华盛顿的气候辩论陷入了僵局。上周，我们看到政客们又玩了一轮气候变化指责游戏．这次的主题是龙卷风。但极端天气和气候变化之间的联系是一个科学问题，而不是政治问题。
根据记录，科学家们没有足够的关于龙卷风的历史数据来判断气候变化是否造成了龙卷风影响他们．相比之下，科学家们可以非常肯定地说气候变化使一些极端天气变得更糟包括沿海洪水和热浪。它还使降水从较轻转向较强的倾盆大雨。
无论如何，俄克拉何马州的龙卷风反应仍然具有指导意义。我敢打赌摩尔很少有人关心气候变化和龙卷风。那些适应力强的美国人正专注于收拾残局，讨论如何在未来做好更好的准备。现在，气候科学并没有告诉他们太多。相比之下，目睹自己的家园和财产被桑迪摧毁的美国人可以利用科学更好地为未来的风暴做好准备。科学家们知道海平面由于气候变化，新泽西和纽约的气温将会高得多。这些信息绝对应该为如何重建和准备提供决策依据。
公民对政府在处理灾难时的期望是帮助他们应对、准备和重建，无论是完全的自然灾害还是由于人类引起的气候变化造成的更加极端的灾害。因此，虽然几个世纪以来我们一直在应对沿海洪水、热浪和干旱，但我们应对它们的方式正在发生变化，因为我们的气候正在变化。我们看到越来越多的地方官员——水利工程师、沿海规划者和野火应急人员——正在努力应对人为引起的气候变化。当他们从联邦政府那里寻求更多的信息和更多的合作时，否认科学的现实或支持不作为将变得越来越困难。
此外，我们看到气候辩论中出现了一个强大的新支持者:城镇、城市和州正在适应，无论是西部森林的野火季节变长，还是东海岸海平面上升加速。谈论气候变化的这些明显影响并不是两极化，因为它们是我们在我们熟悉和喜爱的地方共同面临的挑战。聪明的政治家明白，他们需要在气候变化之前采取行动，并确保他们的选民知道他们是解决方案的一部分。
在他的第一次选举后新闻发布会在美国，奥巴马总统呼吁召集地方官员、科学家和工程师来解决这个紧迫的问题。他应该公开跟进，告诉我们联邦政府如何帮助国家为更多的气候变化做准备。他本可以在本周早些时候在新泽西州的阿斯伯里公园(Asbury Park)这样做，当时他看着不断上涨的海水，讨论着该州的恢复工作。他谈到了木板路和布鲁斯·斯普林斯汀(Bruce Springsteen)，并提醒全国人民，标志性的泽西海岸已经开放营业。我们需要听到更多。我们需要听到一项计划，以确保泽西海岸不仅在今年夏天，而且从现在开始的40个夏天都能继续营业，届时罗格斯大学的科学家们估计当地的海平面将会上升比一英尺还高比现在还多。考虑到气候变化的严峻现实，政治家们不能害怕讨论气候变化。他们应该对此感到舒服，因为这越来越成为生活的事实，就像经济和外交政策的变化一样。
最后，我们需要更多地了解环境保护署(Environmental Protection Agency)即将出台的法规，这些法规可能大幅减少燃煤发电厂的碳污染，以及政府可以采取的其他措施，以帮助减少二氧化碳和其他吸热气体的排放。毕竟，正是人类在大气中引起的这些气体的积聚，首先帮助推动了这些局部变化。俗话说，预防为主，治疗为辅。