目前在美国生产的化学品有8万多种。在我写这篇文章的时候，我的办公桌上有我坐的椅子上的化学制品，地板上的地毯，房间里用的清洁剂，油漆，桌子上的产品，我的午餐容器，等等。在过去的30年里，环境保护署只对其中的200种化学品进行了安全测试，因为缺乏资源，而且测试过程非常困难现行法律已设置为需要测试。
这意味着，实际上，我们不知道我们每天使用的许多产品对生产它们的工人、运输它们的人以及使用它们的消费者来说有多安全。我们只是不知道．但是，在民主制度下，我们公众难道没有权利获得更多更好的信息吗?
你对化学药品的基本安全问题了解吗?这里有一个简单的测试来帮助你自己回答这个问题。也许我们可以很容易地回答所有的问题，但想想人们每天所做的选择，他们所掌握的信息是多么少。更重要的是，在我们的社会中，大多数人可能认为，危险材料是经过仔细管理的，以确保儿童、弱势群体和我们所有人的安全。但他们错了……
但现在有一个机会让事情变得更好。新版本的化学品安全立法已在众议院和参议院通过。这两种说法都不足以保护美国公众。但是拿两全其美也许能给我们一个真正改革的机会。
谁的负担最大
图片来源:Hilton Kelley。从谁有危险?化学灾害易损区人口学分析
生产大部分这些化学品的工厂被所谓的“围栏”社区所包围，这些社区是住在工厂附近的居民，以及与这些设施相连的交通基础设施。虽然你可能认为人们搬到植物附近的地区并选择住在附近，但事实往往相反——社区就在那里，植物就在社区周围生长或生长。围栏社区几乎都是穷人，而且通常是有色人种．他们还记录了哮喘、癌症和其他疾病等公共卫生问题的高发率，以及应对他们面临的令人难以置信的挑战的资源较少。然而，旨在降低围栏社区和化学设施工人风险的规则已经有25年没有更新了这些建议目前正在考虑之中．更新规则的进程非常缓慢。环保署需要采取行动了。
大约有3万起化学事故每年都有报道，造成1000多人死亡。据悉，事故的数量被低估了。当然，也有一些非常引人注目的事故，比如在德克萨斯州西部或洛杉矶盖斯马的工厂，导致多人死亡。其中一些案件由联邦调查局调查化学品安全委员会．但调查结果似乎比航空事故调查受到的关注要少得多。我们知道公众期望更好。我们选出的官员需要听到我们有更多的期待。
影响力太大
推动制定更好的规则，真正保护公众健康和安全，并为我们所有人这样做，是至关重要的。但也要知道有一个强大的游说团体，由美国化学理事会这是在每一步都在努力保持规则的薄弱。我们的报告发现，行政协调会每年花费约1100万美元进行游说，以减少监管，这意味着减少公共健康和安全，工人和环境保护。我们不应该错误地认为该行业的所有公司都想削弱规则。但主要的行业游说团体似乎一直在传递这样的信息。
所以做个小测验吧(考好!)，但更重要的是——采取行动!让我们的代表们知道，我们需要强有力的化学品安全法律和实施这些法律的规则。