告密者面临新威胁

你认为一个在国防部军需品部门工作的雇员会担任对我们国家安全“敏感”的职位吗?如果你的回答是“不”，再想想。最近，一名联邦法官裁定，在基地物资供应处工作的人可以获得有关部队调动的宝贵信息通过观察订购了多少太阳镜．真的吗?我认为恐怖分子可能更可能使用谷歌地球而不是依靠一份太阳镜供应报告。

那么，你为什么要关心一个小卖部工人的地位呢?国防部对这名雇员的任命引发了诉讼，并成为一个可能产生深远影响的机构制定规则的因素。接下来的几个月会发生什么可以动摇基础大大削弱了对包括联邦科学家在内的所有联邦雇员的举报人保护，而这些保护在几个月前才得到加强。

吹哨

如今，“告密者”这个词经常被使用，但并不是每个泄露机密信息的人都配得上这个称号。但在UCS，我有幸会见了一些联邦雇员，他们如此忠于自己的使命，甚至冒着职业生涯的危险，揭露对公众健康和安全的威胁，以及其他不当行为。FDA告密者曾揭露不安全药物的危险，并遭到机构管理人员的恐吓。采矿安全工程师批评联邦调查一场矿难掩盖了矿业公司的不当行为和政府自己的执法不严，并以他的职业生涯为代价。一名消费品安全统计学家为数据挺身而出全地形车辆的危险金宝博的网址被年轻人使用，由于机构试图让她改变结论，然后推迟发布她的发现，她感到沮丧。

去年年底，UCS与跨越意识形态光谱的组织一致，经过多年的斗争，取得了胜利。在奥巴马总统的大力支持下，国会通过了两党告密者保护法确保因揭露联邦机构的浪费、欺诈和滥用行为而面临报复的联邦工作人员有可靠的反击权利。这项法律首次明确承认，揭露联邦信息审查或扭曲的科学家也有权获得举报人身份。

但并不是所有的联邦机构都唱着同一首赞美诗。国防部和人事管理办公室这两个联邦机构，正在进行法律斗争这可能会为那些想要逃避新法律的联邦管理人员创造一个巨大的漏洞。

制造漏洞

这就把我们带回到了小卖部的员工身上。国防部降职了物资管理专家德文·诺索沃，任命了会计技术员朗达·科尼尔斯，并为这两项行动提供了相同的理由:该部门发现这两名工人都没有资格担任这些职位，该机构指定为“非关键敏感”。工人们向一个独立的准司法行政部门上诉优异制度保障委员会(MSPB)。MSPB同意听取他们的申诉。

但人事管理办公室和国防部都认为，这些雇员没有任何上诉权，因为他们的工作被指定为对国家安全“敏感”的工作，如果他们因为不再有资格被指定而失去了这些工作，他们就不能向MSPB上诉，重新获得他们的工作。MSPB只能裁定这些机构在拒绝他们的资格时是否遵循了适当的程序。

因此，员工们在工会的代表下，将该机构告上了法庭。审理此案的联邦法官站在了国防部一边，此案目前正在上诉中。共和党参议员查克·格拉斯利(R-IA)引起了人们的关注关于这起法庭案件及其对举报人的潜在影响，民主党众议员伊利亚·卡明斯(D-MD)也是如此。(律政司，在一份支持这两家机构的简报中，表示这一裁决不应适用于举报人。但司法部没有解释为什么举报人实际上可以通过指定而被排除在这种报复之外。)

与此同时，国家情报总监和人事管理办公室火上浇油，提出了一项规定会赋予机构几乎无限的权力吗把几乎所有政府工作都列为“敏感”。

(不)按规则办事

拟议的规则明确规定，非关键敏感的指定不允许您访问机密信息。它只是意味着你所做的工作可能“有可能对国家安全造成重大或严重损害”它清除了许多高级机构管理人员、采购官员，以及那些知识可能损害公共卫生和关键基础设施的专家。

为疾控中心工作?你对传染病的了解可能会让你成为候选人。陆军工程兵团的工程师在桥梁或大坝上工作?也要给你的工作贴上“敏感”的标签。FDA评审新药的科学家?当然，获取这些药物的专有信息，或者如何使用这些药物来伤害别人，也会使你容易受到这种认定。

我们的举报人联盟正在非常仔细地监督这一决定和这项监管提案。我们认为，在法院做出最终决定之前，国防部和人事管理办公室不应该提出规定。我们还认为，任何监管行动都应该推迟，以便给国会时间采取行动，挽救我们的立法者去年刚刚通过的强有力的两党举报人法，并保留对可能受到不利法院裁决影响的数十万联邦雇员的保护。

但是，尽管举报人对保持政府的诚实和问责很重要，但这一法庭案件和规定危及我们民主的另一个基石，即我们公务员队伍的无党派性。自1883年以来，联邦工作人员一直实行择优工作制度不受政治影响。在选举之后，来自执政党的新一届政府不能只是扫荡并更换数千名联邦雇员。员工也能免受政治压力的影响。任何联邦政府经理都不能因为雇员的政治信仰而解雇他或她，也不能向联邦政府工作人员索取竞选捐款。

如果一个新政府可以简单地把你的工作定为“敏感”，然后认为你没有资格担任这个“敏感”职位，那么公务员制度几乎就要崩溃了。在我看来，对我们的国家安全来说，一个无党派的、专业的联邦工作人员的潜在崩溃，似乎比一个军需人员对太阳镜供应的了解重要得多。