综述:有问题的COVID-19指标和有毒的科学工作场所

2022年4月13日|下午3:06
柏油路上躺着一个废弃的医用口罩克劳迪奥·施瓦兹/ Unsplash
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这篇文章是系列文章的一部分科学诚信季度综述

在2022年第一季度,疾病控制与预防中心改变了用于计算县COVID-19水平的指标,导致一个滞后的指标,不太可能防止未来的激增,并导致各州取消了口罩要求。在白宫科技政策办公室(Office of Science and Technology Policy),有关有毒工作场所和道德担忧的披露导致其主任离职,而该机构正在进行加强整个行政部门科学诚信基础设施的重要工作。

随着BA.2子变体的接管,面具的要求下降

随着美国接近100万例COVID-19死亡的严峻里程碑,政府官员似乎想要忽视持续和不公平风险的证据,以便恢复到接近正常的水平。今年2月,疾控中心改变了框架用于监测社区COVID-19水平。他们不再根据传播情况将县划分为低、中、高级别,而是把重点放在防止医院人满为患上。所以,如果一个县的传播率很高,但住院率仍然在可控水平,那个县仍然可能出现美国疾病控制与预防中心的地图绿色“低”级别。的新的指导只建议在县处于“高”类时广泛进行室内掩蔽。

在整个大流行期间,医院能力一直是一个重要的衡量标准,事实证明,疫苗在降低受感染者住院的风险方面非常有效。然而,欧米克隆的激增表明,即使一小部分感染者最终住进了医院,大量病例仍可能导致医院人满为患。通过主要依赖住院人数的“滞后”指标来计算水平,新框架只会在激增已经发生之后才会显示高风险。作为全国护士联合会在一封信中解释道该框架“令人担忧地缩小了疾病预防控制中心和公共卫生机构应对和预防Covid-19进一步传播、感染、住院和死亡的关键窗口”。在疾控中心将重点从减少病毒传播转移到防止医院人满为患之后,仍有戴口罩规定的州在适当的位置3月放弃

新指南还建议,在“中等”水平上,那些严重疾病的高风险人群应与他们的医疗保健提供者讨论是否应该戴口罩或采取其他预防措施。而高质量的面具给穿戴者提供保护,保护最大用社区屏蔽.免疫功能低下的人和年龄太小而不能接种疫苗的人可以通过戴口罩来降低他们的COVID风险,但如果他们周围的人也戴口罩,他们会受到更好的保护。疾控中心的框架要么低估了社区掩盖重要性的证据,要么低估了免疫功能低下的人、幼儿及其家庭的能力自信地在他们的社区活动.随着保护措施的减少,种族不平等也会加剧;即使疫苗接种方面的种族差异缩小非西班牙裔黑人成人的COVID-19住院率增加更多比其他种族/民族的人。

疾控中心并不是唯一参与大流行应对的机构。今年1月,最高法院阻止职业安全与健康管理局(OSHA)应急临时标准要求大雇主要求其员工接种疫苗或定期进行COVID-19检测;然而,该决定确实承认COVID-19在高风险工作场所是一种危害为制定更全面的规则敞开了大门这是根据工作场所的风险水平来要求保护的。今年3月,美国环保署发布了一份“楼宇清洁空气的挑战,提出了一套指导原则和行动,供建筑业主和运营商采取,以减少所有空气传播病毒带来的风险。FDA批准为50岁以上人群接种第四剂COVID-19疫苗这两家机构都没有召集通常就此类举措提供建议的咨询委员会,而是签署了这一决定。后医生的告密者披露作为国土安全部的医学专家,他们警告说,移民拘留设施的疫苗接种和其他预防措施不足,几位参议员写道向国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯和移民和海关执法局代理局长泰·约翰逊询问有关被拘留者疫苗接种率的信息,以及移民和海关执法局确保所有被拘留者获得COVID-19疫苗和增强剂的计划。

环境保护署的通风指南是国家COVID-19防范计划拜登政府在3月发布了这份报告。这表明,由于我们有有效的COVID-19疫苗、更多的检测和更好的治疗方法,戴口罩就不那么重要了。然而,该计划假设疫苗、检测和治疗继续广泛可用,但是国会未能提供足够的COVID-19资金威胁到所有这些;在一些地方,那些没有保险的人已经失去了能力以获得免费的COVID-19检测。这使得这个国家的装备比以前更差BA.2截至3月底,美国大多数COVID-19病例都是由一种传染性更强的Omicron子变体引起的。

展望未来:国会将回到……的问题上来COVID-19资助计划在4月下旬结束休会后。

“有毒的工作场所”威胁着科学诚信

白宫科技政策办公室(OSTP)前主任埃里克·兰德递交辞呈在他承认虐待OSTP员工之后。Politico网站获得的证据显示,白宫进行了为期两个月的调查得出了这样的结论兰德被欺负,被贬低他监督并违反了白宫政策。一再对兰德的行为提出质疑的员工之一是职业公务员雷切尔·华莱士兰德来的时候,他正在OSTP担任总法律顾问兼首席运营官。一个告密者的信息披露政府问责项目(GAP)代表华莱士和其他OSTP工作人员提交的报告描述了“三个重要的不当行为领域:(1)反复和故意无视道德规则;(2)有毒工作场所;(3)对我们的客户和其他提出合理担忧的员工进行非法报复。”

