巴尔的摩地区是美国空气污染最严重的地区之一。巴尔的摩有两个活跃的垃圾焚化炉，几十年来，活跃和退役的工业工厂都产生了污染。一个该研究由切萨皮克湾基金会于2017年进行根据美国环保署的空气质量指数，该地区的空气质量每三天就有一天处于中等或较差的水平。同一项研究指出，糟糕的空气质量会引发哮喘，并可能导致其他健康问题。难怪巴尔的摩市的儿童患哮喘的比例是全国其他地区的两倍，而且儿童哮喘的住院率是全国最高的之一，作为一个环境诚信项目2017年的报告说明了这一点。
私募股权公司拥有的Bresco/Wheelabrator焚烧炉最近重新命名，或者漂绿“WIN Waste innovation”与六个有色人种社区和低收入社区一起，这符合世界各地环境和社会不公正的模式。布雷斯科焚化炉35年来每年焚烧约70万吨垃圾，是世界上最大的垃圾焚化炉城市最严重的空气污染．的切萨皮克湾基金会研究发现仅焚烧造成的空气污染导致的疾病每年就给居民造成5500万美元的健康损失。这只是一家私人公司给黑人和贫困居民带来的沉重成本之一。由于马里兰州将焚烧归入回收，布雷斯科在过去六年中获得了州政府的可再生能源补贴——近1000万美元。此外，巴尔的摩市每吨垃圾要额外支付52美元。
社区的影响
马文·海耶斯巴尔的摩开放社会研究所研究员和经理巴尔的摩堆肥集合体他的任务是通过减少巴尔的摩每天焚烧的食物垃圾数量来净化空气。
“当我在学校举办堆肥工作坊时，我会问他们是否受到哮喘和癌症的影响。回应是98%的学生患有哮喘，他们的一些家庭成员患有癌症。在这一点上，为了向我说明效果，老师打开书桌抽屉，拿出一个装满吸入器的储物袋。这些学校中的大多数都不能组建青少年运动队，因为学生们有呼吸系统疾病。”
巴尔的摩市数十年来一直沉迷于燃烧垃圾，造成生命损失，恶化了我们星球的健康。但是，经历过这种有毒关系最糟糕时期的社区和工人正在带头创建一个零废物系统，以恢复社区和我们的星球，并创造就业机会。
社区行动
引导十年的研究和倡导，以替代失败的垃圾和废物系统，到2020年，居民-连同巴尔的摩零废物联盟城市民选官员和领先的专家们采取了主动创造巴尔的摩零废物公平发展计划．该计划明确指出，巴尔的摩可以通过开发堆肥、回收和再利用系统来摆脱焚烧和填埋的束缚，并在此过程中创造近2000个就业机会。此外，该计划强调了一个确保直接社区、劳工和环境公平的框架。尽管有这个社区主导的蓝图，以摆脱焚烧，但在2020年11月，巴尔的摩即将离任的未经选举的市长杰克·杨在他的政府的最后几天给了布雷斯科一份新的利润丰厚的10年合同。这种对民主的背叛只会导致社区更加努力地斗争，饿死并关闭这个焚烧厂。2021年，巴尔的摩市议会通过了“零废物计划”，并得到了巴尔的摩新市长布兰登·斯科特的支持。
食物和有机物至少占垃圾流的40%．尽管如此，巴尔的摩市缺乏当地允许的堆肥基础设施。这意味着大巴尔的摩地区每年大约有28万吨食物垃圾被焚烧和掩埋。2021年，一项新的州法律旨在帮助制止这种引发气候危机的做法，要求大型食物垃圾发生器(每周产生至少两吨有机垃圾的实体)在30英里内存在堆肥设施时停止燃烧或掩埋有机垃圾。遗憾的是，巴尔的摩没有这样的设施。
焚烧的食物污染空气，使我们生病;它也是造成气候危机的主要温室气体二氧化碳的主要来源。垃圾填埋场也好不到哪里去;食物垃圾会分解并向大气中释放温室气体甲烷。
海耶斯说:“我们的座右铭是‘堆肥:学习，这样我们就不必燃烧。“我们可以通过堆肥做很多事情。我们可以帮助年轻人发展工作技能，成为环保斗士。我们可以帮助巴尔的摩接近零废物。”
社会的要求
食物垃圾是减少焚烧炉燃烧的“唾手可得的果实”。我们要求市政府采取以下措施，开始从焚烧和掩埋固体废物系统向零废物方式过渡:
- 改善当地的堆肥基础设施，从教育和机构部门开始，大规模地将所有食物从垃圾流中清除
- 为巴尔的摩争取联邦基础设施资金，以支持当地的绿色基础设施，首先从堆肥设施开始迎接挑战
- 巴尔的摩的主要机构——大学、医院、政府机构和其他机构——必须与该市合作，承诺采购流程，将所有食物垃圾从焚化炉和垃圾填埋场转移到新的当地堆肥基础设施
社区向零废物的过渡至关重要，因为人们正在失去他们的健康(实际上是他们的生命)，我们都在失去一个可以称之为家的星球的时间。我们面前有一个明确的步骤，要产生重大影响，这需要巴尔的摩主要的锚定机构和地方政府官员之间的协作和协调。向零废物的成功过渡意味着更清洁的社区和良好的绿色就业机会。这意味着我们呼吸清洁空气的权利得到了尊重。这也意味着，政府将不再继续提供公共补贴，以满足企业对资源和生命的破坏所产生的贪婪。让我们一起努力，让巴尔的摩成为社区主导的零浪费的真正典范!
