明天，环境保护署(EPA)很可能会错过最后的法定期限碳标准草案减少新发电厂的碳排放。发电厂是单一最大固定源美国温室气体排放188金宝搏手机版量减少这些排放对于减缓气候变化的幅度和速度至关重要。此外，一个雄心勃勃的标准是可以实现的，因为我们拥有丰富的清洁能源。那么为什么会延迟呢?
拟议中的新电厂减排标准是一个良好的开端
的环保局去年提出的标准(刊登于联邦公报)2012年4月13日每兆瓦时的电力产生1000磅二氧化碳(磅二氧化碳)2/兆瓦时)用于新建化石燃料发电厂。这是一个新的天然气联合循环(NGCC)工厂很容易达到的标准，该工厂产生的二氧化碳排放量约为800磅2/兆瓦时。为了达到这个标准，新的煤电厂必须实施碳捕获和储存技术。广泛使用的低碳和零碳资源，如可再生能源和能源效率，也有助于满足我们的能源需求，减少碳排放。
为所有化石燃料发电厂制定单一标准是制定这一标准的最佳方式。NGCC技术现在很容易获得并被广泛使用。CCS平均条款作为合规选项包含在标准中，也允许采用CCS的燃煤电厂在一段时间内遵守标准的潜在方式。为燃煤和天然气发电厂制定单独的标准，将大大削弱该标准确保从建设高碳发电源过渡的能力。这种转变是由于市场的力量，已经在进行中这个标准只是作为一种保险政策。
我们还需要现有发电厂的碳排放标准因为，当然，这就是今天排放的来源。新电厂的碳排放标准本应是实现这一目标的垫脚石。本周早些时候，环保署代理署长Bob Perciasepe表示环保局将继续推进现有的污染源标准是在2014财年实施的——这是第一次有明确的时间安排——但没有提供有关流程或实质内容的进一步细节。
我们的温室气体排放，包括燃烧化石燃料发电产生的温室气体，正在加剧气候变化。如果我们需要一个关于气候变化可能带来的严重风险和成本的提醒，风暴潮来自飓风桑迪在公海上航行的美国，不仅提供了这些。几个最近的民意调查表明美国人明确支持应对气候变化的行动，他们越来越认识到全球变暖对我们的日常生活和钱包可能意味着什么。188金宝搏手机版
最近的极端天气表明气候风险和成本不断上升
2012年是有记录以来最热的一年对于美国本土来说，这是一个很大的差距。
2012 - 2013年美国的干旱而沿海洪灾和风暴造成的破坏飓风桑迪对美国人造成了毁灭性的影响。最近的估计从保险行业桑迪造成的经济损失为650 - 700亿美元，干旱造成的经济损失为350亿美元(到目前为止)继续存在在美国的许多地方
近年来还带来了强烈的热浪、野火、暴雨、洪水、美国西部的低积雪和创纪录的低水位五大湖和密西西比河。
总之，美国经历了2012年发生了11起极端天气事件，每次造成的损失超过10亿美元2011年发生了14起这样的事件。气候变化已经是一个重要因素对许多这些事件，如热浪、沿海洪水、极端降水和干旱。对未来气候变化的预测表明，如果我们的排放继续有增无减，某些类型的极端事件及其影响的风险将继续增加。
电厂碳排放标准凸显了远离燃煤发电的市场趋势
燃煤发电长期以来一直是美国发电的主要来源但这种情况正在迅速改变原因有很多，包括老龄化、低效和污染严重的煤炭船队的经济前景不佳，尤其是考虑到天然气和可再生能源等清洁能源的竞争。能源情报署预测显示到2040年可能新建的燃煤电厂很少。现有的燃煤电厂正在以创纪录的速度退役我们的研究表明还有更多的人需要关闭。
这种对煤炭的弃用一直是近期最重要的推动因素美国能源使用导致的碳排放量下降发电厂的碳排放标准将有助于确保这是一个持续的趋势，而不仅仅是对当前低天然气价格的暂时反应。历史表明，这些天然气价格可能会开始回升——确实如此现在价格比一年前高出一美元。把我们气候系统的健康押在如此不稳定的东西上是愚蠢的。
可再生能源和能源效率是降低碳排放的最佳途径
本周早些时候，我的同事史蒂夫·克莱默写了一篇关于UCS的新报告，报告显示了这一点美国的可再生能源正以显著的速度增长正如他所说:从2007年到2012年，风能和太阳能在美国增长了近四倍，2012年提供了全国新增发电装机容量的一半以上。
之前，我写过如何精心设计的碳标准对于现有的发电厂，将可再生能源和能源效率投资作为合规选择，可以进一步帮助增加这些资源。
寻求环保局和白宫的领导
环保署最近采取了几项重要措施，表明其致力于减少有害气体排放，解决能源使用给公众健康带来的负担。这些包括历史性的新燃油经济性标准适用于中型和轻型车辆及金宝博的网址电厂汞标准。
但仍有一些重要的步骤有待完成。为新建和现有电厂提出并最终确定电厂碳排放标准必须成为近期的优先事项。拖延对气候不利，对面临发电厂污染影响的美国人不利，对需要做出长期投资决策的公用事业公司不利。这些标准得到了公众的大力支持——事实上，美国环保署收到了创纪录的(300万年)的支持性评论。
吉娜·麦卡锡奥巴马政府提名的环境保护署署长，清楚地了解气候变化的科学，以及环境保护署在减少全球变暖排放方面行动的重要性。188金宝搏手机版
在他的国情咨文讲话奥巴马总统强烈呼吁为子孙后代采取更多措施应对气候变化，他明确表示，如果国会未能尽快采取行动应对气候变化，他将采取行动。在最近的评论他似乎表示，他还会更有力地解释，为什么应对气候变化对我们的经济有益。
奥巴马总统的气候和能源事务高级顾问希瑟·兹查尔最近评论说，发电厂的碳排放标准将在2020年最终确定。在不远的将来。”
这一切多少让人放心。但只是在一定程度上。在我们真正看到新电厂的规则和现有电厂的确定时间表之前，我将保持警惕。华盛顿的政治和化石燃料游说团体的阴谋诡计曾经破坏过气候行动的进展。需要政府最高层作出明确、坚定的承诺，以确保这次的结果将有所不同。
引用奥巴马总统他说:“最重要的是华盛顿的人愿意对权力说真话，愿意在政治上冒一些风险，愿意走在潮流的前面。”