近两年前，白宫管理和预算办公室收到了职业健康与安全管理局(OSHA)的一项基于科学的提案，以保护工人不接触有毒的晶体二氧化硅粉尘甚至拒绝让该机构就其提案寻求反馈．公共健康提倡者们整理了一份白宫网站上的请愿敦促白宫采取行动。这份请愿书值得你签字。
过度暴露在可呼吸的二氧化硅晶体中会导致一种不可逆的肺病，称为矽肺。至少170万美国工人都有可能面临这种危险。由于OSHA于2011年2月14日将其提案发送给白宫进行审查，我们可以估计400人死于矽肺,多达14600个新的矽肺病例被诊断出来．
这些死亡和疾病是可以预防的。
令人难以置信的是，我们只是在谈论这个过程的第一步。OSHA并没有要求白宫批准最终规定。它只是要求白宫允许该机构收集公众对其提案草案的意见。我们离最终的二氧化硅公共健康标准还有好几个月甚至几年的时间。
换句话说，如果奥巴马政府打算在总统的第二个任期内采取行动，保护工人免受这种完全可以预防的疾病的侵害，那么现在就需要消除僵局。
一项以科学为基础的提案，旨在保护工人免受有毒二氧化硅粉尘(许多建筑活动的副产品)的危害，已被白宫搁置了近两年。图片来源:Flickr用户MGChan
300多名公共卫生科学家我在去年一月写了总统敦促他阻止白宫把事情搞砸。科学家们写道:“OSHA提出的关于二氧化硅晶体的规则需要发布，这样公众、工人、工会、公共卫生专家和雇主就有充分的机会参与这项重要的工人保护措施的制定。”
他们的请求被置若罔闻，也许是因为政府希望在11月大选前安抚行业代表。延迟是在白宫和工业组织之间举行了九次会议显然，他们甚至反对讨论如何最好地保护工人免受不必要的硅尘接触。
OSHA于1997年开始研究这项提案。那是比尔·克林顿开始第二任期的时候。每加仑汽油的价格是1.22美元。迈克·泰森咬了霍利菲尔德的耳朵。我们看着《泰坦尼克号》而且完整的一个月在影院上映。托尼·布莱尔成为英国首相。和汉森在排行榜上高居榜首。
选举已经过去了。白宫是时候让OSHA推进其基于科学的提案了。拖延只会导致更多的死亡和疾病。