估计的影响一枚中国核弹头瞄准美国横须贺海军基地，以报复美国在与中国的常规战争中首次使用核武器。
大多数日本安全专家目前更喜欢美国保留了首先使用核武器的选项。但是奥巴马总统是否应该声明美国核武器的唯一目的是威慑并在必要时对另一个国家使用核武器作出反应，大量的采访日本安全专家表示，他们将接受这一改变。
不首先使用核武器已经是美国事实上的政策。很难想象首先使用核武器会使美国或我们的盟友更加安全。任何国家、任何地方投下的最后一颗核弹，是在71年前长崎．虽然使用核武器有时被视为结束冲突或控制冲突升级的一种方式，但事实是，没有人知道在这种情况下会发生什么。尽管如此，事态升级和失控的风险可能是原因威胁使用核武器在美国，美国总统从未批准过另一次核攻击。
日本的安全专家应该记得，美国试图利用首先使用核武器的威胁来阻止或制止非核攻击，在亚洲的记录尤其糟糕。美国威胁要对古巴的共产主义政府使用核武器朝鲜越南并没有阻止他们追求自己的战争目标，也没有阻止中华人民共和国支持他们。
威胁首先使用核武器所带来的令人质疑的威慑效益，也带来了更明确的代价。将核武器用于威慑或应对核攻击以外的任何目的，都会招致核扩散。核不扩散条约(NPT)是一个非常基本的协议，没有核武器的国家同意不发展核武器作为交换拥有核武器的国家承诺减少并最终消除核武器。首先使用核武器的计划是恶意的行为，可以合理地解释为违反《不扩散核武器条约》。作为唯一遭受过核攻击的国家，日本是《不扩散核武器条约》及其最终消除核武器目标的特别坚定的支持者。
日本没有好的核选择
日本对核裁军的承诺不仅仅是基于历史和道德。这也是基于残酷的现实。1995年，当日本政府就是否签署永久延长《不扩散核武器条约》进行辩论时，它委托了一个研究评估日本未来最有可能遇到的安全威胁，以及日本是否需要发展核武器来应对这些威胁。拥有核武器的朝鲜和日益高涨的中国民族主义都被认为是日本面临的长期安全挑战。可悲的是，正如日本安全专家在20多年前进行这项研究时所预测的那样，这两种威胁都实现了。
这些专业人员发现，尽管出现了这些威胁，但无法想象拥有核武器会符合日本的国家安全利益的情况，包括《不扩散条约》完全崩溃的“最坏情况”和日本与美国的军事联盟。
即使在这种情况下，依靠国际社会的稳定，依靠自己的核武器来维护自身的生存和利益的贸易国是否有价值，也是值得怀疑的。”它更有可能破坏自身生存的基础。只有在赤贫达到与对手交换损害不再是一个问题的阶段时，日本的地缘政治脆弱性才会使核选择成为可能。然而，在这种情况下，一个条件成为了它自己的目标，不值得考虑。”
1995年的研究确定的地理脆弱性是日本面积有限，人口稠密，主要集中在城市中心。政治上的脆弱性严重损害了日本的国际声誉，加剧了与邻国的紧张关系，加剧了国内政治动荡。该研究得出的结论是，日本发展核武器的决定将损害日本的国家安全利益，破坏日本与美国的安全联盟以及推动核裁军的国际努力。如果日本试图发展一支可靠的核力量，它将面临巨大的经济成本。
尽管日本安全专家认真考虑核选择已经有20多年了，但1995年研究中确定的严峻现实没有任何改变。尽管最近日本与中国的紧张关系加剧，朝鲜的局势也在恶化，但对日本核选择的任何重新评估都极有可能产生同样的结果。
重新思考延伸威慑
美国核现状的捍卫者认为首先使用核武器的威胁对于维护盟国对美国安全承诺的信心至关重要。但是，宣布美国核武器的唯一目的是威慑或应对来自另一个国家的核攻击，不仅使美国延长了对日本的核威慑保障，而且是一项更可信的防务政策。
1995年进行日本核选择研究的日本安全专家对美国在后冷战时代首先使用核武器的可能性表示严重怀疑。他们认为，假设首先使用“升级控制”和“灵活反应”等传统核战争概念已经过时。他们认为，国际和美国国内舆论的道德压力使美国在常规冲突中使用核武器的威胁变得不那么可信，特别是考虑到美国常规武器能力的巨大进步。基于这些原因，该研究得出结论:“延伸威慑效应——依赖于对升级为核战争的恐惧(以防止常规战争)——不可避免地显著下降。”
虽然意识到美国首先使用核武器的威胁正在失去可信度，但1995年报告的作者仍然倾向于保持“既没有说过我们会使用，也没有说过我们不会使用任何一种核武器的模棱两可立场”。尽管他们质疑美国是否真的会首先使用核武器，但他们认为，潜在的对手可能不会有同样的疑虑。这仍然是日本安全专业人士今天的偏好。但是，依靠这种明显虚伪的心理真的是阻止日本侵略的最佳方式吗?
美国和日本的安全专家称赞模棱两可的好处，但往往忽略了代价。假装使用核武器的模糊威胁可能会阻止或停止常规军事侵略，使日本和美国的决策者更容易推迟对常规军事能力的新投资的艰难选择，这些能力是防止未来冲突或在威慑失败时获胜所必需的。核冲突和非核冲突之间的界限变得模糊，更有可能发生核冲突，并有可能升级。美国在日本的军事基地将成为核报复的主要目标。鉴于核武器造成的破坏，日本的安全专业人员应该认识到，提高禁止使用核武器的门槛应该是日本的一个优先事项。
展望未来，美国对日本的延伸威慑保证不必集中在核威慑上。对常规攻击的常规反应更可信，而且大大降低了对日本进行核报复的风险。从核威慑向常规延伸威慑的重点转移已经在进行中，这是该战略的一部分。延伸威慑对话，由奥巴马政府发起2010年核态势评估报告．随着两国重新考虑日本的延伸威慑问题，如果为日本提供核政策咨询的美国专家真诚地支持不首先使用核武器，那么他们的日本同行也会支持。
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