随着美国COVID-19病例的临近170万年，我们继续了解更多关于疾病的性质，包括影响易感性的因素以及症状的严重程度。
其中一些风险因素，如年龄和某些健康状况，是我们无法控制的。
其他方面，我们有机会改进。
例如，新病例报告继续表明，COVID-19感染的负担过重有色人种，包括黑而且拉美裔人口．纳瓦霍族现在有最高的人均感染率在美国。重要的是，这里的风险因素不是“种族”，而是种族主义，这是美国大多数社会和政治制度的一个顽固特征。积极地解决系统性的种族主义问题将给全国各地的社区带来无数的好处——其中最重要的是在面对大流行时改善健康结果。
另一个对COVID-19易感性增加的人群由患有营养不良以及更高的饮食相关疾病的发病率，比如2型糖尿病．这是一个不小的人口十分之九的成年人都不达标水果和蔬菜的每日推荐摄入量，以及十分之六的美国成年人患有一种或多种慢性疾病。有色人种的比例也不成比例，这反映出根深蒂固的问题食物系统中的种族主义．再次强调，减少这种风险因素的潜在好处远远不止这些新型冠状病毒肺炎:大量的研究支持这一观点，即更好的营养意味着更好的健康整体健康和寿命而且更低的医疗成本．
在满足一个处于危机中的国家的迫切需求的同时，解决种族主义、营养不良以及由此导致的饮食相关健康差异等重大问题似乎令人生畏。但至关重要的是，我们现在就采取行动——有一个政策机会已经准备就绪，等待着帮助我们。
政府正在为数百万家庭面临的突如其来的金融不稳定和粮食不安全寻找解决方案，而另一个过程正在悄然进行，这可能对未来几年的饮食和健康产生巨大影响。到今年年底，科学专家和联邦机构将开发出2020-2025年美国人膳食指南-有机会采取果断行动，永久性地解决与饮食有关的健康差异问题。
现在，美国家庭需要更多的帮助来养家糊口。然后呢?
营养项目已经成为的头条新闻近几个月来，越来越多的人面临经济压力，难以养家糊口。反饥饿组织和公共卫生组织已经请求联邦政府提供更多资金和灵活性，以满足日益增长的需求补充营养援助计划(SNAP，以前被称为食品券)，学校供餐和其他营养项目。似乎是英雄行为,众议院通过了新的刺激计划上周(目前正在等待参议院的回应)，将兑现承诺。该法案将把SNAP福利的上限提高15%，为有学龄儿童的家庭提供额外的流行病福利，并帮助学校支付调整食品准备和服务的成本，为儿童和社区成员提供“即食即走”餐食，以及其他许多事情。
联邦安全网在减轻这次公共卫生危机影响方面的重要性怎么强调都不为过。但是，如果我们认为即使是最坚固的安全网也仅仅是为了防止人们摔倒时撞到地面，那就太愚蠢了。
但是，如果我们也能提前计划，在解决与饮食相关的健康差异方面进行大量投资，特别是在肥胖、心脏病和2型糖尿病等疾病上，这不仅会改善健康状况健康和生活质量对今天的数百万人来说，但也可以更好地保护我们最脆弱的群体避免未来的大流行?
换句话说，如果我们能够制定营养政策，从一开始就防止更多的人摔倒呢?
投资膳食指南:营养作为一项国防战略
自1980年以来，联邦政府每五年出版一次新版的膳食指南。这些建议的主要目的是为国家营养计划提供信息，如SNAP和学校供餐计划，这些计划每年为数百万儿童、家庭、老年人和退伍军人服务，现在正在帮助更多人度过COVID-19危机。
的膳食指南膳食指南咨询委员会(Dietary Guidelines Advisory committee)是由健康和营养方面的顶尖专家组成的委员会，它通常反映了现有的最佳科学。事实上，该指南的核心建议在过去40年里几乎没有变化:建议通常呼吁美国人食用更多的水果、蔬菜和全谷物;少吃含大量糖或钠的食物;养成适度多样的健康饮食习惯。
但任何一个吃东西的人都会告诉你，知道什么是健康的和吃什么是健康的完全是两回事。有很多障碍可以让你的盘子看起来不像“我的餐盘”，其中最重要的是健康食品的可获得性、可负担性和吸引力。一个价值数十亿美元的食品行业可以(也确实)在研究、开发和营销上花费大量资金，以实现最佳利用，这并没有什么帮助人类心理学与生理学确保我们吃的食物符合食品公司的最大利益，而不是我们的健康。
冒着裁员的风险:所有这些挑战都被放大了系统性的种族主义这通常会让有色人种社区处于贫困之中，生活在被病毒淹没的社区快餐选择而且缺乏高质量的食物选择，这是不成比例的接触垃圾食品营销，并以歧视的经历贯穿于表面上为支持它们而设计的系统。
指南并没有完全忽略这些因素。最近的版本已经开始承认我们周围的系统和环境在指导我们的饮食决定中所起的作用。的2015-2020年膳食指南专门用了一章来讨论这个问题，概述了公共和私营部门的角色和责任(如确保学校、工作场所和其他食品服务机构等场所使人们易于健康饮食)，并确定了特定部门的解决方案，以帮助解决家庭在获得健康食品方面的挑战。如果得到全面实施，这些干预措施将大大有助于改善公共卫生和抵御传染病爆发的能力。
但问题是:在提出这些建议五年后，联邦政府仍然没有在其中投资一分钱。一直以来，不良饮食仍然困扰着人们美国人口和与饮食相关的差异持续下去。《膳食指南》是一份严格的、以科学为基础的文件。但当涉及到解决与饮食相关的健康差异时，这就是全部。
在将营养建议变为现实的过程中，公众的压力将是至关重要的
我不是第一个推测的人在最直接的威胁过去很久之后，当前的COVID-19大流行仍将对我们的日常生活产生持久影响。我也不是第一个提出，如果我们深思熟虑，我们也许能够塑造这个新的世界秩序，重新想象，而不是恢复社会和经济状况这使得许多社区特别容易受到其后果的影响。但不幸的是，远见并不是特朗普政府的强项。如果没有巨大的政治压力，我们的联邦政府不太可能在营养研究和实践方面进行必要的投资，以确保在下一次大流行到来时，未来看起来有所不同。
这就是为什么公众大声疾呼并要求将国家营养投资作为公共卫生优先事项至关重要。如果我们想要2020-2025年膳食指南对美国人来说为了让我们更好地为下一次大流行做好准备，并帮助我们度过这次大流行，我们需要要求我们当选的官员开始投资于可行的建议，以解决与饮食相关的健康差距。为了使这些指导方针充分发挥其潜在影响，需要在所有联邦机构中开展强有力和一致的实施工作，包括联邦营养计划;更好地协调和资助联邦营养研究;全面的建议，以影响政策，系统和环境的变化，支持社会决定因素饮食和健康的关系
我们将了解更多的建议，包括在下一版膳食指南6月17日，委员会将通过网络直播预览其科学报告的发现。到7月中旬，公众将有机会完整地查看科学报告，并向制定最终指导方针的联邦机构提供意见——包括对彻底实施的重要性的投入。回来查看我们的网站，或参观dietaryguidelines.gov在这个关键的过程中，保持最新的动态，并学习如何让别人听到你的声音。