特朗普总统发布了另一套行政命令本月宣称将使监管过程对美国人更加透明和“公平”。两者都不是。事实上，联邦机构有“隐形”法规，隐藏在公众之外，只有当环保局的工作人员从灌木丛中跳出来，扇上手铐时才会被看到，这听起来很荒谬。机构不是这样运作的。他们为什么要这么做?机构工作人员努力完成国家法律要求的工作。就是这么简单。
但这是一种方便的(如果是错误的)叙述，由那些认为行业不应该为自己的行为负责的人推动，假装邪恶的政府工作人员是为了对付贫穷的、毫无怀疑的美国人。
指导文件是信息，不是隐形攻击
行政命令针对的是机构的“指导”文件。这些基本上是机构用来向公众清楚地说明他们如何解释他们的法律任务(如下例)。当国会通过由总统签署成为法律的立法(或者她/他的否决被推翻)时，很高兴认为语言和要求，包括实施该法律的技术细节，是如此清晰，以至于每个人(我是说每个人)都同意它的意思。但不幸的是，这是极不可能的。
有些人会认为，如果法律对每个人都不清楚，那么国会就应该澄清它。实际上，随着问题变得越来越复杂，这是不现实的。国会和他们的工作人员并不是每一个问题的技术细节专家。但机构是;他们的专业人员是专家们每天都在研究的问题的技术细节。
举个我自己经历的例子
早在20世纪90年代，我就为NOAA的国家海洋渔业局(NOAA渔业)工作。美国管理渔业的主要立法是《马格努森·史蒂文斯渔业保护与管理法》。这项法律宣布，为了全体美国人的利益，美国将管理距离海岸200海里的渔业资源。为了所有美国人的利益，美国应该防止过度捕捞这些资源，并从其渔业中获得“最佳产量”。关于法律中关于最大可持续产量的概念，关于最佳产量的含义有更多的语言，但仅此而已。此外，法律中还规定了渔业管理必须满足的一系列其他标准(确切地说是十项)。这些事情包括尽量减少不必要的捕捞，保护栖息地，支持沿海社区，确保海上安全等等。
但在实践中，当管理计划被写出来时，这意味着什么呢?NOAA渔业部门发布了一份指导文件，解释了它如何解释法律中的每个标准，以及它将如何将这些解释应用于管理。换句话说，“我们”说的是我们认为法律要做的事情。
然而，该机构受到了严厉的批评，因为它发布的指导意见不具有法律的效力，而是解释了法规。为什么?因为一些行业(娱乐和商业渔业企业)更倾向于对法律的解释，我们的指导意见将会明确，但仍然含糊不清，因此执行起来要困难得多。为一组复杂的活动编写规则是非常困难的。NOAA渔业管理的不是鱼，而是渔民。换句话说，我们的工作是管理人类对海洋资源的影响，以寻求可持续性。如果对法律的解释含糊不清，那么基本上监管工作就变得几乎不可能。坦率地说，这就是一些人所喜欢的——很少或没有监管，这就是法律通过后15年美国渔业监管的历史。
指导就是指导
阻止政府机构发布指导文件有两个作用。它减缓了监管过程，并为行业提供了更多的诉讼途径，以阻止特定的法规。换句话说，如果你阻止该机构发布正式的指导意见，那么该机构将被起诉，因为他们对法定任务的解释不清楚——因为他们被阻止了!
请记住，当你听到行业和行政部门谈论这一点时，这不是秘密监管，也不是规避公众意见，而是努力为公众提供更好的信息，避免不必要的诉讼和延误提供公众保护。