经过几个月的演讲和辩论，以及数十亿美元的竞选广告，美国总统选举结束，奥巴马总统赢得了第二任期。现在困难的部分来了:如何在一个两极化的政治环境中向前发展?在这样的政治环境中，两个主要政党在政府的整体角色、大多数政策上，甚至在很多情况下，甚至在事实上都存在分歧。
一个很大的未知数是共和党领导人将如何回应总统的连任胜利。2010年10月，参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔说“我们想要实现的最重要的一件事就是让奥巴马总统只做一届总统。”既然这个目标不再是一个选择，麦康奈尔参议员和他的共和党同僚们会更开放地与总统妥协吗?或者他们会回头看看可能的茶党初选挑战者，比如今年击败迪克·卢格和2010年击败迈克·卡塞尔的那些人(理查德·穆尔多克和克里斯汀·奥唐纳)。两人分别在大选中落败)?同样，由于众议院继续保持稳定的控制优势，以及2014年选举及以后重新划分选区所带来的结构性优势，众议院议长博纳(Boehner)和其他共和党领导人是否倾向(也能够)与民主党总统和参议院达成协议，还是我们注定会陷入更严重的两极分化和僵局?随着隐现财政悬崖关于税收、支出和债务上限的谈判，我们很快就会得到这些问题的答案。
总统的科学议程
奥巴马总统在回答记者提出的问题时，为未来四年制定了一个明确的以科学为基础的议程科学辩论2012由UCS等科学团体组成的联盟:
- 在未来10年里，将主要研究机构的资金增加一倍，并培训10万名新的科学和数学教师，以“满足未来10年额外培训100万科学、技术、工程和数学(STEM)毕业生的迫切需求;
- 采取进一步措施，减少二氧化碳和其他吸热气体的排放，提高能源效率和可再生能源的使用;
- 推广有机耕作方法，尽量减少食物中的农药和抗生素，并进一步加强食品及药物管理局的能力，以改善我们的食物安全体系;而且
- 制定全面的方法来改善水质，恢复河流和关键流域，促进更有效地利用我们的清洁水供应;
- 基于他第一个任期内的科学诚信议程，“确保科学数据永远不会被扭曲或隐瞒以服务于政治议程，根据事实而不是意识形态做出科学决策，并将公众纳入我们的决策过程。”
但这些问题在总统竞选中都没有受到太多关注，除了过去一周在超级风暴桑迪和飓风之后的气候变化问题布隆伯格市长的支持奥巴马总统。两党对国会的持续分裂控制，再加上困难的财政环境，至少可以说，将使这些以及其他基于科学的问题难以取得进展。总统和他的团队将发挥领导作用，争取公众的支持，并建立两党联盟，对其中任何一项采取行动。
应对气候变化
以气候变化问题为例。与公众意识和关注不断增强在今年的极端天气事件之后——甚至在桑迪之前——奥巴马总统有一个真正的机会，让全国的讨论超越关于科学现实的虚假辩论，转向认真努力，更好地为气候变化的日益严重的影响做好准备，并大幅减少导致气候变化的碳污染。这将需要有效和持续地利用“天主讲坛”，召集来自科学、商业、安全、信仰和其他社区的领导人，为行动寻求支持，并利用他在环境保护署和其他机构所拥有的所有权力，在面临国会僵局的情况下向前推进，特别是在有关问题的问题上发电厂排放的废气．
减少一半的石油使用量
在相关的方面，到2030年将我们的石油使用量减少一半是两者兼而有之的在科学和技术上是可能的．无论是计划背后的科学，还是解决方案的好处——对消费者、安全和公共卫生——都没有党派之分。这是关于依靠我们的技术和科学优势，使美国成为清洁交通的领导者，民主党人和共和党人都应该支持这种方法。
在奥巴马总统的第一个任期内，美国环保署和交通部为新车、轻型卡车和重型车辆设定了更高的燃油经济性标准，这是美国为减少全球变暖污染和石油消耗所采取的最大一步。188金宝搏手机版金宝博的网址这些机构、汽车公司、加州和其他州以及清洁汽车倡导者在颁布这些标准时所采取的合作方式表明，即使在艰难和分裂的政治环境中，我们也能取得进展。我们应该在这一成功的基础上继续努力采取额外措施减少我们的石油使用，减少污染，为消费者节省开支。
投资可持续农业
一个迫在眉睫的未完成的工作是重新授权农业法案．众议院共和党人之间的尖锐分歧阻止了国会在选举前就农业法案采取行动，将无数项目置于危险之中．在众议院和参议院之间达成协议，并将这项立法送到总统的办公桌上，应该是跛脚鸭国会会议的优先事项。
当然，重新批准《农业法案》只是第一步;我们需要奥巴马总统和国会采取行动其他方面此外，还包括支持可持续农业，投资于当地粮食系统，防止在畜牧业中过度使用抗生素。这些问题在今年全国各地的竞选活动中几乎没有得到解决，但它们对所有美国人的健康和我们农村经济的经济福祉至关重要。
加强科学诚信
在科学诚信问题上，奥巴马总统在他的问题上取得了良好的进展就职日承诺“恢复科学应有的地位。”再执政四年，他就可以在2009年3月的基础上继续努力行政命令关于联邦机构的科学诚信。但是还有很多工作要做问题范围从保护科学家告密者，到确保科学咨询委员会的独立性，再到增加联邦决策的透明度和科学独立性。
我们需要超越这些单独的解决方案，恢复对以证据为基础的解决问题方法的尊重。休利特基金会主席拉里·克莱默最近说得好当他说我们有一个严重的问题，当事实不重要，因为每一个想法或立场不是由支持或反对的证据来判断的，而是由它如何与意识形态的预先承诺相一致来判断的。仅仅为问题提供好的解决方案已经不够了……从长远来看，我们需要重建一个理性的、基于证据的决策成为可能的世界。”
在环城公路之外
当然，在所有这些问题上，我们也需要跳出华盛顿的视野，努力推动州和地方政府、企业、非营利机构和个人采取行动。举许多例子中的一个可再生电力标准美国29个州和哥伦比亚特区所采用的新能源，是近年来推动风能、太阳能和其他清洁电力技术部署的最大因素。但是同样的力量阻碍了国家对气候变化采取行动转向他们的努力取消这些标准和其他成功的州清洁能源计划;不能允许他们成功。
最后，我们需要尽我们所能，在我们的国家话语中恢复文明、理性辩论和对彼此作为人的尊重。政府监督项目的丹尼尔·布莱恩上周写了一篇很棒的文章5个步骤来治疗选举功能障碍(我个人最喜欢的是第四步——“停止互相骂对方混蛋。”)在对我们重要的问题上，我们都可以在自己的倡导中做到这一点，也应该要求我们选出的领导人，从奥巴马总统开始。