甲烷是导致全球变暖的第二大因素，仅次于二氧化碳，是一种寿命短暂但威力极大的温室气体。188金宝搏手机版这就是为什么奥巴马政府正在采取行动遏制甲烷排放从它是美国甲烷排放的最大来源-石油和天然气行业。在八月，环保局提出了甲烷排放标准用于新建和改造石油和天然气钻井。尽管这一规定是重要且非常必要的第一步，但还有更多工作要做，包括为现有油井建立类似的标准，并全面解决该行业所有不必要的排放问题。
甲烷排放是个大问题
甲烷是在20年的时间里，它是二氧化碳的84倍在任何地方在100年的时间范围内，它的效力是现在的28到36倍．因为甲烷排放的吸热能力比二氧化碳大得多，这些排放对我们的气候构成了巨大威胁，我们产生并排放了大量甲烷。
甲烷排放量最大的三个行业分别是石油和天然气行业农业部门，以及废物管理界(我已经告诉过你了)．总的来说，他们抛售了相当于两者之间的资产4.5亿公吨和5.5亿公吨二氧化碳2每年进入大气层——相当于1亿多辆汽车的排放量。
但甲烷除了是一种强有力的温室气体外，还是一种可以被捕获、燃烧并转化为二氧化碳的燃料气体，极大地降低了其全球变暖的潜力，并产生有用的能源。188金宝搏手机版然而，仅仅为了燃烧而从这些区域捕获甲烷是一种浪费——一种巨大的浪费。而且，燃烧，作为一种实践，是一种选择;这种选择会导致大量不必要的气候排放。
燃烧对气候有重大影响
我们从上周阿贡国家实验室的研究人员发布的两份报告中了解到巴肯页岩(北达科他州)和鹰滩页岩(德克萨斯州)石油生产，国内石油开采作业的过度燃除对气候有重大和可避免的影响。
巴肯石油和鹰福特石油之间的比较特别有用，因为它们都是国内资源，都是轻质的气态石油(在提取过程中都会释放出大量的甲烷)，而且都是通过水力压裂和水平钻井从页岩地层中回收的。由于这些油是如此相似，人们会认为它们的排放量也是相似的。然而，巴肯地区的燃除气体排放量是鹰福特地区的近2.5倍。这些数据表明，围绕石油和天然气开采的有效监管措施需要超越简单地减少甲烷排放的措施，还需要包括将不必要的燃除浪费最小化的标准。我们知道燃烧是不必要的，因为某些司法管辖区，如挪威和德克萨斯州，选择不这样做，或者选择大幅减少燃烧。
在石油开采过程中产生的甲烷应该被视为一种可以利用的资源，而不是需要管理的废物。这一常识性观点表明，除了EPA目前提出的规定外，还需要对石油和天然气行业进行进一步的监管。
甲烷排放越少越好，但燃烧越多就不好了
2015年1月，奥巴马政府制定了新的目标是从2012年起将甲烷排放量减少40%至45%未来十年的水平。环保署提出的针对石油和天然气部门的甲烷法规是否需要减少95%的水力压裂油井逸散性甲烷排放．
需要明确的是，我们支持这些提议，但这些规则只适用于新井和改造井，并且只要求销毁捕获的甲烷，这意味着甲烷燃除不会受到影响。事实上，燃烧将是遵守甲烷规则的一种手段，因为还没有提出二氧化碳的等效排放标准或限制。显然，要将适当的控制扩展到现有的和老化的基础设施，还有更多的工作要做。除了甲烷排放限制，还需要考虑更广泛的性能标准，以减少甲烷燃除和解决整体气候排放问题。
在美国的石油开采作业中，大量的甲烷燃烧正在发生。这就是证据NASA 2012年拍摄的照片在美国，由于不必要的甲烷燃烧，大量能源被浪费在北达科他州的巴肯地区(框中突出显示的是巴肯地区)。
甲烷是一种有价值的燃料气体，可用于发电，石油和天然气行业的某些操作可以大量生产甲烷，例如从页岩中压裂轻质油。因为这是事先知道的，所以在建立新井之前安装必要的设备来捕获和使用这种资源是有意义的，而不是在开采开始后燃烧、浪费和试图清理。
如果我们认真应对气候变化，石油和天然气行业就需要制定绩效标准，不仅要求减少甲烷排放(无论是否存在)，而且还要限制燃除的总体使用。
捕获甲烷只是第一步，我们还必须采取下一步，负责任地使用捕获的甲烷。要做到这一点，甲烷需要被视为一种资源，而不是需要管理的麻烦。众所周知，利用现有的甲烷是用柠檬制作柠檬水的好机会。这一观点可能会使未来的气候规则更加强大。