骑手们就像假日流感一样受欢迎。
对我们大多数人来说，12月是吃饼干、买礼物和参加节日派对的季节。但如果你的工作是在华盛顿特区倡导科学和民主，12月就不那么令人高兴了:这是预算摊牌的时候了。
众议院、参议院和总统都必须就2016财政年度的支出法案达成一致，这些法案应该在10月1日之前投票表决。
这些决定正在做出。支出法案的截止日期是12月11日。计算花销总是很困难的。使这一过程变得极其危险的是数百个预算“附加条款”的存在，这些条款是关于公共政策的，通常是在很少的公众注意或审查的情况下搭乘必须通过的法案。
去年6月,我写了一些这些骑手。我希望我能说问题已经解决了。但事实并非如此。事实上，我们似乎每天都能发现一个新的危害公共健康、环境和机构科学的骑手。
这些附加条款将是国会个别议员的假日“礼物”，以取悦那些希望将利润置于公共健康、安全和环境之上的财大气包的特殊利益集团。对于我们其他人来说，一份满载乘客的支出账单就像假日流感一样受欢迎。
事实上，仅在环境领域，我们的同事就在悬而未决的预算法案中确定了超过100个危险的政策附加条款，大约是他们前几年看到的三倍。幸运的是，这一问题的紧迫性促使致力于工人安全、公共健康、公民权利、清洁环境、消费者保护和其他一系列问题的组织团结起来，反对所有这些意识形态的附加条款，并推动“清洁”预算。
以下是科学与民主中心最关心的一些附加条款:
对膳食指南的政治干预:每五年，美国农业部和卫生与公众服务部都会召集一个营养专家小组，就如何健康饮食向美国人提供科学的建议。这应该没什么争议，但参众两院的支出法案都有附加条款那就碍事了有了专家的建议。让国会感到不安的是，膳食指南不仅要解决我们的健康问题，还要解决地球的健康问题。
众议院附加条款规定新标准对于支持对2010年指南进行任何修改的科学证据来说，如此之高，几乎不可能给出任何有意义的建议。有充分的科学证据表明，多吃水果、蔬菜和全谷物，以及低脂乳制品和鱼类，有助于降低2型糖尿病和肥胖的发病率。但这些指南并不能将这些建议与它们在改善我们健康方面的具体作用联系起来。
参议院附加条款将要求该指南只涉及饮食和营养，而不涉及其他内容。提醒美国人饮食和运动对保持健康的重要性是不可取的。虽然指南仍然可以建议减少糖的摄入量，但他们不能支持向消费者提供更多关于糖的信息添加糖通过食品和药物管理局的营养成分面板，或其他食品标签。这两项附加条款都可能推迟指导方针的实施，并/或使其变得不那么有用。
攻击科学依据的臭氧规则:环境保护署经过深思熟虑，并听取了一个科学顾问小组的结论，提出了一项新的标准，以降低臭氧水平允许在我们呼吸的空气中。工业污染和汽车尾气排放产生的地面臭氧会极大地加剧哮喘和其他呼吸系统疾病。据估计，十分之一的美国学龄儿童患有哮喘。
许多批评人士认为臭氧标准还不够低，不足以完全保护公众健康。但是，即使是这种减少我们暴露在污染中的微小尝试，也遭到了一些国会议员的反对。一项附加条款将阻止环保署实施新的臭氧标准，直到美国大多数县(85%)遵守现行标准。环保署应该基于保护我们的健康来制定标准，而不是基于遵守标准的难易程度。这个附加条款是一种拖延战术，它打败了科学，伤害了公众。
减少提高水力压裂安全性的努力:众议院的一项附加条款将拒绝向联邦土地管理局提供资金，以实施其对联邦土地上的水力压裂(水力压裂)施加安全要求的新规定。如果这还不够糟糕，另一个骑手想阻止环保局甚至从研究水力压裂对我们供水的潜在影响。联邦政府将水力压裂法的监管主要留给了各州，但联邦监管机构应该有权决定在公共土地上允许什么，这是我们的环境遗产。居住在考虑水力压裂法的地区的居民应该能够从有关水力压裂法对饮用水潜在影响的高质量研究中受益。这些骑手公然违背了美国的基本价值观。
破坏濒危物种法案众议院和参议院都提出了创纪录数量的骑手来攻击《濒危物种法案》，以及政府利用科学来决定保护灰狼、大鼠尾草松鸡和其他濒危物种的能力。
事实上，20位支持环保的参议员对此非常警觉，他们写道本月在总统网站上，要求他坚定地为保护我们生物多样性的机构努力辩护。
破坏民主
让这场骑手之争如此可悲的是，立法攻击大多是秘密进行的。在民主国家，国会议员可以挑战《清洁空气法》(Clean Air Act)或膳食指南，或者主张不对水力压裂法进行监管。但他们应该在公开场合，在辩论中这样做，我们都能听到他们的论点，他们可以受到挑战。
相反，骑手就像高风险扑克游戏中的筹码。你想为一个重要的联邦项目争取多少资金?你需要多少骑手才能说服我一起去?谁会第一个放弃?如果预算陷入僵局，政府停摆，谁会受到指责?
公众参与至关重要
我们的科学与民主中心一直在与近200个环境、劳工、公共卫生、信仰、竞选资金、民权、社会正义和消费者团体合作，告诉国会通过“清洁”预算一个没有这些有害的意识形态骑手的世界。
我们一直在与国会议员、国会领导人和白宫官员会面，明确提出我们的要求:充斥有害附加条款的预算是不可接受的。
好消息是:我们生活在一个民主国家。每个选民都需要向国会传达同样的信息:通过一个“干净”的预算法案。这是一个简单的要求，但它会使世界大不相同。