作为一名天主教徒，我经常在许多问题上不同意教会的制度。但和其他成千上万的天主教徒一样，我越来越喜欢现任教皇。教皇方济各向穷人和边缘人伸出援手，他对浮华的不屑，以及他宽容的语气，这些都使他成为一个深受喜爱的世界人物。
不用说，教皇将气候变化视为道德紧迫问题，这也使他成为我们所有人的重要人物，我们都希望在这场危机产生灾难性影响之前解决它。
9月24日，气候问题的跨信仰道德行动该组织在华盛顿广场举行了一场“气候正义道义行动集会”(Rally for moral Action on Climate Justice)，距离教皇方济各(Pope Francis)在国会发表演讲的国会大厦很近。
UCS战略和政策主任奥尔登·迈耶在集会上接受采访。图片:DeAntre Bryant
这一活动吸引了数千名参与者，他们来自不同文化、不同年代。活动的发言人包括UCS战略和政策主任奥尔登·迈耶以及全国各地主要环境倡导和信仰团体的领导人。
“没有哪个国家能免受气候变化的影响，也没有哪个国家能独自应对挑战，”奥尔登对人群说。我们不能互相指责，说‘你那边的救生艇正在下沉’，相反，我们必须搁置分歧，共同应对这场危机。”
“事实是，任何不理解气候变化是我们面临的最深刻的道德问题之一的人，都根本没有注意到教皇方济各在说什么，”他补充说。
“我们只能希望，这些主张不采取行动的人能够敞开心扉，接受教皇方济各的信息，深刻反思他们希望留给子孙后代的世界是什么样的，并改变他们的立场。”
在活动的后台，当出色的工作人员设法编排歌手、舞蹈和演讲者时，现场一片激动人心的气氛。教皇本人似乎也会出席集会。这是不可能的。时间不够了。
波普在那里——精神上
但教皇的亲临似乎并不重要。以一种非常真实的方式，这次集会的主要发言人是教皇。我从未见过人群如此专注地倾听一位公众人物的演讲，他的形象在巨大的电视屏幕上闪烁。教皇用结结巴巴的英语讲话，他不慌不忙地谈到了他对环境和地球健康的担忧。
当一些国会领导人无法决定是否为教皇对“己所不欲，勿施于人”这一黄金法则的支持鼓掌时，人群笑了起来。他们不仅称赞他直接应对气候变化的讲话，还赞扬他谈到社会正义、包容和帮助穷人、边缘化群体和移民的必要性。
教皇只在少数问题上表明了自己的立场，气候变化就是其中之一。“我要一个勇敢负责努力改变我们的脚步，避免人类活动造成的环境恶化的最严重影响。”他告诉国会，他“确信”“我们可以有所作为”。他对议员们说:“现在是采取勇敢行动和战略的时候了。”
教皇谈到了“包括地球在内的共同利益”，这是他最近关于气候变化的通谕的“中心主题”，Laudato Si．他甚至为科学家们呐喊，他说，“我相信，美国杰出的学术和研究机构可以在未来几年做出至关重要的贡献”，以确保技术服务于“人类进步”。
在他致敬的四位美国人中，最后一位作家和神秘主义者托马斯·默顿(Thomas merton)也加强了教皇对“地球”的承诺。默顿是西多会修士，有天赋的诗人和作家。他强烈反对核战争和核武器的扩散。他还动人地描写了修道院附近的自然世界。
默顿写了“通过阅读经文，我焕然一新，我周围和我身边的大自然似乎都焕然一新。天空似乎是一种纯净，一种凉爽的蓝色，树木是一种更深的绿色。整个世界都充满了上帝的荣耀，我感到脚下有火焰和音乐。”
这次集会确实包括“火和音乐”。我们只能希望它能推动我们当选的官员保护自然世界，这对我们所有人来说都很重要，无论是信徒还是非信徒。