我努力不去对国会抱有愤世嫉俗的态度。我相信，在众议院和参议院，许多心怀善意的男女议员及其工作人员都在努力推动他们认为有利于他们所代表的人民的政策。我们选出的代表可能不同意最好的解决方案是什么。但他们的动机是做好事，而不是作恶。
随着参众两院就一系列支出法案进行投票，为下一财政年度的政府机构和其他开支买单，这种情绪正在受到考验。
国会继续试图将会破坏公众利益的不良政策附加条款渗透到重要的立法中。图片来源:Flickr用户cometstarmoon
在很多情况下，这些支出法案大幅削减了联邦机构的预算，比如环境保护署(Environmental Protection Agency)，而这些机构肩负着保护公众健康、环境以及清洁空气和水的重要使命。
更糟糕的是，在本届国会中，这些法案还充斥着特殊利益条款，公然违背公众利益，很难理解为什么会有好心的国会议员支持这些法案。这并不是说过去的拨款法案中没有不明智的政策附加条款，只是今年似乎有更多这样的条款，而且它们更加吝啬。
一长串的骑手名单
例如，其中一项附加条款是对参议院法案的修正案，为劳工部和卫生与公众服务部提供资金。的修正案将阻止联邦监管机构他们做了几十年前就应该做的事情——保护工人不接触二氧化硅粉尘。政府一直在研究20世纪70年代以来二氧化硅粉尘对工人的有害影响。但这项修正案是在参议院拨款程序的最后阶段提出的，并以口头表决的方式获得批准，它将要求OSHA花费高达80万美元，由美国国家科学院(National Academy of Sciences)进行一项研究，为降低工人接触限值提供“流行病学理由”。这项规定于2011年首次启动，在小企业参与进来之前也无法推进。
众议院农业-食品和药物管理局支出法案的另一项附加条款将干扰食品和药物管理局监管烟草产品的极其谨慎和彻底的过程，这是一项命令国会在2009年批准了该法案．从本质上讲，附加条款告诉FDA，其新规定不能触及目前市场上的调味电子烟或调味雪茄，尽管人们非常担心这些调味烟草产品在青少年中很受欢迎。
众议院内务支出法案不仅将环境保护局的预算掏空，还包括几项附加条款攻击了该机构政策的核心减少碳污染，保护我们的水源不受污染。它还会干扰科学决策的保护濒危物种．
对公众利益的暗中攻击
所有或大部分预算条款都有一个共同的主线。这是一种观念，即支出决策提供了一个机会，可以利用后门撤销公众支持的政策，而无需进行民主辩论。
的最高法院支持环保署根据《清洁空气法》管理温室气体的能力。但是，与其重写《清洁空气法》(Clean Air Act)——这是一项受到两党强烈支持的法律，而且得到了美国人的支持——不如采取的策略是让环保署无法开展工作。
同样,一个强有力的两党国会批准了FDA监管烟草产品的权力。但烟草公司仍在继续斗争，他们有国会支持者帮助他们通过拨款程序阻止FDA的努力。
这似乎不是支出法案未触及的任何政策领域。例如，美国农业部和卫生与公众服务部每五年召开一次专家小组会议，就营养与健康方面的最新科学思想向公众提供建议。但由于一些国会议员不同意膳食指南咨询委员会目前的一些建议，他们正在利用一项支出法案指示美国农业部卫生与公众服务部只采纳那些符合某些证据标准的建议;实际上，这项附加条款阻止了联邦机构采纳美国人应该少吃肉多蔬菜的建议，这很难说是一个激进的想法。
好消息是，总统明确表示反对这些糟糕的支出法案。在参议院，民主党人正在推动参议院多数派取消国会2011年设定的当前支出上限威胁阻止辩论所有的参议院开支法案这意味着支出法案必须获得60票才能通过。
但坏消息是，这些糟糕的想法已经被提出，在国会和总统最终必须为政府提供资金的妥协中，很难知道这几十个糟糕的附加条款中有多少能幸存下来。
我们所有人都有责任确保我们的国会议员明白，我们将密切关注拨款程序，我们将反对任何搭便车的坏主意。