在多次提出对兰德违反道德准则的担忧后,华莱士被降为副法律顾问,并被排除在会议、谈话和任务之外——她并不是唯一一个受到影响的人。她告诉《政治家》杂志,对那些直言不讳、提出问题的员工进行报复,骂他们的名字,贬低他们,在同事面前让他们难堪,嘲笑他们,回避他们,剥夺他们的职责,取代他们或把他们赶出机构。无数女性流下了眼泪,受到了创伤,感到脆弱和孤立。”GAP报告称至少有15名受害者.在接受STAT News采访时,兰德的十名助手说“兰德的霸道和不容忍阻碍了政策工作。”

自从兰德提出辞职以来,华莱士提出的道德问题的细节已经浮出水面。尽管兰德在提名得到确认后不久就出售了他在BioNTech SE(该公司与辉瑞合作生产了一种广泛使用的COVID-19疫苗)的大部分股份,他保留了许多,直到几个月后他在价格上涨后卖掉了它们,估计总价超过50万美元。尽管这一举动符合他签署的道德承诺,但一位职责包括推动政府疫苗工作的内阁成员却从辉瑞-生物科技疫苗的广泛销售中获利,这在道德上是有问题的。在Lander的领导下,OSTP也做出了贡献访问的程度令人担忧到谷歌前首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)控制的基金会。施密特期货公司间接支付了两名OSTP员工的工资,其中一名高级官员作为OSTP的无薪顾问工作了四个月。施密特主张联邦政府在5G技术和人工智能的资助方面发挥更大作用。

为了接替兰德,直到提名另一位OSTP主任,拜登总统任命最近从美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)院长职位退休的弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)担任临时科学顾问,任命OSTP负责科学与社会的副主任阿隆德拉·纳尔逊(Alondra Nelson)担任临时代理主任。科学霍顿·索普主编批评这一决定他说,这“反映了美国的一种痼疾——最高层领导层的不平等”。柯林斯和纳尔逊都没有被邀请成为总统内阁的一部分就像兰德一样。GAP高级律师、华莱士的律师之一达纳·戈尔德强调了兰德的辞职并没有解决他任期内出现的所有问题。她指出,“让兰德主管能够创造一个充满敌意的工作环境,不受约束地虐待员工的文化和机制也需要解决。”她还解释说,鉴于OSTP负责领导联邦政府的科学诚信政策和实践,白宫拒绝恢复华莱士以前的总法律顾问职位,这与她提出严重关切而不遭受报复的举报人权利相一致,而是坚持它有权雇用一名政治任命人员,这尤其令人担忧。

展望未来:众议院科学、空间和技术委员会的领导层已经要求白宫分享一份报告的副本对兰德的行为进行调查,并向委员会简要介绍OSTP正在采取的改善工作环境的措施。雷切尔·华莱士和其他OSTP举报人的GAP律师已经向众议院和参议院委员会的工作人员通报了情况,预计国会的监督将是积极和持续的。

迈向更强大的科学诚信基础设施的步骤

一月份,OSTP公布了其科学诚信特别小组的报告联邦机构现有的科学诚信政策和实践。的反应气候科学法律辩护基金(CSLDF),雅各布斯妇女健康研究所公共雇员环境责任组织,忧思科学188金宝博家联盟赞扬了报告的某些方面,同时对其他方面表示担忧。人们普遍担心的一个问题是,该报告没有说明这场战争的范围或严重后果对科学的一长串可怕的攻击发生在特朗普执政期间。一个深入自然本文作者:Virginia Gewin为报告提供有用的辅助文章;她讲述了几名联邦雇员的故事,他们因为坚持科学准确性而遭到训斥和明显的报复,尽管他们的机构当时有科学诚信政策。

这份来自OSTP的报告是拜登总统“关于通过科学诚信和循证决策恢复对政府信任的备忘录他在上任第一周就签署了该法案。下一步,OSTP将制定“一个框架,为机构科学诚信政策和实践的定期评估和迭代改进提供信息和支持。”OSTP向公众征求反馈意见在4月4日结束的30天公众评议期中告知这一过程。前环保署科学家,现任环境保护网络成员伊丽莎白·索思兰给出了建议在一篇评论文章中。她敦促OSTP:采用CSLDF使用的科学诚信定义;提供“默认的科学诚信政策,该政策将一直有效,直到某个机构用OSTP批准的定制政策取代它”;将默认政策应用于机构间工作,如美国全球变化研究计划;明确违反科学诚信行为的严重后果;并“解释如果一个机构的科学诚信程序未能调查和补救违规指控,如何将举报人保护用于科学诚信投诉。”

展望未来:如果OSTP遵循拜登总统备忘录中雄心勃勃的时间表,它将在5月公布其框架。预计新报告将为加强所有联邦机构的科学诚信政策和实践提供详细的路线图,并为国会制定立法建议以加强政府的科学诚信提供指导。

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