既然我们最近已经一头扎进了类似夏天的温度，也许是时候回顾一下不属于我们很多人的冬天了，问问变化的冬天会如何影响我们喜欢的活动。年复一年，从孩子们没有足够的雪来打雪仗到华盛顿特区的樱花，提前几周到达并打乱了去看樱花的旅行计划。但赌注可能比雪球和樱花更高。
冬季条件的长期变化也可能对滑雪和单板滑雪等冬季运动产生重大影响。问问温哥华2010年冬奥会．滑雪场和滑雪公司都看到了不祥之兆，并意识到对他们业务的潜在影响。有些人一直在大声疾呼采取措施应对气候变化。但现在看来，冰球，更确切地说，户外冰球，似乎是加拿大冬季的主要项目受到威胁．
室外曲棍球比赛的守门员准备好了。照片:tiffa130
有时候，改变是件好事。在2月份打破短裤的感觉确实很好，但仍然有一种挥之不去的感觉，这在某种程度上不正常。很难说这个冬天对美国的许多人来说是正常的美国而且加拿大．然而，一个疯狂的冬天并不能成为一种趋势。
当谈到气候时，长期的变化是重要的。这个季节的一些创纪录的高温在很大程度上是由急流提供的阻塞模式它主要是将冷空气困在北极，不让它泄漏到加拿大和美国的部分地区。急流确实会以自然变化的方式移动，增强和减弱。但是，在这个问题上，背景气候的变化对今年冬天的记录或其他类型的极端天气有什么影响，这是公平的。
新发布的联合国政府间气候变化专门委员会报告讨论这个话题，并汇编来自世界各地科学家的工作。尽管极端天气事件经常成为头条新闻，但缓慢变化的背景气候也造成了人们关心的一系列影响。
最近的一次纸强调了我们这些从未穿过冰鞋的人可能不会欣赏的影响之一——户外滑冰季节变短了。这项研究首先指出了加拿大冬季的普遍变化，比如自20世纪50年代以来，冬季气温上升了2.5摄氏度(我们南方人的温度为4.5华氏度)，同期该国大部分地区的寒冷期减少了。随着气温的日波动远远大于2.5°C，通过观察日常生活中可能更相关的变化，有助于将其置于背景中。
这项研究通过观察室外滑冰季节的长度和开始时间，以足够冷到可以制造冰场冰的天数来衡量。在大约50年的测量中，遍布加拿大的大多数地区都看到了户外滑冰季节长度的“显著”减少，其中一些地区的趋势比其他地区更强。少数地区的开始日期出现延迟，但一些地区的开始日期总体上较晚，如西南部、中部和东部地区。此外，除了长期趋势之外，他们还正确地研究了逐年的变化，以及这些变化与自然变化的关系。他们发现，这些起伏与自然发生的大气模式非常吻合。
这项工作的结果突出了气候科学研究中经常提出的一个观点。自然变化或天气变化仍然会影响影响。这不会消失。即使全球和地区气温上升，仍然会下雪和变冷。但现在我们还需要考虑长期的平均天气(气候)是如何变化和影响事物的。纵观几十年的变化和大范围的变化，就像这项研究所做的那样，可以描绘出长期变化所起的作用，在这种情况下，就是户外滑冰。
冬天已经过去了，刚刚从“三月的夏天”中走出来，这让我想起了自己童年的运动仪式，夏天整天在户外打篮球。我个人对户外曲棍球赛季的缩短没有什么看法，但是趋势而且预测夏天似乎也会把我年轻时喜欢的东西置于危险之中。科学不能告诉我们应该重视或关心什么样的影响(例如，气候变化欧洲热浪与户外曲棍球和户外篮球相比，对公共健康有巨大的影响)，但它能做的是告诉我们，我们重视的一些东西是如何变化的，以及可能导致这些变化的原因。