在燃煤电厂运营商中有一种日益增长的趋势:通过切换到季节性的操作减少操作。运营商可以为客户节省这些成本，因为其他资源(如风能、太阳能和其他资源)通常可以以更低的成本获得。减少运营也意味着减少排放。
日益增长的趋势
这是德克萨斯州三家煤电厂的老板采取的策略。的马丁·莱克和蒙蒂塞洛Luminant旗下的煤电厂在2015年就走了这条路。的吉本斯河德克萨斯市政电力局(Texas Municipal Power Agency)和成员公用事业公司拥有的燃煤电厂也于2017年效仿。
Cleco和AEP子公司SWEPCO是该项目的主要所有者Dolet路易斯安那州的希尔斯发电厂。
两家公司已经宣布，多莱特山工厂将改为季节性运营:每年只在6月至9月之间运营4个月，这段时间需求(和电价)最高，主要是由于炎热的夏季下午需要空调。
公用事业公司自己的估计也表明了这一点到2020年底将为客户节省8500万美元。
正是这个省钱的机会，让我在过去撰写的几份报告中建议AEP和Cleco减少这家燃煤电厂的运营(如果不是完全关闭的话)。
2017年10月，我写了一篇报告结论是路易斯安那州多莱特山发电厂(以及该地区其他几家发电厂)的所有者给客户造成了不必要的负担。AEP的一名代表在媒体上回答说，该公司“遵循市场协议而结论是有缺陷的，认为燃料成本实际上是固定的;如果工厂减少运营，客户不会节省资金。
一年后，我开始指挥另一个分析这产生了相似的结果和相同的结论。你可以阅读我之前的博客文章在这里．
在第二份报告发布后，AEP再次坚称自己遵守了市场规则，并声称减少运营不会为客户节省资金。
现在，在否认这一可能性的几个月后，该公司承认，到2020年底，每年关闭8个月的工厂将为客户节省8500万美元。
季节性停工如何为客户省钱?
如果生产一单位能源的成本是25美元，而市场价格是每单位30美元，那么运营这家发电厂并利用这5美元的利润来偿还债务或其他固定成本是有意义的。
如果市场价格保持在30美元，发电厂会继续尽可能多地运转，并开始支付固定成本，最终收入会变成利润。如果市场价格跌至20美元，而该部门仍在运营，那么所有者的利润就会开始减少。所有者这样做的时间越长，利润就越少。他们通过一年中部分时间的停工而“省下”的钱可以传递给客户(或股东)。
接下来是什么?
AEP拥有几家其他燃煤电厂如果减少操作，就有可能为客户省钱。其中包括位于德克萨斯州的皮尔基(Pirkey)和位于西弗吉尼亚州的约翰阿莫斯(John Amos)。美国电力公司已承诺投资可再生能源，减少碳污染。每年关闭一家燃煤电厂8个月可以减少该电厂高达60%的排放量。减少这些发电厂的产量是一个机会减少碳污染，减少客户账单同时。