他们担心该报告忽视了科学共识。“我们必须让良好的科学引领前进，这胜过政治，”米德说．“让我们看看各州都做了什么，以及生物学家，了解这一点的人，告诉我们什么。”
明智的建议
我们不能允许我们的政府不负责任地以牺牲野生动物和公共土地为代价来迎合石油和天然气工业。相反，我们必须敦促内政部把他们的努力集中在对艾草松鸡及其栖息地的合作和科学管理上。