我是在父母家的后门廊上写这篇文章的(即使是在假期，忧思科学家也不能休息)。远离华盛顿特区的玻璃、钢铁、混凝土和砖块，在这里，我意识到自己沉浸在一个木头的世界里。
从我父母的后甲板上看，我的办公室与办公室之间的距离。
我母亲正坐在厨房里的一张古董橡木桌子旁，我看到那张桌子是从混凝土地基和木架搭起来的，她正在给学生们本学年的第一篇论文打分。我的继父在外面的“地产”里，那里有几十棵红杉、桦树、果树、柳树和松树(曾经矗立在这里的圣诞树农场的最后残余)，在过去的15年里，这些树几乎已经长成了一片森林。
但是这些木材的后果是什么呢?我的父母应该用别的东西来建造他们的房子吗?我妈妈是否应该让她的学生用电子方式交作业，而把论文都跳过?我应该用电子书还是平装书来读完《饥饿游戏》?(我唯一不觉得矛盾的是那张橡木桌，因为它在我们家已经传了几代人了。)
幸运的是，UCS的一份新报告，木材为善:无森林砍伐木材产品的解决方案，最后一个一个由三部分组成的系列，有助于回答其中一些问题。
木材的世界
木制品市场，就像当今的经济一样，是全球性的。从越南、印度尼西亚、俄罗斯或加拿大收获的木材被运往中国或其他制造中心的加工厂，加工成我们每天使用的桌子、椅子、桌子或纸制品。
这种木材的来源对生物多样性和碳排放有重大影响。热带森林的彻底砍伐是东南亚的一个主要问题，而破坏性的选择性砍伐在整个热带地区都很猖獗．未来几十年，木材行业的大部分增长预计将在热带地区，因此这些压力可能会增加。
是什么让木头好?
印度南部的柚木种植园。人工林可以减少天然林的采伐压力(来源:CIFOR/Flickr)
然而，还是有希望的。如果生产商采取某些措施确保其产品不被森林砍伐，木材就可以成为一种可持续的碳中和材料。在从天然林中采伐木材时，伐木者应使用低影响的采伐技术，以确保他们造成的损害尽可能小。同时，伐木工不应该从原始森林中砍伐树木。
热带地区的种植园也提供了一种可持续的木材生产方式。热带种植园通常生长得非常快，可以在不破坏完整森林的情况下生产木材。然而，自然森林永远不应该被砍伐来为种植园让路．这种类型的清除被称为转化，会导致生物多样性和生态系统碳的损失。为了可持续发展，种植园应该建立在退化的、废弃的或其他非林地上。
你能做什么?
除了生产者可以采取的措施外，消费者也可以采取一些措施来做出可持续的选择。首先，他们可以回收纸张和木制品，并使用回收和回收的产品(谁知道每个人在三年级得到的建议仍然是正确的)。木材和纸张可以非常有效地回收和再利用，使用更多的回收材料意味着需要更少的新产品．
FSC的标志喷涂在切割的原木上。标志表明木材是按照FSC可持续发展标准生产的(来源:Eric Goethals/FSC)。
其次，消费者可以寻找经过可持续认证的木制品。最主要的木材认证被称为FSC，即森林管理委员会。FSC建立了一定的标准和标准，以确保含有其标签的产品以可持续的方式生产，对环境的影响最小。虽然FSC的标准并不完美，但它们是朝着正确方向迈出的一步．
最后，消费者应该对他们购买的产品感兴趣。如果他们在商店里没有看到回收或认证的产品，他们应该要求商店开始提供这种选择，或者找一家已经提供这种选择的商店。