飓风桑迪有力地提醒我们，我们国家的电力基础设施在极端天气面前是多么脆弱，以及一个更加本地化的可再生能源系统如何加强州和地区电网的恢复能力。
这篇文章是关于飓风桑迪:面对气候变化的现实。
我住在加州，在过去的七个月里，这个州只经历了几次雨天，所以很难想象纽约、新泽西和康涅狄格州的人们是如何应对飓风桑迪造成的大规模洪水的后果的。虽然我们西方人肯定理解停电，但这些州停电的规模和持续时间同样令人恐惧和难以置信。超过800万人在桑迪期间失去了电力，居住在长岛的数千人仍然处于黑暗之中。
西部各州可能不会受到飓风风暴潮造成的停电的影响，但我们也面临着电网可靠性的威胁:热浪、野火、积雪和水力发电的总体下降。
气候变化将使人们更难保持电力供应
飓风桑迪过后，曼哈顿一片漆黑。图片由David Shankbone提供。
一系列的报告加州自然资源署和加州能源委员会最近发布的一份报告描述了海平面上升和更热、更干燥的气候将如何影响加州的电力基础设施，包括我们大多数人赖以为家庭和企业供电的电网。
其中一份报告由劳伦斯伯克利国家实验室(LBNL)的分析师撰写的报告发现，高温会降低我们从天然气发电厂发电和通过输电线路输送电力的能力。
野火毁坏了华盛顿州梅森县的输电线路。图片由KOMOnews.com提供
气候变化也将增加西部森林火灾的频率和强度。我们已经看到了这方面的证据:加州历史上最大的10场野火中有8场发生在2001年以后。火灾对输电线路的破坏不仅限于对输电线本身的破坏。火灾产生的热量、烟雾和颗粒物也会大大降低电力的传输能力。LBNL的研究发现，到本世纪末，在该州的一些地区，大型输电线路附近发生火灾的可能性增加了300%。
当地的可再生能源可以帮助我们抵御未来的风暴
我们提高电网弹性的方法之一是发展更本地化(或分布式)的发电。风能和太阳能是相对安全的能源形式，在桑迪这样的灾难来临之前，我们往往低估了这一点。可再生能源不会带来与天然气燃烧和储存相关的安全风险，也不会像去年日本海啸后发生的福岛第一核电站那样泄露辐射。
可再生能源也更加模块化，这意味着即使系统的一部分被损坏，整个系统也不会崩溃。当系统的一部分受损时，大型煤炭、天然气和核电站更容易发生连锁故障。早期的评估表明，东北地区的可再生能源项目比化石能源和核能项目更能抵御飓风桑迪的影响。
分布式可再生能源减少了我们对输电线路的依赖，而输电线路越来越容易受到风暴、火灾或极端高温的影响。此外，可再生能源比化石燃料或核电站使用更少的水，这对任何位于西方的基础设施来说都是一个有弹性的特点，它面临着气候变化更多的干旱在未来。
全国各州制定了支持本地可再生能源的政策，因为这些投资带来了清洁空气和创造就业机会的好处。飓风桑迪提醒我们，清洁、安全、本地化的电力供应也有助于保护我们免受极端天气事件和气候变化造成的大规模电力中断的影响。