上周在《纽约时报》呼吁人们关注破坏奥加拉拉含水层的农业活动，这些活动既因用水快于补充而消耗了含水层，又因化肥和农药污染了含水层。
大平原上的喷灌(德州农业生命研究摄影:Kay Ledbetter)
奥加拉拉河为美国超过四分之一的灌溉农田提供水源，横跨从南达科他州到德克萨斯州的八个州，占地17.4万平方英里。这些水帮助农民种植了大量的玉米，其中40%的玉米被用来为我们的汽车提供燃料。一辆普通汽车行驶一英里需要8盎司乙醇，但使用内布拉斯加州的灌溉玉米就能生产出那么一小杯乙醇拿30加仑的水．在我看来，这车有严重的酗酒问题。
玉米种植是水污染的主要原因
玉米种植造成的污染是全国各地水质问题的主要原因，但在种植玉米的中西部地区尤其严重。高施肥率意味着氮和磷流入附近的水域。在它生长的地区，特别是密西西比河上游的分水岭，它污染饮用水产生有毒的湖藻类袭击美国参议员在他们度假的时候。
在下游，肥料转化成的污染物助长了更多的藻华，导致不断扩大的墨西哥湾“死亡区”(一大片缺氧的水域)。这给海湾地区的经济和一些国家重要的渔业带来了巨大的问题。国家海洋渔业服务部门称，2008年，这些渔业生产了13亿磅鱼和贝类，价值6.61亿美元漏油事件，这也无济于事)。
乙醇是玉米种植的主要原因
爱荷华州的农业没有溪流缓冲。图片由自然资源保护署提供
我写过一篇论文，详细介绍了玉米乙醇的水质问题，你们可以去看看在这里．我谈到了目前的耕作方式经常让田地在一年中的很长一段时间里处于裸露状态，所以没有植物在土地上“保存”肥料，以及瓦排水的广泛使用，这增加了作物产量，但也大大加快了污染物流入地表水的速度。
在政府政策的推动下，对用于生产乙醇的玉米的需求鼓励了更多的玉米生产，从而导致了化肥“溢出”到我们的水域的问题。我们可以做得更好，我的论文涉及了一些方法:覆盖作物，更好的作物轮作，让多年生草回归农业景观，这也将为清洁的纤维素生物燃料提供一种可行的生物质来源。18bet开户正如我所说在这里去年夏天，如果我们想保护水质，同时也减少美国对石油的依赖，生物燃料的生产必须从玉米转向更多样化、更环保的作物和废料。18bet开户