就像我一直关注美国国家环境保护局(Environmental Protection Agency)正在更新针对臭氧污染的国家环境空气质量标准。该标准很可能会在目前75 ppb的标准下得到加强，因为令人信服的科学证据将臭氧在这一浓度下对健康的不利影响联系起来。环保局有提出了一个标准65到70 ppb之间，缩小了范围建议由60-70 ppb的独立科学委员会提出，该机构将在10月发布最终规则。
德克萨斯州的休斯顿有着晴朗的天空，炎热的气温和大量的车辆交通，是美国许多努力达到臭氧标准的城市之一。环保署提出的更严格的标准将更好地保护休斯顿人免受有害的臭氧污染。图片来源:Flickr/Theodore Scott
在许多已经存在臭氧污染问题的城市，这是一个重要问题。德克萨斯州的休斯顿一直在努力达到目前的臭氧标准，使其大部分人口暴露在有害的臭氧浓度中。与此同时，该州还在努力应对有关加强臭氧标准价值的错误信息。
为了帮助消除一些神话，分享臭氧污染的科学，我坐下来与阿德里安·谢利，执行董事休斯顿航空联盟．我们的采访出版在休斯敦航空联盟的每周通讯中气流，已抄录如下。
Adrian Shelley:为什么需要一个新的臭氧标准?
Gretchen Goldman博士:新标准的出台需要很长时间。几年来，科学家们一直在呼吁制定更严格的臭氧标准，以更好地保护公众健康。暴露于臭氧污染会导致几种不利的健康影响，包括呼吸道疾病、心血管疾病，甚至死亡。臭氧会加剧哮喘，导致美国人旷课和旷工数百万天。我们越来越多地看到，即使臭氧水平达到目前的标准75 ppm (ppb)，也会出现这些健康问题。我们知道这个标准不能像《清洁空气法》所要求的那样保护公众健康。
AS: EPA自己的清洁空气科学咨询委员会(CASAC)建议将标准设定在60 - 70 ppm之间。新的标准应该是什么?
GG:我们知道这个标准需要更加严格。CASAC建议EPA将标准设定在60至70 ppb之间，但科学专家小组也指出，70 ppb的标准可能无法在足够的安全范围内保护公众健康。科学家们发现，在70 ppb的臭氧浓度下，仍然有“大量的科学证据表明存在不良影响……包括肺功能下降，呼吸道症状增加，气道炎症增加。”尽管国资委将70 ppb纳入了建议范围，但科学证据表明，标准应该更低。一些研究表明，为了更好地保护儿童、老年人和呼吸系统疾病患者等弱势群体的公共健康，标准应该是60 ppb。
AS:在德克萨斯州，我们从德州环境质量委员会(TCEQ)那里得知，没有必要制定新的标准。这是真的吗?
GG:这是不真实的。科学和法律告诉我们，一个新的标准是绝对必要的。记住这里的历史很重要。这并不是什么新科学。早在2007年，EPA CASAC的科学专家就建议将臭氧标准设定在60 - 70 ppb。该组织在2011年和今天都提出了同样的建议。科学只会变得更加强大。《清洁空气法》要求标准以公众健康为基础。时期。
AS: TCEQ说德州人都很肥胖，比起担心臭氧污染，出去锻炼更重要。这是真的吗?
GG:是也不是。如果你是一个健康的成年人，你最好出去走走。儿童、老人和有呼吸系统疾病的人应密切关注空气污染水平。我们都可以通过了解有害臭氧日的可能发生时间来提高对空气污染水平的意识。看看houstoncleanairnetwork.com或者是OzoneMap应用程序的iPhone和Android，并注册臭氧行动日警报airnow.gov．同样重要的是要记住，一年中“空气不好的日子”通常很少。吸入高浓度的臭氧不是你每天都需要担心的事情。
AS: TCEQ认为，大多数人90%的时间都呆在室内，所以EPA的室外臭氧污染暴露模型是不准确的。
GG:这个论点没有任何分量。环境保护署使用了很多不同种类的证据来评估臭氧污染和健康影响之间的联系，以确保我们有最好的了解。例如，EPA使用大型流行病学研究来观察整个城市的健康影响。这些研究明确地将室外臭氧浓度与哮喘发作、心脏病发作甚至死亡等健康结果联系起来。科学表明，室外空气污染会影响我们的健康。
AS: TCEQ还指出，美国环保署的一项研究表明，随着我们试图减少污染，休斯顿的死亡人数实际上可能会增加。这是怎么回事?
