明尼苏达州立法机关正在审议两项法案，它们将削弱明尼苏达州公用事业委员会(MPUC)保护消费者的权力。考虑到这些法案在立法机构中获得的两党支持程度令人不安，戴顿州长是时候站出来保护消费者，以及明尼苏达州长期以来在清洁能源方面取得的成就。
在明尼苏达州对公用事业垄断的监管中开创了一个危险的先例
也许是最危险的法案(HF113 / SF85)将在立法上批准Xcel提议的天然气发电厂，以取代明尼苏达州贝克尔市Sherco燃煤电厂的两个即将退役的机组。该法案将剥夺明尼苏达州公用事业委员会(MPUC)的传统职责是审查计划，以确保投资符合消费者的最佳利益。
虽然Xcel将拟议中的天然气厂纳入其最新的综合资源计划，但MPUC拒绝批准该计划，表示担心其他替代方案可能从长远来看对纳税人更有利。重大的疑问投资是否有意义仍然是未知数，但如果这项法案成为法律，辩论将会平息。众议院于2月9日投票通过了该法案参议院投票通过了一项类似的法案也
众议院现在将审议该法案以达成妥协。代顿州长表示支持尽管该法案给纳税人带来了风险，但他应该重新考虑。
尽管州长很想保护贝克尔当地的经济，该法案规定这是未来公用事业投资决策的一个危险先例。如果MPUC下次拒绝批准Xcel提出的10亿美元(或更多)投资，会发生什么?他们会回到立法机构索要另一张空白支票吗?保护纳税人不为不良投资买单是MPUC的核心职能。如果这项法案成为法律，明尼苏达州的纳税人将面临一个不确定的、可能代价高昂的能源未来。
关上农村纳税人的大门
另一项立法提案，HF234 / SF141，将取消MPUC解决明尼苏达州农村电力合作公用事业公司与其成员之间纠纷的权力。的薄弱的基础因为这个提议表明，合作成员不需要这个争议解决场所，因为他们对自己的公用事业有本地控制权。
在现实中，电力合作社与其成员之间确实会发生纠纷，如果没有一个客观的仲裁者来解决这些纠纷，合作社就掌握了一切。这项法案特别针对的是在过高的费用合作社向成员收取将太阳能光伏系统连接到电网的费用。
这些费用是合作社管理者的一种尝试维持现状而且只会减缓明尼苏达州向更清洁、低风险能源的过渡。维持MPUC作为这些纠纷仲裁者的角色，为合作的纳税人以及整个明尼苏达州提供了保护。
委员会的作用
市政公用事业委员会的职责是保护和促进公众在以公平合理的价格获得安全、充足和可靠的公用事业服务方面的最大利益。这是通过对公用事业提供亟需的独立和全面的监督和管理来实现的。不幸的是，这些法案试图削弱MPUC的使命和权威。
戴顿州长不能两全其美。他必须相信他的话不接受任何限制或削弱委员会保护明尼苏达州能源消费者利益的权力的法案。