密歇根湖还不是一个热浴盆，但这个大湖的变暖让你汗流浃背。
在威斯康辛大学密尔沃基分校的办公室里，Paul Roebber，一位杰出的教授他是《天气与预报》杂志的前编辑，他向我展示了他最近的气候变化讲座幻灯片。最引人注目的图表将五大湖当前的表面水温与35年前进行了比较。自1980年以来，夏季地表平均温度上升了8华氏度。
尤其明显的是罗布指出了一个监测浮标漂浮在100英里宽的密歇根湖中间的一个地方，在密尔沃基和芝加哥之间的纬度上。20年前，密歇根湖南部7月中旬至9月的平均地表水温度在61至71华氏度之间。2016年，这一数字在67至77之间度。2016年有三天气温达到了80度。密尔沃基和芝加哥附近的地表水温度变化同样显著。1992年8月1日，地表水温度分别为61度和65度。2010年8月1日，两者都在70多华氏度。
罗布说:“我们开始谈论浴缸里的水，这说明了一些变化。”
未来几乎是不可想象的
罗布的评论对我这个土生土长的密尔沃基人来说无疑是有意义的。我对半个世纪前的童年冬天记忆犹新。我们一年级和二年级的学生已经习惯了连续零度以下的日子，以至于当气温达到5摄氏度以上时，我们走路去学校的时候，外套拉链都开着。
“我们开始谈论浴缸里的水，这说明了一些变化。”威斯康星大学大气科学教授保罗·罗布说。
今天，科学家预测未来的气候对绿湾包装工队的球迷来说是不可想象的，他们的主场优势在一个绰号为冰冻苔原的体育场里浪漫化。
罗布伯说，在过去30年里，五大湖上空的空气温度只上升了一度，而现代湖泊变暖就发生了。但是，在应对气候变化几乎没有采取任何措施的情况下，气温将会飙升。五大湖地区的研究人员和忧思科学家联盟(Union of Concerned Scientists)的分析师预测，密尔沃188金宝博基目前的平均夏季最高温度约为80华氏度，本世纪可能升至92华氏度。
UCS分析预测到2100年，密尔沃基将有近两个月的天数达到90华氏度或更高，其中包括三周的100华氏度高温。每年夏天至少会出现一次热浪，持续的高温导致1995年芝加哥数百人死亡。整体空气质量也会恶化，加剧哮喘和其他呼吸系统疾病。
事实上，上中西部地区——包括密尔沃基、芝加哥和明尼阿波利斯——可能会共同经历经常性的致命热浪，其温度与2003年在欧洲造成约7万人死亡的温度相同。UCS的分析总结道:“在更高排放的情况下，到本世纪中叶，这种规模的热浪至少每五年发生一次，到本世纪末，每隔一年就会发生一次。”
在最坏的情况下到本世纪末，伊利诺斯州北部将有达拉斯的气候，伊利诺斯州南部将有休斯顿的气温。至于伊利诺斯州北部的邻居，罗伯指出，“我们威斯康辛州的气候将看起来像阿肯色州。”
世界上最大的地表淡水系统正在发生变化
想想一个世纪后密歇根湖会变成什么样子，真让人害怕。五大湖构成了世界上最大的地表淡水系统，其流域为3000万人提供服务。而许多对美国东部沿海地区气候变化的长期预测主要集中在海平面上升导致的长期淹没但在美国，这五个湖泊却让人陷入了另一种令人困惑的困境。
也许最令人困惑的是年复一年的不可预测性。最近几十年的总体情况是冬季冰盖减少，这使得更多的水蒸发，导致湖泊水位空前低。但在某些年份，这种趋势也会被五大湖(Great Lakes)的冰封所打断具有讽刺意味的是，变暖的北极创造了一个波浪状的急流。
根据威斯康辛大学海洋基金研究所的数据，整体的长期趋势表明，该州所有的水体都处于危险之中。
“夏季更长、更热、更干燥，蒸发量增加，将导致河流变暖变浅，湿地缩小，小溪、溪流和野生水稻床干涸。”该研究所表示。“藻华会给池塘和许多湖泊中的水生生物创造缺氧的环境。”
“这些条件将减少鳟鱼和其他冷水鱼类、两栖动物和水禽适宜栖息地的数量。气温上升2度可能会摧毁威斯康星州2700条鳟鱼溪流中的一半。炎热干燥的天气，加上更频繁的雷暴和闪电，将增加森林火灾的几率。红松、白杨和云杉将从我们北方的森林中消失。”
威斯康星大学和州自然资源部的一份联合报告预测，在动物群中，气候变化的输家多于赢家。随着欧洲欧椋鸟、加拿大鹅和灰松鼠数量的增长，紫马丁、黑燕鸥、美洲貂、普通潜鸟以及各种蝾螈、青蛙和草原鸟类的数量可能会下降或消失。
报告称:“这将导致该州生物多样性的净损失，并使我们的生态群落简单化。”
至于商业活动，罗伯伯表示，可能会有更多的无冰日，以允许更多的冬季航运，但波动的湖泊水位可能会在今年剩余时间对依赖湖岸的企业造成严重破坏，从昂贵的码头疏浚作业到度假社区的海滩侵蚀。如果低水位的湖泊暴露出有害化学物质，水质可能会退化。另一个不确定因素是，威斯康辛州将面临更多的极端天气，暴雨和洪水伴随着更频繁的短期干旱。
罗布伯说:“目前还不清楚湖水会下降多少，但水位会变得更不稳定。”
坐以待毙
本月，13家联邦机构发布了相关信息政府最新的主要评估人类活动是“现代文明史上”最温暖时期的“主要原因”。该报告预测，在持续高排放的情况下，中西部地区的平均气温将上升9.5度，这是美国本土地区中升幅最大的地区。
但目前尚不清楚研究人员能在多大程度上改进他们的预测。特朗普政府尽管批准了这份国会授权的报告，但却对气候变化研究发起了前所未有的攻击。内政部的气候变化专家已经被重新分配．环境保护署有禁止一些科学家在气候变化会议上发言。特朗普政府提议削减NASA和NOAA与气候变化有关的行星和天气研究经费数亿美元。
袭击也发生在州一级。去年，威斯康星州州长斯科特·沃克下令州政府机构不遵守奥巴马总统的清洁能源计划和他的不放弃决定删除引用其网站称人类活动是根本原因。尽管它之前与大学研究人员合作，DNR目前说,“地球正在经历变化。威斯康辛州自然资源部以外的学术机构正在讨论和研究地球漫长历史上这个特殊时期发生这种变化的原因。”
在这种环境下，由于国会多年来削减预算，减少了赢得联邦研究拨款的机会，罗伯担心国家用科学保护生命和生计的能力会进一步削弱。
破坏性天气事件几乎肯定会增加。今年秋天的一份报告根据全球生态基金的计算，目前每年造成2400亿美元损失的天气事件在未来十年将增加到每年3600亿美元，后者的损失相当于当前美国经济增长的55%。
罗布伯说:“事实过去是我们用来解决难题和创新的东西。“为什么现在的政治进程对如此重要的社会功能具有如此大的破坏性，为什么(政治)气候几乎变得与教育对立，这令人不安。我们正袖手旁观，而不是加快我们需要做的事情。”