GG:的确，臭氧化学的复杂性有时会导致意想不到的结果。这就是为什么帮助制定减少臭氧排放的国家实施计划的科学家需要评估如何在不使其他污染物恶化的情况下最好地减少臭氧。臭氧的形成需要几种成分:阳光、氮氧化物(NOx)和挥发性有机化合物(VOCs)。氮氧化物和VOCs直接由汽车和卡车、工业源和一些自然源排放。在全国不同地区，臭氧的产生受到大气中氮氧化物或挥发性有机化合物数量的限制。为了减少臭氧，规划人员和科学家需要减少这种限制性化合物的排放。理想情况下，臭氧减少计划应同时减少氮氧化物和挥发性有机化合物，以确保臭氧水平下降。
AS: TCEQ的首席毒理学家Michael Honeycutt博士声称，这项研究表明，要么降低臭氧标准是一个坏主意，要么EPA不了解臭氧科学。这是真的吗?
GG:我们来谈谈环保局对臭氧科学的理解。每五年，该机构都会重新审视臭氧的科学现状。美国环保署的科学家们编写了一份1000多页的名为《综合科学评估》的文件，调查了目前有关臭氧及其对人类健康影响的所有科学信息。为了确保评估是全面的，该机构与其清洁空气科学咨询委员会进行了磋商，并建立了一个专门研究臭氧的臭氧审查专家小组。总的来说，环保局经历了几个阶段的科学和外部审查，以确保高质量的科学为他们的决定提供信息。如果哈尼卡特博士认为环保局不了解臭氧科学，我建议他开始读他们的1251页综合科学评估．
AS:所以同时减少氮氧化物和挥发性有机化合物的策略可能会避免这种结果。还有其他好处吗?
GG:当然。减少臭氧污染的策略可能会有共同的好处。例如，挥发性有机化合物与其自身的不良健康影响有关，因此通过减少挥发性有机化合物，可以保护更多的人免受臭氧污染和挥发性有机化合物污染的危害。我们还可以看到拥有更清洁、更高效的工业流程的好处。这些技术减少臭氧，但也可以节省能源，节省金钱，并减少许多其他有害污染物。例如，看看企业平均燃油经济性(CAFE)标准。这些措施减少了臭氧和许多其他污染物，也大大提高了美国人的汽油里程。
AS:休斯顿人能做些什么来避免臭氧污染的有害影响?
GG:注意!首先，休斯顿人可以继续关注houstoncleanairnetwork.com实时监测臭氧，限制户外活动。为了让长期暴露在臭氧中的居民受益，休斯顿人可以告诉决策者，他们希望制定一个保护公众健康的臭氧标准。美国环保署就其臭氧和其他污染物的标准接受公众意见，休斯顿人可以随时告诉他们的代表支持以科学为基础的臭氧标准，以保护公众健康，并遵循EPA科学顾问的建议。公众支持是关键。
AS:休斯顿人能做些什么来限制他们对臭氧污染的贡献?
GG:少开车是个大问题。当你在选择居住地时，要考虑你的通勤时间，选择更省油的汽车。因为我们的能源通常来自煤炭和天然气等燃烧时会排放空气污染物的资源，所以节约能源在限制对臭氧和其他空气污染方面也有很大的帮助。例如，进行一次能源审计，在夏天把恒温器保持在高位，改善房屋的隔热性能。这些东西将限制污染，还可以节省你的钱。
为:谢谢你今天和我谈话!
GG:谢谢你邀请我!