明尼苏达州今年有一个重要的机会来继续其在清洁能源方面的领导地位。我和其他54名明尼苏达的科学家、工程师、经济学家和卫生专业人员一起，正在努力解决这个问题支持要求该州40%的电力来自可再生能源例如风能和太阳能，到2030年。
可再生能源已经在明尼苏达州发挥作用。我们目前的可再生能源标准(RES)是到2025年达到25%，这创造了就业机会，为家庭和企业提供了负担得起的电力，并减少了对我们湖泊、河流和溪流的污染。可再生能源为明尼苏达州成千上万的家庭供电，我们才刚刚开始意识到我们的可再生能源潜力。根据国家可再生能源实验室在美国，风能发电量是2013年电力需求的20倍以上。
然而，明尼苏达州仍然严重依赖肮脏的化石燃料来满足其大部分电力需求。大力发展可再生能源，远离昂贵的化石燃料，是明尼苏达州改善公共卫生、促进当地经济、帮助保护社区免受气候变化影响的最佳措施之一。提高可再生能源的比重是促进区域经济发展、保护环境、提高生活质量的最有效途径。
位于明尼苏达州特雷西的风力发电场。图片来源:Mark Kaletka, Flickr。
近年来，风能和太阳能的成本急剧下降，使这些零碳技术与煤炭和天然气发电相比具有竞争力，而不受化石燃料价格波动的影响。从长远来看，可再生能源为明尼苏达州节省了资金，我们需要一个负责任的计划，为纳税人最大限度地节省成本。我们现有的RES已达到对消费者来说几乎没有成本．由于风能和太阳能成本的下降、技术的进步以及明尼苏达州丰富的可再生能源资源，我们现在可以大大增加可再生能源的使用同时保持我们电力系统的可靠性，让人们负担得起水电费。
作为一名生态学家，我理解过度依赖化石燃料给我们的环境和健康带来的巨大风险。明尼苏达州对可再生能源的承诺有助于减少导致健康疾病的有害污染物。减少排放这些污染物的化石燃料的使用，向清洁能源经济过渡，将有助于明尼苏达州确保为我们的孩子和子孙后代留下健康的遗产。
明尼苏达州拥有巨大的清洁能源潜力，可以用成熟的技术开发经济实惠的能源。到2030年，将可再生能源的使用增加到至少40%，将进一步保护我们的健康，减少二氧化碳污染，防止气候变化的最坏影响，并重振明尼苏达州的清洁能源经济。通过利用可再生能源生产更多的电力，我们可以继续保护使明尼苏达州成为一个特殊的居住地的一切。
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