当我第一次开始研究气候影响时，我曾经认为我居住的美国东北部是一个很好的着陆地点。我仍然这样认为。我们不太可能看到历史性的mega-droughts就像一些人对美国西南部的预测一样。我们会看到热量我们还没有准备好，但南方会更热。我们的森林预计会改变，但他们不像美国人那样有压力西部山区也不是他们目前所经历的野火风险上升。当然，我们也有自己的问题，比如沿海脆弱和趋势极端降水。
但本周的新闻中有两项新研究提醒我要期待意想不到的事情。虽然我们了解变化的一般途径，但气候在此过程中可能采取的短期方向可能会让我们感到惊讶。
展品A:我们的冬天
在撰写本文时，波士顿在两个月的时间里已经降下了101英寸(约8英尺)的雪。正如华盛顿邮报最近总结“波士顿即将迎来接近创纪录的降雪安克雷奇,并且已经超过了布法罗的30天降雪量记录，布法罗以其强烈的湖泊效应引发的暴风雪而闻名。”
波士顿通勤者在肯莫尔广场附近等公交车。也许这是ps过的，也许不是;波士顿已经好几个星期没有消息了。图片来源:Geoffrey Brailsford
你是在大波士顿地区经历这个冬天的可怜人之一吗?如果是这样，你至少做了以下三件事中的两件:(1)不再想去任何地方，因为真的，如何？(2)一谈到天气就睁大眼睛摇头，因为真的，有什么好说的？(3)完全忘记了时间，因为春天怎么可能来，如果它总是10度？
加上今年土拨鼠咬了一个人。如果你不是我们中的一员，请相信我们:冬天是一头野兽。
但至少这是一个罕见的事件——我可能一辈子都不会再看到这种事情了。对吧?抱歉，我疲惫的朋友们，但不一定。
一项新的研究试图理解像东北部寒冷多雪的冬天这样的事件。虽然我们知道并不是所有的寒潮都是由现在邪恶的“极地涡旋”引起的，这项新研究表明，北极变暖的温度正在削弱北极北部和温暖的中纬度地区之间的边界。这种弱化，反过来，似乎是减慢了通常由西向东的高速气流，把它发送出去蜿蜒的南北海浪。
我的一个朋友在人行道上。不是合成。自这张照片拍摄以来，又降下了2英尺的雪。摄影:肖恩·布朗
急流向南的深凹处形成了冰北极空气向南延伸。在某些情况下，这些环形波浪模式一次可以维持一周。或永远;此刻感觉像是永远。我们看到了这个去年整个中西部和东北部，没有所有的雪。(今年的暴风雪而创纪录的积累似乎是归因于北大西洋创纪录的温暖海水在新英格兰海岸与我们蜿蜒的急流相遇。)有很多其他的想法在混合中也是如此。
(我有必要把我的头从东北部抽出一点时间，承认我们的冬天与西海岸和阿拉斯加的冬天形成了惊人的对比，那里有创纪录的高温和创纪录的低降雪量。正如我的同事罗伯特·梅拉所说，除了北极之外，还有两种有影响力的气候模式在起作用太平洋-北美格局和北大西洋涛动它们都是自然模式，但都处于正相位，受到创纪录的温暖海洋温度的强烈影响，在护送北极空气南下时“表现得像个恶霸”。)
只有北极变暖有理由认为我们不会再看到这样的寒冷和降雪吗?希望是永恒的。在《西风颂》，雪莱写道:“啊，风，冬天来了，春天还会远吗?”但是减弱风力，温暖我们的海洋，是的，春天会感觉很遥远。
这些图像有助于说明在环形急流后面可以填满的温度。图片:美国宇航局/戈达德太空飞行中心(全球);NOAA(地图)
图二:当地海平面
然后是我们的海洋。如果你住在美国东北部的低洼地区，你就会知道沿海的洪水发生得更频繁涨潮时。我们发布报告去年秋天。但在我们使用的数据中有一个有趣的现象，最近在一项新研究。
大约6年前，美国东北部和加拿大部分地区的海平面急剧上升——大约4英寸，纽约市以外的海平面上升了5英寸。的原因吗?的新思维是墨西哥湾流，通常沿着北美海岸移动，将温暖的热带海水输送到东北的洋流，遇到了各种各样的瓶颈，水基本上堆积起来了。但如何?
通常情况下，当墨西哥湾流向北移动时，它会遇到寒冷的北极水域，冷却，下沉，然后回到热带地区，这个过程被广泛认为是海洋。”传送带(见图)。但在2009年，北大西洋的部分地区异常温暖，所以洋流没有像往常一样冷却、下沉和移动，速度减慢了大约30%。持续的风把这些“多余”的水吹到了岸上。研究人员认为，北极变暖导致了海平面的上升。
大约两年后，这一峰值下降了，但水位并没有恢复到以前的水平。这样的峰值被认为是非常不寻常的。但随着海平面的加速上升和北极的持续变暖，它们可能成为我们沿海未来的一个特征。
北极水域变暖可能意味着墨西哥湾暖流向北移动、冷却和下沉的速度减慢。新的研究表明，2009年温暖的海水导致了美国东北部海平面的短期大幅上升。(来源:climate.gov)
没想到会这样
这两幅浮现出来的图片对我来说意味着我脑海中关于东北地区气候变化的故事情节可能比我想象的要曲折得多。这可能在很多地方都是真的。
是的，一些潜在的趋势相当明显:全球平均气温正在上升;如果我们继续保持目前的排放方式，我们可以预期本世纪晚些时候会出现惊人的增长;在全球范围内，海平面正在加速上升，无法简单地停止。但无论我们最终采取何种排放途径，我们都将看到气候的持续变化，其中一些变化可能会让我们感到意外，因为我们的气候是动态而复杂的。
还有动态的和复杂的:我们。2015年可能是也需要成为气候行动的重要一年。我希望在这一章中，我们能给自己一个惊喜，开始以严肃的方式扭曲排放曲线，并先发制人，防止那些巨大的、危险的气候情节转折。