今年早些时候，美国最大的鸡肉和肉类公司泰森食品公司(世界排名第五)，花了20多亿美元收购了Keystone Foods麦当劳销售的每一块鸡块都是由这家公司生产的。Keystone Foods是泰森食品公司数十亿美元的鸡肉和肉类帝国的最新战利品。
就像帕尔帕廷和达斯·维达(Darth Vader)等人领导的银河帝国一样，泰森的帝国现在在其行业中几乎无人能敌。正如我们的报道泰森为阿肯色州带来麻烦泰森食品控制了三分之二的养鸡业，在其家乡阿肯色州对养鸡户、工厂工人和社区施加垄断般的权力。全国的情况也好不到哪里去——泰森控制着美国鸡肉市场的份额比其他任何公司都大，占全美鸡肉行业收入的四分之一左右。美国鸡肉市场高度整合，60%的市场由泰森和其他三家公司控制，这带来了许多负面后果。
众多研究已经确定的一个负面后果是，泰森食品及其主要竞争对手经营的加工厂有可能导致导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒的传播。
这就是为什么当你去麦当劳的得来速餐厅或购买冷冻食品时泰森“有趣”的鸡块，你就需要考虑它们的生产是如何恶化COVID-19大流行的。
这是为什么。
泰森鸡肉帝国长期忽视工人安全;COVID-19没有什么不同
肉类和家禽加工业的基本特征是，工人们在大工厂里彼此靠近，快速工作，这增加了工人感染COVID-19的风险。然而，泰森食品忽视了员工享有安全工作场所的基本权利，并将他们视为可替代的，从而增加了风险。
将工人视为可利用的和可牺牲的尽管根据现有的最新数据，它的利润达到了20亿美元泰森食品和它的顶级竞争对手长期以来都持这种态度。然而，作为行业的领导者，早在上世纪90年代，泰森食品就在想方设法忽视工人，以提高利润。例如，它发展并领导了在一个又一个州反对工人补偿计划的革命此举旨在削减支持工人在工作中受了危及生命的伤后恢复的费用。
今年早些时候，通过联合调查《卫报》我们了解到泰森经常这样做惩罚阿肯色州工人上厕所或请病假的行为，并放任其他更严重的虐待行为，如性骚扰和暴力．调查还发现，泰森食品在保护员工免受COVID-19感染方面几乎没有采取任何措施。
在这之前《卫报》在调查中，自从大流行在美国开始以来，许多新闻报道都报道了肉类和家禽工厂的重大疫情，例如这是在爱荷华州滑铁卢的泰森工厂。现在一些科学研究也证明了同样的事情。这些工厂不仅给工人带来了特别高的COVID-19感染风险，而且还会在周围社区传播。
关于家禽工厂加速COVID-19大流行的科学说法
大量的研究表明，包括去年春天我们自己的一个，表明泰森和其他主要肉类和家禽公司经营的工厂助长了SARS-CoV-2在美国各地社区的传播和传播。我在这里并没有轻易使用“杀害”这个词。迄今为止，大量的研究都一致地证明了这些植物对传播病毒有多么不利。
在美国疾病控制和预防中心于2020年5月发布的第一项研究中，该机构发现病毒在19个州的115个肉类和家禽工厂爆发，感染了大约5000名工人。在同一个月，环境工作小组成立有肉类加工厂或附近的县，包括泰森食品经营的家禽加工厂，已知COVID-19感染率是全国平均水平的两倍。
就在这个时候我们公布了我们的估计这些工人生病或死于COVID-19的可能性。
然后在2020年7月，疾控中心发布了监测报告更新据统计，在23个州的肉类和家禽工厂发生了239起疫情。然而，这一次，估计被感染的工人人数急剧增加到刚刚超过1.6万人。
迄今为止最重要的研究之一发表在2020年秋季的《美国国家科学院院刊》上。本研究将美国县的肉类和家禽工厂的存在与这些县的病毒传播联系起来。更重要的是，他们发现，在那些拥有肉类和家禽工厂的县，这些工厂获得了美国农业部(USDA)的许可，可以提高动物屠宰生产线的速度，周围社区的病例甚至比那些没有获得许可的县还要高。同样，因COVID-19而关闭工厂的县在关闭期间的发病率较低。
今年早些时候，一组农业经济学家发现在一个特定的县，家禽加工厂的存在使COVID-19的传播率增加了20%，在2020年1月22日至10月3日期间，家禽加工业造成了1300多人死亡，近2.4万人感染。研究报告称，疾病发病率的成本已经非常巨大:工资和生产力损失超过4000万美元，发病率和死亡率增加了7.91亿美元。这仅仅发生在大流行的头几个月。
随着大流行持续到今年，证据越来越多。今年夏天,美国农业部经济研究局(ERS)的研究人员发现对制造业就业依赖程度较高的农村县，其COVID-19感染率高于对这些行业依赖程度较低的农村县。研究人员称，部分原因是依赖肉类和家禽加工就业的县COVID-19病例比例较高。然后在今年九月，ERS发表了一项后续研究更明确地表明，与主要雇主为其他类型制造业的农村地区相比，主要雇主为肉类或家禽工厂的农村地区的COVID-19感染水平更高。这些发现指出，肉类和家禽加工业是在我国传播病毒的主要罪魁祸首。报告还得出结论，对这些工人缺乏保护是COVID-19在这些工厂和社区传播如此迅速的主要原因。
紧急的政策改革可以保证这些工人的安全-你也可以吃你的鸡块
所以下次你买鸡块的时候，想想它们的生产让COVID-19大流行变得多么糟糕。更重要的是，想想制造它们的工人。考虑一下你如何支持这些工人，特别是全国各地的泰森工人他们确实遭受了一些最严重的虐待和在他们的工作场所见过一些最严重的疫情．
各团体正在努力从泰森食品手中夺回控制权，以遏制其虐待工人的行为，并保护他们免受COVID-19的侵害。尤其是在该公司的总部所在地阿肯色州，它在哪里成为第三大雇主．工人权益组织Venceremos由Magaly licolli领导的反抗军联盟正在努力组织工人，以保护他们免受日常虐待，并确保更好的工作条件和工资。与此同时,像食物链工人联盟这样的组织致力于确保联邦政府控制泰森食品和其他大型食品和农业公司的不当行为。拜登政府似乎也急于控制他们．
COVID-19使这些行动——而不仅仅是言语——变得极其紧迫。会有另一种更容易逃脱免疫接种的SARS-CoV-2变体吗?像新冠肺炎这样的传染病是否会再次袭击我国?如果我们现在不采取措施保护这些工人免受泰森和其他占主导地位的全国肉类和家禽公司的虐待，他们将如何应对这样的风险?
你可以帮忙。加入我们的努力敦促拜登政府更好地保护工人免受COVID-19的侵害，并保护他们免受泰森食品公司等企业巨头的日常虐待。