由于各种原因，如果选票没有正确填写或没有遵守核查规程，选票就可能被拒绝或“损坏”。今年，由于COVID-19大流行，要求邮寄选票的激增令人非常担忧。随着选举的展开，我们正在观察美国的关键县，正如a之前的分析．
在这里，我们评估了邮寄选票的使用模式，并观察了这些县2016年的选票拒签率。我们的目标是在选举之夜临近时，找出值得关注的特定县。我们还研究了北卡罗来纳州的选票返回情况，那里的选民已经开始通过邮件投票。然后，我们回顾和总结选举官员和选民可以使用的最佳做法，以确保今年11月的每一张选票都有意义。
根据研究麻省理工学院选举实验室在美国，地方选举官员拒绝邮寄选票的最常见原因是，选票超过了官方截止日期，或者返回信封上的签名验证存在问题。
大多数州在11月扩大了邮寄投票的选项。州选举法在很大程度上决定了在选定的县使用邮件投票，今年在加利福尼亚州和科罗拉多州，每个活跃的合格选民都被发送了一张选票，而亚利桑那州的大多数选民都被包括在该州的投票中永久提前选民名单．另外，像北卡罗来纳州这样的州可能在提前亲自投票方面更有经验，传统上对邮寄投票有更多限制。以宾夕法尼亚州为例，该州最近在选举日投票之外扩大了投票选择。因此，我们看到今年11月各州和县的预期邮件投票使用情况有很大变化。
图1。2016年被拒绝选票的百分比(对数刻度)和2020年邮寄选票请求的百分比来源:https://www.eac.gov/research-and-data/2016-election-administration-voting-survey;https://electproject.github.io/Early-Vote-2020G/index.html
将截至9月初已记录的2020年投票请求与2016年的邮件投票拒绝率进行比较，发现历史上邮件投票处理率较高的州的平均拒绝率较低。在佐治亚州的科布县、迪卡尔布县和富尔顿县、北卡罗来纳州的奥兰治县和达勒姆县，以及宾夕法尼亚州的费城和蒙哥马利县，选民在2016年投票被否决的可能性要大得多。所有这些县今年都经历了邮寄投票请求的激增，截至目前，宾夕法尼亚州的县要到选举日才会开始处理邮寄选票。
从历史上看，全州的拒签率一直很高相关但11月将考验许多系统的能力。根据一项研究，今年30个州的初选中有超过50万张选票被否决，比2016年增加了40%美国国家公共电台．在宾夕法尼亚州和威斯康星州，分别有37119张和23196张选票被否决，这与特朗普总统2016年在这两个州赢得的票数接近。
投票被否决的代价并非由所有州的所有选民平等承担。正如丹尼尔·史密斯和他的同事所做的那样所示佛罗里达州的年轻选民、黑人和拉丁裔选民被否决的比例更高，而且在2020年初选期间，这种差距进一步扩大。总体而言，我们对2020年关键选县的选择也显示，白人选民较多的县投票被拒绝的情况更少。这种偏见的部分原因可能是各州选票核查的低劣和随意。
图2。2016年被否决选票百分比(对数标度)与白人公民投票年龄人口百分比的函数关系。来源:https://www.census.gov/data/datasets/2016/dec/rdo/2012 - 2016 cvap.html; https://www.eac.gov/research-and-data/2016-election-administration-voting-survey
选举管理的最佳做法很重要，在所有州将邮寄投票完全制度化可以减少投票中的社会经济和种族差异，并提高选举结果的准确性。在全民邮寄投票的科罗拉多州，2016年的拒绝率不仅平均较低，而且县的种族构成与拒绝率之间似乎也没有相关性。亚当·博尼卡，雅各布·格鲁巴克，夏洛特·希尔，还有哈基姆·杰斐逊发现当科罗拉多州转向全民邮寄投票时，包括年轻选民和有色人种在内的低倾向选民的投票率大幅增加。
低劣的做法包括没有提供位置公平的投票地点和投票机器，投票工作人员装备不良，以及在处理包括邮寄选票在内的材料时缺乏质量控制。例如，在俄亥俄州，选民需要通过邮件填写投票申请，这是许多州强加给选民的另一个障碍。在俄亥俄州的凯霍加县，数以万计的申请无效，因为选民没有按要求输入他们的生日，或者出现其他错误，需要县官员及时更正，以便发出选票。为了克服这些和其他障碍，争取民主基金在俄亥俄州和威斯康辛州，有1000多名志愿者，确保每个想投票的人都能投票，确保每一张选票都能被计算在内。的执行董事/主要组织者大克利夫兰教会凯莎·克拉姆解释说:“仔细跟踪每一张选票是我们知道是否发生这种情况的唯一方法。”类似的组织正在多个摇摆州开展工作。
在2020年的选举中，已经有超过100万张选票投出，其中北卡罗来纳州有25万张选票，那里的选民从9月初开始收到邮寄选票。虽然仍有许多县没有选票被否决，报告也不完整，但在黑人居民比例较高的县，选票被否决的比例已经更高，与2016年的模式类似。
图3。截至9月下旬，北卡罗来纳州的提前投票在黑人人口较多的县以更高的比例(对数尺度)被拒绝。资料来源:北卡罗来纳州人口统计学家https://www.ncdemography.org/2019/12/05/2018-county-population-estimates-race-ethnicity/美国选举项目2020年大选早期投票统计https://electproject.github.io/Early-Vote-2020G/index.html
这些结果可能会改变。2016年和目前2020年的否决率之间的相关性很低(0.15)，北卡罗来纳州的选民应该在选举日之前得到通知，并有机会纠正被否决的选票。但这是一个早期警告，黑人和布朗选民需要确保他们的选票被计算在内。
正如Alejandra Tres的争取民主基金“民主不应该是一个迷宫，但我们正在尽我们所能，为选民提供密集的支持，以确保他们理解并遵循保护他们投票权的步骤。”在选举过程中，我们显然需要更多的民主问责制，而公众可以发挥重要作用。你可以通过鼓励官员支持既定的最佳实践在每个州，选民、组织者和官员都可以采取以下行动来保护更公平的民主:
- 确保你的选民登记是最新的。在许多州，你可以在几分钟内在线完成这项工作。在其他州，你需要申请并邮寄更新。
- 联系你所在县的选举办公室，确保他们有你的最新信息(电子邮件，手机)，以防他们需要就你的选票联系你。
- 如果通过邮件投票，请检查您存档中的签名。邮寄选民在收到选票时需要在选票信封上签名，而不是打印他们的名字。
- 尽快填妥及退回邮寄选票，以确保有时间批改。
- 向当地官员询问投票站的位置，以及是否有投票箱和提前亲自投票。
- 选民北卡罗莱纳和许多其他州可以使用科罗拉多州的Ballottrax系统或其他应用程序来在线跟踪他们的选票，这就像跟踪在线购买的包裹一样。
- 邮寄选民需要知道他们的签名将与数据库进行比较以进行验证。向选民宣传选举过程至关重要。
- 应该要求地方选举官员公布他们的核实过程。
- 任何选民的签名都不应被任何个人随意拒绝。多层核实程序确保在拒绝有争议的选票时必须有多名官员签字。
- 应要求选举官员在选民的选票受到质疑时通知他们，并给他们一个修正或修改选票的机会。
数百万人将在未来几周内首次通过邮件投票。许多人不知道他们需要在信封上签名，也不知道签名的一致性是至关重要的。我们可以一起帮助我们的邻居了解如何安全可靠地投票，并让我们的选举官员负起责任。