在写关于气候变化的文章时，很难避免使用流行语和clichéd隐喻，就像我们试图停止发射银弹，让所有讨厌的金丝雀远离我们的煤矿一样。然而，有时，这些经常被重复的词会以矛盾的方式使用，让你更深入地思考它们。这是几天前发生在我身上的事农业部关于美国畜牧业的最新数据一名牛肉生产商提到的影响持续干旱为“完美风暴”。
这篇文章是正在进行的系列文章的一部分碰巧的是，这是我第二次看到这种干旱即风暴的比喻。一年前，全国养牛人牛肉协会的马克·米勒说将牛肉价格创历史新高归因于“各种因素的完美风暴”。这些措施包括饲料谷物越来越多地被用于生产生物燃料18bet开户德克萨斯州和俄克拉何马州的干旱状况被德克萨斯州的一名扩展代理人描述为“这是任何人见过的最严重的干旱，因为这是1895年有记录以来最严重的一次。”
,区域2012年全国出现干旱导致粮食产量大幅下降，导致创纪录的玉米、大豆和小麦价格进一步上涨。现在我们看到了它损害了肉牛的牧场以及喂养它们的谷物。以下是新墨西哥州养牛协会执行董事卡伦·考恩，描述它：
“这很老套，但它是完美风暴。我们没有雨水，没有现成的饲料，可用的饲料成本太高，运输成本也增加了。我们只是处在一个糟糕的境地。”
牧场上的肉牛。资料来源:Doug Gurian-Sherman。2011.UCS报告,举起牛排．
毫无疑问，牛肉行业的形势非常严峻。美国的养牛数量已经下降到1952年以来的最低水平．2011年的小牛产量是1949年以来最低的。这种影响正在波及供应链;嘉吉牛肉公司上个月宣布，它将停止在德克萨斯州普莱恩维尤的屠宰场的生产，并解雇所有2000名工人。
但“完美风暴”是正确的比喻吗?我并不是在用一个潮湿的事件来描述一个干燥的事件;我的问题更为根本。这是只是一件糟糕的事情同时发生是多么不寻常的巧合?还是说，由于农业系统对全球变暖的反应方式，它将在未来几年一次又一次地重复?188金宝搏手机版
要回答这个问题，可以将牛肉行业的情况与美国鸡肉行业截然不同的情况进行比较。在那里，11月份肉鸡(肉用鸡)的产量增长了3%，库存比去年增长了4.8%2013年的产量预测刚刚提高到368亿磅。尽管遭遇干旱，但家禽业正在经受这场“完美风暴”的考验。为什么会有这种差异?
首先，美国人的饮食正在发生变化。美国人均牛肉消费量，尽管是“真正的食物给真正的人”“这是晚餐的东西”广告业自1975年达到顶峰以来下降了30%以上。在同一时期，我们的鸡肉消费量翻了一番。
美国自上世纪60年代以来的肉类消费。来源:CME集团，每日牲畜报告，2011年2月2日
在生产方面也有不同。现在牛肉和鸡肉的生产都严重依赖饲料谷物，但牛肉也依赖牧场。饲料谷物可以储存好几个月，然后运往世界各地，而牧草却不会动——即使你可以把它们割下来做干草，也比谷物要笨重得多，更难运输，而且随着干草变干，已经很低的营养价值也会失去。
干草捆。可移动，但不是很方便。
干旱对作物和牧场都有伤害。”因为太阳出来，带着灼热，把草晒干了。里面的花凋谢了，它的美丽也消失了(雅各书1:11)。但是谷物可以从其他地方运进来，而日渐干涸的牧场很难被替代。此外,肉牛将饲料谷物转化为肉的效率低于鸡．最后，犊牛生长到屠宰体重的时间比鸡或猪长得多，这意味着“牛肉周期”更长，需要更多时间来适应不断变化的环境。
所有这些因素使得牛肉比其他食品更容易受到干旱的影响。但它们不会像完美风暴的隐喻所暗示的那样，是唯一的、难以置信的巧合事件。相反:牛肉不仅仅是这比其他食物更能引起气候变化；它也更有可能受到伤害．