国会很快将投票决定是否批准贸易促进授权(Trade Promotion Authority)或快速通道(fast-track)，这是一种加快批准贸易协议的程序，但代价是民主讨论、公众和国会的审查和监督。
当我们的贸易协议主要是关于关税时，快速通道的好处令人怀疑。但如今，这一过程的风险要大得多，因为贸易协定将影响到各国如何保护其公民免受不安全的化学品、受污染的食品、危险的药物和设备以及受污染的环境的伤害。
以目前正在进行的《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定》(TTIP)谈判为例。这些谈判基本上是秘密进行的。即使是国会议员也发现很难了解他们自己的政府在做什么。消费者和环保组织通过泄露的谈判文件，或者因为欧盟最近允许公开更多欧盟谈判信息的政策，了解了谈判的实质内容。但我们了解到的情况非常令人担忧。
不是关于贸易
美国和欧盟几乎完全专注于如何消除商界所谓的“贸易刺激因素”，但我们大多数人认为这是公共保护。他们的目标?监管的“协调”和“一致性”。这些听起来高高在上的术语，可能预示着欧盟和美国将成功采用为公民提供最低保护的标准。
白宫让许多国会议员对美国与欧盟在这些贸易谈判中讨论的内容一无所知。图片来源:Flickr用户David
例如，拟议中的监管合作委员会将像一个国家之外的白宫管理和预算办公室一样发挥作用——不仅监督联邦立法提案和拟议法规的制定和实施，还监督州法律和法规，以及由消费者产品安全委员会和核管理委员会等独立机构提出的法规。这样一个委员会可能会根据这些拟议的法律和规则的成本和收益，以及它们对贸易的影响来审查这些法律和规则，并将优先考虑监管对企业利润的影响，而不是它们对公众的价值。这种审查还将扩大到欧盟及其成员国提出的法律和规则。
这样一个委员会可以阻止加州和其他州推广电动汽车、控制污染或禁止不安全消费品的努力，并削弱或削弱阻碍欧洲的进步努力根据预防原则规管化学品，要求化学品制造商在销售产品前证明其产品是安全的。TTIP还可能危及该地区应对气候变化的努力。
安全措施陷入困境
去年5月，UCS与来自大西洋两岸的非政府组织一起写信给美国贸易代表迈克尔·弗罗曼(Michael Froman)和他的欧盟贸易代表，警告说，它将成为“一个重要的延迟来源并在消费者有需求时，或在应对新兴技术、新的科学信息、公众偏好的政策和紧急危机时，抢占一个国家、一个国家或一个地区维持或建立更强标准的能力。”
更糟糕的是，现在和未来的贸易协定很可能包括投资者国家争端解决机制(ISDS)，赋予企业起诉外国政府的权利，声称其监管不公平地损害了其底线。此类诉讼将由企业和贸易律师在一个不受公众关注的国家外法庭裁决。
ISDS在其他贸易协定中已经产生了现实世界的影响。使用民,>菲利普·莫里斯公司起诉乌拉圭和澳大利亚试图对香烟标签施加限制。同样，德国关闭核电站的决定也导致了ISDS的诉讼来自瑞典一家核能公司
破坏科学和民主
简而言之，科学为两大洲的监管提供信息的能力可能会被企业驱动的结构变化和为赋予富有的特殊利益集团更大影响力而发展起来的监管程序所削弱。一旦这些结构到位，这些协议签署，跨国公司可能就有了一个完美的系统，可以阻止、削弱或完全取消任何损害它们各自底线的规则。
只有当公民真正能够管理自己，并能解决他们的优先事项时，民主才有意义。2014年，负责监管贸易的参议院财政委员会(Senate Finance Committee)现任主席奥林·哈奇(Orrin Hatch)是时任参议院财政委员会主席鲍卡斯(Max Baucus)和时任众议院筹款委员会主席坎普(David Camp)发起的一项快速通道法案的共同提案人。哈奇表示，他可能会在本月底提出一项新的快速通道法案。除非哈奇的法案与去年的版本有很大的不同，否则它将在几个方面辜负民主。
Camp-Baucus-Hatch将:
- 适用于任何经过至少四年谈判达成的贸易协定，最长可达七年，超出本届政府任期;
- 允许总统谈判一项贸易协定，改变现行的联邦法律，并确定哪些国家将成为贸易伙伴;
- 匆忙让国会通过了复杂的协议，并设定了时间限制——众议院60天，参议院90天——国会议员可以考虑这些协议;
- 限制国会延缓审议或阻止投票的权力。在参议院，大多数参议员可以批准一项贸易协议。他们不需要60票就能通过。这意味着该协议可以由一个政党批准;
- 免除国会委员会审查的贸易协议;
- 每个议院对这些协议的辩论限制在20小时以内;
- 禁止所有修改，并且<
- 未能将美国贸易代表办公室与任何具体的国会授权相绑定，以确保我们的监管体系不被削弱。
快速通道破坏了民主进程，使我们容易受到贸易协定的影响，这些协定对科学监管造成了真正的损害。这是一项糟糕的协议，无论贸易谈判代表如何描述它。