特朗普政府声称，两种抗疟疾药物羟氯喹和氯喹应该被视为COVID-19的治疗方案，这可能是迄今为止最危险的错误信息之一。几周以来，特朗普政府一直声称这些药物可以作为治疗这种疾病的灵丹妙药，而政府确实如此最近很安静从这条信息来看，伤害已经造成了。
特朗普政府解雇了主要疫苗专家
疫苗专家里克·布莱特博士最近声称，他拒绝遵守特朗普政府关于两种治疗COVID-19的药物羟氯喹和氯喹的错误信息，导致他被卫生与公众服务部解雇。首次报道4月21日，STAT新闻报道美国卫生与公众服务部生物医学高级研究与发展管理局(BARDA)主任里克·布莱特博士(Rick Bright)突然被免职，他在那里负责疫苗开发，随后被调到美国国立卫生研究院(NIH)的一个较低职位。
布莱特博士告诉《纽约时报》他被解雇的原因似乎是由于他努力抵制“氯喹和羟氯喹的广泛使用，政府将其作为灵丹妙药推广，但显然缺乏科学价值。”布莱特博士补充说，他“正确地抵制了向美国公众提供一种未经验证的按需药物的努力”，这“有潜在的严重风险，包括增加COVID-19患者的死亡率”，“盲目地使用未经验证的药物可能是灾难性的，会导致无数人死亡。”
布莱特博士的话触及了为什么特朗普政府将羟氯喹和氯喹作为某种治愈大流行的灵丹妙药的宣传如此令人不安和潜在危险的核心。科学就像一场对话，由该领域的顶级专家处理和扩展的一系列主题，可以描绘出一幅关于世界如何运作的可能现实的图景。
另一方面，特朗普政府威胁要破坏关于哪些药物可以有效对抗COVID-19的科学对话，这种方式已经导致了恐惧、疾病甚至死亡。
科学并不能证明推广羟氯喹作为COVID-19治疗药物的合理性
如果没有一系列成熟、可靠的临床试验，就说一种药物可以治疗COVID-19，这是非常危险的。我们已经看到政府的错误信息导致羟氯喹中毒和死亡尼日利亚和我们；公众对药物的大规模争夺狼疮和类风湿性关节炎依赖羟氯喹治疗疼痛的患者无法获得羟氯喹;一些制药公司也是如此抬高价格用于制造羟氯喹的成分增加了350%。
而抗疟疾药物羟氯喹和氯喹已经被批准用于人类1950年代而且1930年代但是，这些药物对一部分患有糖尿病的人来说是致命的心脏问题如心律失常。事实上，巴西的一项研究认为氯喹是一种可能的治疗COVID-19的方法中途停止了因为多名参与者出现心率不齐，其中11名患者死亡。考虑到人们潜在的心脏疾病由于人们经常面临COVID-19的一些最严重的症状，羟氯喹和氯喹在大流行期间作为有效治疗手段的能力可能进一步受到质疑。
这些药物是否能治疗COVID-19背后的科学是复杂的。一些早期的实验室研究和在中国和法国进行的小规模人体研究已经显示出了一些希望但有几项人体试验因方法不当或缺乏同行评审而面临激烈批评。
最近一项针对美国退伍军人医院368名患者的全国性研究，在同行评议之前以预印本形式发布，研究了羟氯喹与或不与抗生素阿奇霉素联合使用治疗COVID-19的有效性。研究人员发现，羟氯喹没有影响在缓解严重到需要呼吸机的症状时，只服用羟氯喹的患者比不服用该药物的患者死亡风险更高。
由安东尼·福奇博士领导的美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)最近派出了一个专家小组，对证据和证据进行了权衡建议对使用羟氯喹和阿奇霉素的组合来治疗COVID-19患者，因为有潜在的毒性。专家小组的结论是，“没有足够的临床数据推荐赞成或反对”使用羟氯喹或单独使用氯喹治疗COVID-19。
与此同时，几家知名研究机构和制药公司认为，羟氯喹和氯喹的初步证据有足够的前景，可以开展大规模可靠的临床试验，这可能会让我们在这两种药物对抗COVID-19的有效性方面有更坚实的基础。
一些最有前途的临床研究包括美国国立卫生研究院美国国立卫生研究院(NIH)对500名羟氯喹患者进行了盲法、安慰剂对照随机临床试验;诺华制药450人羟氯喹试验，采用随机双盲安慰剂对照研究的“金标准”;和世界卫生组织该公司的SOLIDARITY试验对数十个国家的数千名患者进行了四种治疗方案的试验，包括氯喹和羟氯喹的联合治疗。
可靠的临床试验很重要
羟氯喹和氯喹对治疗COVID-19是否有一些潜在的好处，仍然是一个悬而未决的问题。例如，药物可能在某些药物组合中有前景，但在其他药物组合中没有前景;这些药物可能被证明对某些疾病特定阶段的患者有益，但对其他患者无效;或者，这些药物可以为患有某些人口统计学或潜在健康状况的人提供益处，而不是其他人。
有太多的未知要告诉我们。这就是为什么我们用稳健的方法进行临床试验。科学史和医学史都是到处都是例子人们对某些治疗方案感到兴奋，但后来在随机临床试验中被证明是有害的。这里有一个痛苦的教训:在没有适当科学证据的情况下，吹捧神奇的治疗方法可能会导致患者心碎的情况。
特朗普政府，一个有三年历史的政府审查科学家，解散科学咨询委员会，埋葬科学研究以及试图推广未经验证的COVID-19药物治疗，不顾其建议自己的科学家这不仅仅是不负责任。在这场我们一生中经历过的最致命的大流行中，这种错误的信息可能会危及成千上万人的健康。