新英格兰气候领导:漏洞和希望的迹象

2022年11月17日下午2:14
孩子在雪天伸手去摸落叶。Kobby门德斯/ Unsplash
罗杰·斯蒂芬森
东北区域倡导总监

11月21日更新,更正了Jo Field的名字

气候变化正在给新英格兰各州带来越来越大的压力:强降水事件打断了干旱状况,入侵的害虫杀死了灰和铁杉,沿海城镇在晴天发生洪水,高温天气增加了公共卫生负担。考虑到这些影响和其他影响,采取行动建立抵御力需要成为前瞻性领导人的优先事项。那么新英格兰各州及其领导人的表现如何呢?

我很幸运地指导了两位新兴科学家来回答这个问题。通过UCS和新罕布什尔大学可持续发展研究所的合作奖学金项目,乔菲尔德和米里亚姆西尔弗曼以色列评估气候行动进展新英格兰的六个州:缅因州、新罕布什尔州、佛蒙特州、马萨诸塞州、康涅狄格州和罗德岛州。

Jo和Miriam运用了他们的社会科学专业知识,采访了每个州的能源和适应专家,并进行了为期十周的二次研究。

我们如何衡量新英格兰的气候进步?

我们同意使用UCS报告中确定的15项原则组织评估走向气候适应能力.这些原则分为三个方面:政策生命周期、长期规划和政策修订以及公平和社区需求。

一旦组织起来,他们确定了新英格兰各州的弹性差距的程度。在《迈向气候恢复力》一书中,恢复力缺口定义为人们、社区、经济部门等对他们面临的气候驱动的压力和影响没有做好准备,从而使他们容易受到伤害的程度。

资料来源:UCS,面向气候恢复力,2016年

由于几十年的不作为,缩小气候适应能力差距需要在减缓和适应气候方面同时采取行动。州和地方政府必须同时实施减少温室气体排放的政策,从而帮助减缓气候变化的步伐,而且落实政策,我们已经承诺了-让我们为气候变化的影响做好准备

各州展示了趋势,取得了一些进展……但却毫无作为

研究员们展示了他们的新英格兰州气候行动评估UNH可持续发展研究所的同行和教职员工,UCS的科学家和分析师,以及我们新英格兰科学网络的成员网络研讨会今年秋初。读者将在评估中发现重要的趋势,并从研究员的分析和注释书目中学到很多东西。

Jo Field和Miriam Silverman Israel讲述了他们在演讲中提出的四个问题,并在这里回答:

从你的评估中最大的收获是什么?有什么让你惊讶的吗?

乔:对我来说,最大的收获是,在整个地区,包括那些成为“领导者”的国家,还有很多工作要做,特别是在解决社区需求和不平等问题方面。在我们评估的每个州,我们都发现各州在如何解决现有的不平等问题上存在重大不足,在保护人们所珍视的东西、确保成本和收益公平分担、以及最大限度地提高国家行动的问责制和透明度方面总体缺乏工作。各国开始更多地谈论解决不平等和不公正问题的承诺,但不一定会兑现承诺。

米利暗:以色列对我来说,一个重要的启示是地方政府的重要性,以及在一个州内公平建设能力的必要性。我们发现,拥有更多资源的城市或地区能够更好地调动自己的资金或申请赠款和国家资助。低收入地区往往更容易受到气候影响,并不总是有能力获得这类援助或启动恢复力项目。随着各州加大抗灾力度,需要把重点放在地方解决方案上,提高地方领导人的能力,以确保资源在各州公平分配。这通常是在环境正义社区的背景下讨论的,但重要的是要注意到州内的地方政府结构如何在资源分配和州的总体雄心水平中发挥作用。

新英格兰的路线正确吗?

乔:我不确定我是否认为新英格兰走在正确的道路上。如果你从全国范围来看,很容易认为新英格兰各州在这方面处于领先地位,正在投入建设气候适应能力所需的工作。但新英格兰仍有很多工作要做,以充分准备应对气候变化的预期影响。要走在正确的道路上,你的政策和行动要前后一致,要提前思考,要做长远计划,要言出必行,要真正采取行动保护选民,保护他们最关心的事情。

米利暗:以色列在某些方面,新英格兰走在正确的轨道上,因为在政府、宣传、私营部门和其他领域,有很多致力于新英格兰减缓和适应气候变化的人。然而,各国需要在减排方面取得更快进展,并真正应对气候变化的潜在影响。在整个地区,气候变化问题仍然非常政治化,这阻碍了围绕一些问题的对话,比如可能需要从沿海地区或洪泛区搬迁,或者对渔业或旅游业等行业的潜在损害。建立真正的气候适应能力需要诚实地了解需要准备哪些气候影响,以及谁将面临最大的风险。新英格兰各州仍有很多工作要做,以建立这种理解,并确保解决方案以适当的规模和包容的方式得到实施。

在你评估的新英格兰各州中,是有一个州领先,还是有一个州似乎落后了?

乔:我们发现有几个州处于领先地位,但最大的异常值是新罕布什尔明显落后于其他新英格兰州。更令人震惊的是,州政府已经公开承认,他们没有与新英格兰邻居一样的气候野心,他们不认为这是一个不足。新罕布什尔州缺乏长远的眼光,缺乏系统思考的方法,也缺乏推动周边各州努力实现的缓解措施的承诺。

米利暗:以色列同意乔的观点!我还想补充一点,尽管这些问题可能看起来难以应付和复杂,但新英格兰有很多成功的例子。尽管缅因州只在2018年之后才认真考虑气候变化问题,但在很短的时间内取得了显著的进展,并表明有可能快速有效地努力实现气候适应能力。

如果你有什么话要对即将上任的国家政策制定者说,你会说什么?

乔:如果气候变化还不是你们政府的优先事项,那就把它列为优先事项。我们知道,无论我们选择走哪条路,气候变化都是代价高昂的,但我们也知道,如果我们拖泥拖水,采取一切照旧的方式来应对气候变化,在经济、生态和社会方面的代价将显著加大。气候变化已经出现,如果我们不采取行动,通过减缓气候变化的努力防止进一步的气候变化,或通过适应气候变化的努力降低不可避免的气候影响造成伤害的风险,对你们的选民来说,代价将变得更大,更具破坏性。

米利暗:以色列立法者和州长需要从长远考虑,而不仅仅是展望下一个选举周期;气候变化不仅是我们这个时代的决定性问题,而且是未来所有人的决定性问题。实现气候适应能力需要做出改变,这些改变在短期内可能在政治上很困难,但对于确保我们和所有子孙后代拥有一个宜居的星球是必要的。通过树立强有力的领导力,并向选民明确说明为什么这一问题是优先事项,立法者和州长有机会实施转型变革,为一个更可持续、更公正的社会做出贡献。


乔·菲尔德正在新罕布什尔大学攻读自然资源与环境研究博士学位。她获得了威尔士卡迪夫大学的科学传播硕士学位。她的研究生研究重点是社区参与和公众参与在气候适应能力中的作用。

米里亚姆·伊斯雷尔是塔夫茨大学弗莱彻学院和哈佛神学院的双学位学生,研究国际环境政策、人类安全以及信仰社区在应对气候变化中的作用。在研究生毕业之前,她曾在难民安置机构和国家民主国际事务研究所工作,专注于包容性治理和政治组织。