对于美国原住民来说，上个月政府部分关闭的结束来得再快也不为过。对他们来说，关闭就等于完全的侮辱。
在特朗普总统试图隔离棕色人种移民的过程中，政府关门让美国的第一民族陷入了困境。从印第安人的土地上传出的每一份报告都清楚地表明，总统将联邦服务作为他幻想的针对拉丁美洲的边境墙的人质。
在西南部的纳瓦霍族，领导人告诉《纽约时报》被雪封住的道路好几天没有犁过因为印第安事务局的工作人员被迫休假。这种情况使居民无法进行长达100英里的必要旅行，以购买包括药品在内的基本生活必需品，直到纳瓦霍族的无薪员工最终能够清理道路。
同样在纳瓦霍族，美联社报道了一名68岁的妇女，她接受了眼部手术不能从休假的印度卫生服务(IHS)员工那里得到转诊来处理她眼睛里的高压。在明尼苏达州，红湖民族告诉明尼阿波利斯明星论坛报透析中心停工．
1月10日，印第安人的生命线该公司宣布，除紧急情况外，将立即暂停牙科服务，削减财政援助项目和拼车服务。生命线执行董事克里·霍克·莱萨德告诉今日MedPage，暂停意味着停止为患有严重疾病住院的孤独老年人提供成瘾咨询和倡导．她还告诉华盛顿邮报》“到目前为止，我们不得不拒绝购买对慢性护理管理至关重要的护理请求——胰岛素、血压药物、甲状腺药物和抗生素——从而影响了我们所服务的个人的生活质量。”
又一次不公正地废除了联邦政府的义务
在1月25日结束的政府关门期间，IHS 60%的员工9000名员工他无偿为230万美国原住民和阿拉斯加原住民服务。的赫芬顿邮报Anpetu Luta Hoksila是一名来自印第安人健康服务的35岁印第安心理学家，政府认为她是“必不可少的”，因此她在亚利桑那州免费提供医疗服务。Hoksila说，如果关闭持续下去，他将放弃这项服务，成为一名咖啡师来支付账单，并指出:“在某种程度上，这有点可怜，但我不在乎。”
政府关闭对印第安人国家的影响不仅仅是可悲。这是联邦政府又一次不公正地废除对土著人民的义务。就在上个月政府关闭开始之前，美国民权委员会发布了一份报告恰当的标题是“失信”。报告称，尽管各部落签署了375项条约，本应导致联邦政府对服务的独特支持，以换取强制迁移和放弃土地，但美国政府一直“长期资金不足”美国原住民健康项目。
尽管美国原住民遭受了各种各样的慢性健康差异，但2017年印第安人健康服务(IHS)的人均医疗支出仅为全国联邦医疗支出的三分之一。通过进一步的比较，国家部落预算编制小组该机构向IHS提供建议报告去年4月，退伍军人管理局的预算是IHS的14倍，而服务的人口只有IHS的4倍。
这尤其令人震惊，因为这是旧新闻。同一委员会发表了一份报告2003年，该报告称，“联邦政府在印第安人医疗保健上的人均支出低于它有责任为的任何其他群体，包括医疗补助接受者、囚犯、退伍军人和军事人员。”长期以来，资金不足的问题一直存在，以致于印度国家新医疗保健设施的积压达到100亿美元．为了实现医疗保健平等，部落制定小组和美国印第安人全国大会表示，目前该机构的年度预算略高于50亿美元需要增加到2030年达到320亿美元。
部落预算组织说:“我们的印第安社区正在与持续的历史创伤作斗争，这与由于战争经历而未经治疗的创伤后应激障碍没有什么不同。”他说:“我们有一些病人因为糖尿病得不到治疗而失去四肢，也有一些病人因为我们所处的第三世界环境而受到意外伤害。医疗保健实行定量配给，过时的设施和设备对高质量的医疗服务的期望如此之低，以至于患者几乎失去了所有的希望……信息很明确:印度卫生系统没有完成它的使命。”
“这就像双手被绑在背后，眼睛被蒙上一样。”
这次停摆是一个危险的提醒，提醒人们在正常情况下，该机构是多么的捉襟危坐。去年政府问责局的报告发现平均而言:
- 在某些地区，每三个IHS医生职位中就有一个空缺
- 四分之一的护士职位空缺，在某些地区甚至高达三分之一
- 三分之一的执业护士职位空缺，在某些地区甚至高达一半
玛丽·史密斯他是奥巴马政府时期IHS的代理主管，目前是该机构的首席执行官保健顾问而且秘书美国律师协会(American Bar Association)的首席执行官兼首席律师，担心政府停摆加剧了该机构在吸引有献身精神的人才方面的困难(这与众多联邦科学家怀疑在当前政治不稳定的情况下为政府服务是否值得类似)。尽管举步维艰，但该服务已经取得了成功成功地进行社区自1996年以来将糖尿病导致的肾衰竭减少了54%。
奥巴马政府时期担任IHS代理主管的玛丽·史密斯(Mary Smith)说:“别忘了把一只手绑在背后工作。”“这就像双手被绑在背后，眼睛被蒙上一样。”
在关闭期间，系统已经严重的问题导致渥太华的大特拉弗斯乐队和密歇根州的齐佩瓦印第安人发表新闻稿说:有人会因为政府关闭而死。“幸运的是，政府关闭在达到这一地步之前就结束了，至少基于缺乏新闻报道，但由于严重疾病的严重程度不成比例，医疗距离遥远，以及政府关闭完全停止的资金不足的项目，很容易考虑到再次关闭确实可能导致生命损失的情况。如果政府再次关闭，向美洲原住民提供的医疗服务必须免于关闭。
在一个不祥的双重打击的例子中，美联社引用了米歇尔·贝盖的案例，她从IHS的行政职位上被暂时解雇，然后没有医疗保险，因为她的申请因政府关门而被搁置．Begay得了支气管炎。她第一次接受治疗自掏腰包600美元。当支气管炎复发时，她不得不打电话三天预约IHS诊所。她告诉美联社，“我非常幸运。我的情况是可以治疗的。我的肺没有衰竭，这才是他们真正关心的。但是，我还是得等上两三天才能被看到。”
Begay在肺衰竭的危险中等待，一位心理学家威胁要成为咖啡师，一位大四学生无法检查眼压，这一切都是因为特朗普想要竖起一堵墙。
几十年来，美国原住民一直面临着健康的障碍。已经不是推倒那堵墙的时候了。