更新(2016年6月13日):世界上最大的投资者拥有的煤炭公司皮博迪能源的破产申请，揭露气候欺诈的大量资金通过贸易团体、说客、智库和所谓的独立科学家。
皮博迪能源是世界上最大的私营煤炭公司，申请破产法第11章今天。以下是你应该知道的四件事公司的惊人崩溃以及向清洁能源经济转型的更广泛影响。
皮博迪能源公司(Peabody Energy)的垮台是煤炭业更大范围困境的征兆。
就在五年前，皮博迪能源公司(Peabody Energy)以近197亿美元的市值引领美国煤炭行业。从那时起,皮博迪的市值暴跌了99%该公司最近几周争相出售资产以避免破产，目前市值约为3800万美元。由于未能做到这一点，皮博迪能源(Peabody Energy)现在加入了长长的名单破产的煤炭公司，包括美国四大煤炭生产商中的三家。
事实上，正如整个煤炭行业所显示的那样，皮博迪能源的情况并非个例严重压力的迹象。2015年美国煤炭总产量为比2014年低10%比2008年的历史高点低24%。事实上，你得一直回到1986找到比2015年煤炭产量更少的年份。
煤炭产量的急剧下降与该行业最大客户——电力部门的需求减少直接相关。就在2008年，燃煤电厂还提供了美国总电力需求的一半，但在2015年，煤炭所占的份额已经下降到了一半只有34%——历史新低这勉强超过天然气成为美国最大的能源。
煤炭生产商复苏的迹象令人担忧无处可寻。美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)预计还有一个下降了16%今年美国煤炭产量将大幅下降。其他专家甚至认为，煤炭需求的下降是“不可逆转,就像电力行业的结构性变化一样永久的改变煤炭行业的市场。
2)糟糕的商业决策以及市场和政策因素的“完美风暴”正在推动煤炭行业的急剧衰退。
皮博迪煤炭的高管和许多其他煤炭支持者一直在努力销责备奥巴马总统和环境保护署的问题清洁能源计划。但那是。烟幕这经不起推敲。当然，事实远比这复杂得多。
大部分的责任完全落在了皮博迪能源身上以及许多其他煤炭生产商严重的失误在全球对冶金(冶金)煤的需求中，用于生产钢铁。皮博迪能源及其竞争对手预计全球对冶金煤的需求将大幅增长，尤其是来自中国的需求2011年背负巨额贷款获取新的煤炭储备。但这些投资不偿还随着中国经济和钢铁需求的下降，以及历史上比用于发电的动力煤更有价值的冶金煤的市场价格暴跌。这些事件让皮博迪能源背负了巨额债务，却几乎没有办法产生偿还债务所需的收入。
一个其他市场和政策因素的结合这也造成了巨大的阻力，加剧了煤炭行业糟糕的经济决策。这些因素包括:
- 越来越多的燃煤电厂退役。美国的煤炭船队正在老化、低效，而且越来越不经济。因此，许多燃煤发电机组面临退休。在39个州，至少有370台燃煤发电机——代表着超过65000兆瓦的煤电容量——要么从2012年开始退役，要么计划到2030年关闭。
- 天然气价格持续低迷。天然气价格在历史最低水平这主要得益于水力压裂和水平钻井技术的进步，这些技术增加了天然气储量的可开采性，提高了产量。低廉的价格导致电力生产商以前所未有的速度转向天然气发电。
- 可再生能源快速发展。重要的成本下降随着技术的进步和国家政策的推动，风能和太阳能资源正在全国范围内加速发展。这一趋势被设定为加速与5年的扩展去年年底，国会通过了风能生产税收抵免(PTC)和太阳能投资税收抵免(ITC)。
- 电力需求增长缓慢。增加对能源效率的投资有助于抑制对新发电的需求。例如,州效率项目2014年每年节省的电力相当于总电力销售的0.7%，比2013年增长6%。
- 美国电力行业的清洁空气、清洁水和公共卫生标准更加严格。经过几十年的拖延，环保署正在努力实施和执行发电厂的环境和公共卫生标准，其中包括实施汞和空气毒物标准即将到来的清洁能源计划限制碳排放。
- 遏制温室气体排放的全球承诺。188金宝搏手机版去年12月，195个国家齐聚巴黎，达成了一项协议历史性的承诺将全球气温的上升幅度限制在远低于工业化前水平2摄氏度的水平。《巴黎协定》向全世界的政府、企业和投资者发出了一个明确的信号，要求他们迅速转向以低碳能源为基础的经济。
破产不能免除皮博迪能源公司的社会和环境责任。
申请破产并不意味着皮博迪能源公司要倒闭了。更有可能的是，该公司将利用破产法第11章的保护，剥离不良投资，重组债务，以便更好地进行长期管理。
作为这一进程的一部分，皮博迪能源必须承担起对这些企业的责任最直接受到公司行为的影响，即其员工及其运营所在的周边社区。其中包括皮博迪能源公司对退休人员做出的承诺。就在几个月前，该公司达成协议与美国煤矿工人联合会合作，支持其两次破产的分拆公司的退休人员，爱国者煤。
皮博迪能源公司对其矿山周围社区的责任进一步延伸到确保资金可用彻底清理那些煤矿一旦关闭。正如我的同事凯西·穆尔维所写，从破产中走出来的皮博迪能源应该做一些改变承担更大的责任它在气候变化和否认气候科学中的作用。
哪种能源能取代煤炭对消费者、公众健康和气候都有重大影响。
图片来源:国家可再生能源实验室
皮博迪能源公司市场份额的下降以及煤炭行业总体上为其他能源创造了新的增长机会。许多公用事业公司现在选择用天然气代替煤炭来满足电力需求。从2007年到2015年，随着煤炭在电力供应中的份额下降，天然气的贡献从22%增加到33%。虽然这种转变带来了短期的好处，但强有力的证据表明，这一趋势可能会持续过度依赖天然气构成重大风险，包括价格波动、全球变暖排放量上升，以及188金宝搏手机版污染来自天然气生产的饮用水供应。
幸运的是，优先部署可再生能源和能源效率，以取代煤炭在我们的电力供应中，避免了过度依赖天然气的许多危险。对这些技术的投资已经在全国范围内加速证明他们可以提供负担得起和可靠的电力。
有了更强有力的州和联邦政策，包括可再生电力标准、能源效率资源标准、碳定价计划、税收和其他财政激励措施，以及国家发电厂碳标准，可再生能源和效率可以蓬勃发展随着我们向真正的清洁能源经济过渡。