上周，我从我家乡下的房子骑车去了附近的姐妹湾，这是威斯康星州东部一个风景如画的小镇。笑声从餐馆的窗户里传出来。情侣们在商店里进进出出。在附近的湖边，孩子们在码头上摔跤，人们挤进公共厕所换泳装。
有些人戴着面具。大多数人都没有。
在另一个时代，这将是一个田园诗般的地方。但今天，它却可怕地提醒我们，美国有这么多人生活在不现实的环境中。
整个州和国家的不确定性
在这种不现实之外，COVID-19占主导地位。在威斯康辛州,超过目前已有6.2万人新型冠状病毒检测呈阳性，近1000人死亡。在美国，差不多160000年有人死于COVID-19。这些死亡并不平均:黑人的死亡时间是2.5倍速率白人的。在全球范围内，死亡人数超过714000年．如果全球死亡人数包括一个美国城市，波士顿或华盛顿特区将从地图上消失。
在威斯康辛州，和美国其他地方一样，人们被赋予了一项不可能完成的任务。由于领导层没有始终如一的指导，它们必须自己决定如何认真对待这一流行病。
来自领导人的指导确实前后矛盾。今年4月，州长托尼·埃弗斯试图推迟威斯康星州的初选，但一系列党派法院的裁决让努力化为泡影并迫使成千上万的居民他从未收到过邮寄选票，他决定亲自投票。今年5月，埃弗斯试图延长“居家令”，但州最高法院让他闭嘴一次。密尔沃基市誓言要保持居家秩序，但沃基肖市25分钟车程从密尔沃基没有．
与此同时,错误信息比比皆是。一个议员一位市政工作人员问道如果摄像头被用来“监督任何被隔离或隔离的人”——这是一个没有事实依据的阴谋论。在该州的其他地方，公共卫生官员被汽车和警车跟踪网上骚扰．
威斯康辛州并非特例。围绕COVID-19的困惑无处不在，白宫发出的信息更是助长了这种困惑。今年2月，特朗普总统声称大流行将会四月逐渐减少(没有);今年6月，他说它正在“消失”(事实并非如此)。他指责奥巴马政府传递了一个“破碎的”测试病毒(COVID-19直到去年才存在);提出了这个想法如果注射消毒剂，可以防止感染;而且限制顶级公共卫生专家的机会，比如安东尼·福奇博士和美国疾病控制与预防中心的科学家，向公众发表讲话。今年7月，政府官员就COVID-19提出了新的信息:接受现实“成千上万的人已经死了，而且数万这些人可能会在未来几个月里死去，这条消息是不合情理的。
单独衡量COVID-19风险
那么，人们在听谁的呢?面对不确定性，我们会从朋友和邻居那里得到暗示在线资源这可能并不可靠。我们对错误信息的易感性会在我们觉得我们缺少可信的消息来源——今天，可信的消息来源淹没了，隐藏的，篡改,破坏了．毫不奇怪，在这个可怕的时代，出于善意的人们渴望清晰和团结，抓住证据不放事情可能并没有那么糟糕——我们想做的事情，比如旅行或拜访朋友，我们就会去做可以做的。这一趋势受到一系列人类倾向的影响乐观例如，在面对全球危机的时候，这种宽容就得到了滋养。
即使是那些努力保持社交距离，但目睹他们的朋友、家人和政府假装正常的人，也很纠结。他们是一种奇怪而无情的煤气灯的受害者，受到政治领导人的纵容和兜售。后果可能是致命的。
任何个人——无论是父母、祖父母、教师、企业主还是雇员——都不应被迫单独衡量大流行的风险。相反，我们的政府应该倾听科学，赋予我们信任的专家权力，并做出保护公众健康的决定。几个月来，特朗普政府一直在逃避这些责任，并破坏有关一个世纪以来最严重的健康危机之一的真相。公众已经为此付出了代价。
我们仍然可以拯救生命
然而，仍有时间来纠正国家的轨迹。我们每个人都必须尽自己的一份力量来抵抗病毒的传播错误信息．我们必须要求听取公共卫生专家和科学家的意见，不受政治官员的阻挠。我们必须支持政策那些能够帮助我们当中最脆弱和最边缘化的人的决定，期间和之后大流行。在这个历史的关键时刻，我们必须紧紧抓住我们的信念科学问题我们的政府必须清晰、准确和真实地领导。
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