COVID-19的迅速传播，目前美国有确诊病例接近100000,迫使联邦政府面对严峻的现实。这不仅仅是一个可悲的事实(和故意)对如此大规模的爆发准备不足。
冠状病毒清楚地表明，几十年来支撑日常生活的一些社会和经济结构可能会在病毒爆发的额外压力下崩溃。在世界上最富有的国家之一，在最好的经济环境下，九分之一的家庭面对粮食不安全，黑人家庭有一个每一美元对应一毛钱的净财富由白人家庭持有超过2700万人口缺乏充分的保健服务。但现在，当最糟糕的情况甚至威胁到我们当中最富有和最富裕的人时，联邦政府发现自己在考虑需要采取什么保护措施来防止这些结构完全触底。
值得注意的是，疫情揭开了美国食品体系及其背后数百万工人的面纱，并在此过程中凸显了许多农场和食品工人一直在争取的基本权利的必要性。
在危机期间，重要的农业和粮食工作看起来是什么样子
当前的事件对这一特定劳动力的不同部门产生了截然不同的结果。例如，食品杂货供应链上的许多工人，包括农场、仓库和商店的工人，正在更加努力地工作需求增加用于家庭食品购买。但这些前线工人仍然可能暴露在病毒中，本身也容易感染病毒，而且往往得不到足够的保护。
我们食品供应所依赖的农场工人，他们中的大多数出生在美国以外的地方，被认为是外来务工人员或季节性工人美国是最容易受到冠状病毒健康和经济后果影响的国家之一。作为据Civil Eats报道在美国，这些“基本工作人员”被要求继续工作，尽管大多数人无法获得医疗保健，许多人很少或根本没有得到关于如何在大流行期间保持安全的指导。即使提供了指导，农场工人的工作和生活条件(通常在雇主提供的住房中)也使他们经常与其他人密切接触，雇主可能无法提供手套或肥皂和水。
食品配送人员也面临着自己的挑战。例如，向全国各地的杂货店和便利店运送大量新鲜农产品和耐储藏食品的长途卡车司机现在面临着休息站的数量越来越少并在沿途开餐馆。
与此同时，那些在食品服务行业工作的人，包括厨师、调酒师和服务员，发现自己在城市和州都没有工作关闭或限制工作时间餐馆和其他食品服务机构，以保护公众健康。据估计，成千上万的餐馆工人失去了工作，这个数字可能会在未来几周内增加，因为更多的餐馆被迫关门．
尽管冠状病毒的传播对食品供应链造成了额外的压力，但它并没有造成许多潜在的挑战，使许多工人特别容易受到影响。相反，食品和农场工人多年来一直在争取更好的工作条件和保护。
农场和食品工人工作过度，工资过低，而且缺乏保护之前新型冠状病毒肺炎
美国的食品链，包括食品生产、加工、分销、零售和服务，是美国最大的就业部门超过2100万人口．在美国，这一比例超过七分之一。
没有分一杯羹的一份报告食品连锁工人联盟，记录了许多食品工人经常经历的低工资和恶劣的工作条件:在所有其他行业中，食品链付给一线工人的时薪中值最低;因此，它的员工求助于补充营养援助计划(SNAP，或食品券)的比例是其他行业的两倍多。种族和性别之间存在着巨大的工资差距，晋升的机会很难获得——尤其是对有色人种的工人来说。最后，高工伤率使食物链成为最危险的工作部门之一:超过一半的工人报告他们在工作中受伤或健康问题。
尤其是农场工人，他们经常被剥削，以确保美国食品体系对廉价劳动力的依赖。作为我的同事椽弗格森UCS在一份报告中写道，处于危险中的农场工人:农药和高温的日益增长的危险，目前对农场工人健康和安全保护的缺乏可以追溯到20世纪30年代的新政立法，该立法将农场工人排除在其他私营部门工人所享有的权利和保护之外。这项立法旨在通过在南方种植园体系中剥削黑人佃农来维持白人在美国的经济主导地位，并防止奴隶后代的财富积累，直到今天，它仍然支撑着我们所知道的农业经济结构。
尽管包括2019冠状病毒病在内的重大社会和经济动荡使更好地保护粮食工人的必要性更加明显，但争取粮食安全的斗争食物公正和这些不公正存在的时间一样长。废除在整个食物链中剥夺工人权利的政策和制度，恢复被严重剥削的劳动力的权利，是美国劳工组织等组织的工作伊莫卡里工人联盟，食品连锁工人联盟，全国黑人食品和正义联盟，联合农场工人,美国食品和商业工人联合会等等。
对食品工人的大流行保护应树立先例
美国食品体系的农民和工人的基本要求是基本权利，如公平工资、带薪病假和安全的工作条件——其他部门的许多工人都享有这些权利，而我们大多数人都认为这是理所当然的。这些条款对于保护数百万美国工人的健康和安全至关重要。
不断增长的全球大流行迅速表明，我们的粮食系统在幕后是多么脆弱和功能失调，这对我们所有人来说是多么危险。当我们数百万人想知道我们还需要与世隔绝多久，以及我们如何养活自己时，我们的国家正面临着一个关键的机会，彻底改变这一体系的性质，以确保我们的集体福祉不会依赖于对辛勤工作和经济上被剥夺权利的人群的系统性剥削。
尽管国会刚刚通过了第三次冠状病毒应对法案为企业、医疗保健系统、州和地方政府以及个人提供援助，批评人士正确地指出许多条款，包括一次性现金支付和延长失业救济金，可能是许多无证移民和一些有证移民无法获得的。
食品链工人联盟等组织的回应是呼吁领导人各级政府确保工作场所的安全，包括防护设备、洗手休息时间和保持社交距离的空间;带薪病假、免费检测和医疗保险;加班费和危险津贴;组织权;补充收入和其他经济援助;以及对移民的保护。了,像新泽西正在主动通过他们自己的立法，将无证工人纳入临时失业计划。
本周的刺激法案不会是最后一个但它必须是最后一个故意将整个家庭和工人排除在外的法案。如果联邦政府希望解决摆在我们面前的国家危机，它必须确保我们的基本工作人员具备基本的保护措施，优先考虑养活我们的人的健康和安全。