今天，特朗普总统签署了2018年农业改良法案(“农业法案”)成为法律。在过去的一年里，我们的盟友和支持者给他们选出的官员打电话，签署请愿书，给编辑写信，组织他们的社区——尽一切可能让国会认识到立法的重要性，以公平和负责任的方式支持国家的农民和粮食不安全的人。现在是时候对我们取得的成就和未来的工作进行快速的盘点了，尽管我们以及我们的支持者和盟友没有太多的时间来喘口气。
一个典型的例子是今天早上5点农业部(USDA)的公告一个规则这一切都表明，在本届政府看来，国会并没有制定食品和农业法律的最终决定权。参议员黛比·斯塔贝诺，参议院农业委员会的高级成员，立即，有力地清晰的表达这是对民主进程的颠覆:“国会制定法律，政府被要求根据法律制定规则，而不是相反。”国会选择不改变农业法案中现行的补充营养援助计划(SNAP，或“食品券”)工作规则，而是专注于加强真正帮助人们找到工作的工作计划。”
正如我们的食品系统和健康分析师莎拉·莱因哈特所说指出，严酷的”工作要求这些条款最初由众议院提出，但遭到参议院否决，现在由美国农业部提议重新实施，但它们是虚伪的:它们只适用于目前SNAP参与者的8%，其中许多人有工作，但收入不足以满足他们的全部需求。这一声明的时机很清楚地表明，总统需要这种微不足道的哗众取宠，以确保他在法案上签名。务实地说，接下来是一段评议期，在此期间，我们必须继续努力，证明有更有效和更富有同情心的方法来支持我们的同胞，让他们在财务上重新站起来。从更大的角度来看，它完美地说明了这样一个事实:尽管立法每五年授权一次，但农业法案从未真正得到解决。
共识:农业法案不断强化现状，那么为什么要坚持参与呢?
我将是第一个这样说的人:这是另一个在食品政策方面基本维持现状的农业法案。与此同时，该立法还包括在更健康的食品和农业系统中进行明智、前瞻性投资的关键胜利。我们为之奋斗的项目——比如支持农贸市场、推广保护土壤和水的更明智的耕作方式、为最需要帮助的人增加获得健康食品的机会——都包括在最后的一揽子计划中。这些都是迈向我们所需要的健康食品体系的重要步骤。
事实上，我得承认我是不第一个阐明前一段的人。这正是我们要做的说2014年农业法案通过时。没有什么比这更能说明农业法案工作令人烦恼的本质了。正是这个原因，敏锐的同事们得出结论，最好通过替代策略来推进粮食体系改革。例如，前农业副部长凯瑟琳·梅里根(Kathleen Merrigan)决定，为了逃避土拨鼠日的循环，她现在就会这样做强调与食品行业的创新者合作:“这是一个联邦层面政策制定棘手的时代。虽然我会一直参与联邦食品政策并发表意见，但现在，私营部门处于领先地位。”还有许多人认为，如此强调维持农业现状的9000亿美元法案绝不可能被称为成功。就像格蕾西·奥姆斯特德那样阐述了这句话的意思是:“多年来，《农业法案》的补贴一直偏向富人和权贵阶层。”这一点没有改变。今年,限制农业补贴的努力，尤其是对百万富翁的补贴，在最后一刻被放弃了．事实上，这就是我们描述2014年农业法案的阴谋(这是今年对政府的一个大SOP)有钱人是将最高12.5万美元的农业账单支付资格扩大到可以声称自己参与“农场管理”的非农业亲属。不出意外的话，我们应该正确看待珀杜部长“工作要求规则是关于第二次机会，而不是一种生活方式”的说法。)
那么为什么我们和其他组织致力于有效的粮食和公平的农业政策，每五年进行一次似乎是为了边际收益的斗争?综合法案本质上是一个整体，就像我的同事凯伦·斯蒂尔曼(Karen Stillerman)说的那样总结了在2014年，因此本质上是关于接受多方面的包装。因此，我们的斗争不能是接受或保留一个法案巨大的在它触及我们所有人的范围内——无论是好是坏——而是尽一切可能去形状立法的内容和意图。做到这一点的方法之一就是坚持。例如，经过30年对5项农业法案的不懈努力，国会通过了全国可持续农业联盟(UCS是一个自豪和积极的成员)占了一系列项目的份额，从当地的粮食系统，初级农民，水果和蔬菜生产，有机研究和耕地保护，在五年内接近50亿美元。正如联盟的高级战略顾问费尔德·霍夫纳所说，“这将是实实在在的钱。”
2018年农业法案获得通过
今年取得的成果包括为“地方农业市场计划”、“农民机会培训和外联计划”提供永久性资金，以及一系列措施，以更公平地为主要为非洲裔美国人服务的赠地大学提供资金，保护非洲裔美国农民不失去土地，并为希望从事农业的农民提供培训。在谨慎的方面，我们的农业生态学家马西娅·德隆格总结了这项农业法案的影响保护计划以及随之而来的对我们长期农业恢复力的展望。
这说明了为什么我们所有致力于建立公平粮食和农业体系的人都需要集中精力，坚持不懈。同时，我们采取多种策略，耐心地建立政治权力和意愿，以克服农业综合企业的狭隘利益游说团体(这比我们每年花费1亿美元)，我们不能灰心丧气，也不能忽视每一个“小”胜利的长期累积影响。