上周在休斯顿，一个联邦咨询委员会第四次召开会议，讨论将影响全球经济的科学问题2020-2025年美国人膳食指南．这些指南每五年修订一次，以反映当前的科学，是美国领先的一套基于证据的营养建议，它们每天影响着数百万人的食物选择。
正如人们所希望的那样，上周坐在桌旁的医生、公共卫生专业人员和营养科学家都是各自领域的专家。但他们也是人，除了各自的专业知识外，他们还带来了观点、挫折，甚至一点幽默。在花了一天半的时间倾听和做笔记之后，我总结出了五句话，似乎可以定义第四次会议的讨论2020年膳食指南咨询委员会。
“汉堡和三明治。”
里根·贝利(Regan Bailey)博士是第一个提出汉堡和三明治的人，但此后这句话经常被重复(有时是同时出现)。由贝利博士主持、负责评估当前饮食模式的小组委员会发现，在美国人的平均饮食中，大量的蛋白质、谷物、乳制品甚至蔬菜都是以汉堡和三明治的形式摄入的。
这些数据点不仅说明了我们的饮食质量，也说明了我们的文化，但它们可能有助于解释为什么美国成年人只摄入了正常摄入量的一半左右的水果和蔬菜。
Joan博士Sabaté对这一消息持乐观态度，指出我们可预测的偏好可能为利用这些食物来改善健康和其他社会价值提供了机会，包括环境可持续性——例如，最近人们对植物性汉堡和其他肉类替代品的兴趣激增就证明了这一点。(虽然有不能保证目前的植物基产品将实现这两个目标。)
“这太令人沮丧了。”
里克·马特斯博士说的这些话(不知为何)并不是指我们的饮食状况，而是指现有的科学状况。具体来说，马特斯博士哀叹的是，可以回答委员会许多研究问题的研究数量太少。缺乏高质量的相关研究是整个会议的一个持续主题，因为委员会确定没有足够的证据就一些主题得出结论。
为什么?
一种解释是膳食指南使用严格的筛选研究过程，以确定他们的方法和结果是否可靠，是否与美国人群相关。这意味着很多研究在这个过程中被过滤掉了。
但是，也许更重要的是，营养研究也没有足够的公共资金。作为据Politico报道去年，资助营养研究的两个主要联邦机构——美国国立卫生研究院和农业研究局——分别将不到5%和7%的预算用于人类营养。
“我们希望没有人做终点是死亡的随机对照试验。”
我们把这个科学笑话归功于卡罗尔·布希博士，她是研究我们整体饮食与疾病和死亡率之间关系的小组委员会主席。她指的是小组委员会的审查依赖于观察性研究，即需要长期观察或跟踪一群人的非实验性研究，而不是随机对照试验，即对不同群体进行特定治疗的实验。虽然随机对照试验是临床研究的黄金标准，但在长期营养研究中通常是不切实际的，因为让人们参加试验来测试哪种饮食会更快地杀死他们通常被认为是不道德的(因此有了这个笑话)。
但这句随口说出的话揭示了最近几个月营养学领域的一个争议。去年年底，a系列文章刊登于营养学年鉴驳斥了目前关于红肉和加工肉类的建议，宣称限制这些食物的建议是基于低质量的证据(阅读:观察性研究)。
而研究的作者很快就他们的结论受到严厉批评，以及第一作者没有报告密钥利益冲突很明显，他们对当前研究方法的批评触动了他们的神经。
“所有的碳水化合物都不一样。”
如果你只参加了会议的第二天，在会议期间，各种倡导团体的代表和公众成员向委员会提供了口头意见，你可能会认为低碳水化合物饮食在当前的饮食指南中被严重忽视了。这是因为51位评论者中有8位在评论中表达了对低碳水化合物饮食的支持。（叫它。）
虽然像低碳水化合物行动网络和低碳水化合物美国这样的利益相关者显然是优秀的组织者，但他们的观点仍未得到科学的证实。
在对低碳水化合物饮食的回顾中，布希博士的小组委员会发现，很少有证据支持低碳水化合物饮食的有效性，并进一步提出，饮食中营养物质的质量比数量更重要。或者，正如杰米·阿德博士所说，“所有的碳水化合物都不一样。”
“我们需要解决在美国获得健康饮食的不公平问题。”
凯·杜威博士的评论是对另一名委员会成员的评论的回应，该成员评论说，我们生活在一个花费在饮食上的收入占收入的比例相对较低的国家。
这两种说法虽然看似不一致，但都是正确的。
有健康食品获取方面存在巨大差距在美国的各个社区，尤其是当涉及到低收入人群和有色人种在美国，他们所在社区的超市一般较少，便利店和快餐店较多。
而且，从广义上讲，美国在食品上的支出确实比其他国家要少。2015年，美国家庭的支出为平均12.5%他们的总收入中有一半是在家里吃的。这个水平的支出是最低的在世界上。
但改善健康饮食的途径不会通过建更多的杂货店而这当然不会通过降低食品价格来实现，因为这只会带来更大的压力劳动力的压力该行业的工资水平和工作条件已经是美国所有行业中最低的。解决与饮食相关的健康差异的根本驱动因素，包括旨在延续社会和经济不平等的国家批准政策的历史，将需要更复杂和多方面的解决方案。
将膳食指南能够提供这些类型的解决方案?可能还没有，至少现在还没有。
委员会是否会继续认识到饮食选择和饮食相关的健康差异背后的关键背景?让我们帮助确保他们做到这一点。
该委员会的第五次也是最后一次会议将于3月12日至13日举行，委员会将在2020年5月前接受书面公众意见。有关提交公众评论的更多信息，包括有用的技巧和谈话要点，请查看我们的膳食指南评论指南．