加利福尼亚州的极端高温和野火

2018年8月8日下午1:08
Flickr Daria Devyatkina /
克里斯蒂达尔
首席气候科学家

加州(又一次)着火了。作为一名生活在加州的气候科学家,过去几年加州的野火虽然令人吃惊,但并不特别令人惊讶。毕竟,这是科学家们长期以来一直在预测的。但头脑清醒、理解预测与感到存在性的恶心之间存在着深刻的区别,因为这是我们为自己和孩子创造的现实。

目前加州有11处山火在燃烧,其中包括该州现代史上最大的火灾。

我们为那些在野火中失去家园或不得不撤离并生活在不确定之中的人感到心痛。当我们行驶在蜿蜒的道路上,穿过森林时,他们感到疼痛,森林在过去几年里被大火和树皮甲虫摧毁。当我们想象壮丽的约塞米蒂山谷笼罩在烟雾中,无限期关闭,成千上万的潜在游客无法好奇地抬起头来看看半圆顶时,他们感到痛苦。

对于我的孩子们来说,他们在这种状态下长大,在7月看到灰从金属黄色的天空中落下是很正常的。在室内休息是正常的,因为空气不适合小肺。当我们寻找原始森林度假时,他们认为开车穿过大片烧焦的树木是很正常的。知道这是他们的常态,知道未来看起来并没有那么光明,我的胃里有一种下沉的感觉。

在所有这些心痛的鼓舞下,让我们退一步来看待今年的火灾季节。

这样的火灾是加州的新常态吗?

自20世纪80年代以来,全球火灾季节的长度一直在增加。

截至今天,加州有11处山火在燃烧。其中最大的是门多西诺复合火灾,由河流和牧场火灾组成,面积超过29万英亩,使其成为世界上最大的火灾最大的火灾在该州的现代史上。这意味着该州现代史上最大的两次火灾都发生在过去八个月内——这是一个令人不安的信号。在更北部的雷丁地区,卡尔大火影响了超过16万英亩的土地,并摧毁了1000多座建筑物。

把加州目前的野火状态称为“新常态”是不太正确的,因为不幸的是,这个特定的时间点是破坏性越来越大的火灾长期轨迹的一部分。全球和美国西部的野火趋势非常明显。是否以火灾季节的长度,区域燃烧,大型火灾数量或各种其他指标,很明显,自1980年以来,野火活动一直在增加。在全球范围内,a研究今年早些时候发现,自1979年以来,火灾季节的长度增加了近20%。

有趣的是,加州消防局提供的数据显示,自20世纪80年代以来,加州的火灾数量一直在下降,但燃烧面积一直在缓慢增加,这意味着平均火灾规模随着时间的推移而增加。

值得注意的是,这些统计数据只是衡量野火破坏性的一种方式。虽然2017年在这些数据中并不是特别突出,但它是最具破坏性的季节据记录,有超过一万个建筑被损坏或摧毁,这说明了事实土地用途及发展在确定总体野火风险方面发挥重要作用。

加州的火灾数量一直在缓慢下降,但燃烧面积和平均火灾规模一直在增加。

人为引起的气候变化在引发野火方面发挥了作用

过去三个月的平均气温高于该州大部分地区的平均气温。

造成整体野火风险的因素有很多,一些与气候有关(如温度、干旱、土壤湿度),另一些与气候无关(如植被类型、土地利用和灭火措施)。由于确定野火风险涉及的变量范围,将趋势在野火活动中,人为引起的气候变化比其他类型的极端事件(如热浪或沿海洪水)更难应对。

最近的研究然而,研究人员将最近野火燃料和森林火灾地区的干旱趋势的一半以上直接归因于气候因素。特别是气温升高——尤其是在春季和夏季——提前融雪和土壤干燥都是造成气候变暖的原因野火风险增加横跨美国西部。

在过去三个月里,该州的最低气温高于正常水平,这使得野火即使在夜间也会继续蔓延。

这个夏天是一个尖酸刻薄的话加州。几乎在全州范围内,平均气温和日最低气温都远高于平均水平,许多城市的高温记录被打破。更高的最低温度尤其是野火蔓延的速度。

虽然目前还没有任何研究将今年夏天加州的炎热天气具体归咎于人为造成的气候变化,但总的来说,这样的极端高温是人为造成的有关气候变化。高温使植被干燥,然后成为野火的燃料。因此,虽然我们还不能肯定人为造成的气候变化是近年来毁灭性野火的原因,但很明显,气温变暖正在增加此类事件发生的可能性。

加州将迎来更多极端高温天气

加州北部的卡尔火灾发生在该地区处于美国国家气象局发布的过热警告后几天。在火灾发生前的一周,气温高达华氏110度,比历史平均水平高出10度。

加州本周将迎来另一轮极端高温,该州大片地区的气温预计将达到100华氏度或更高。再加上季节性典型的少雨和极度干燥的植被,这些条件可能会带来额外的野火风险,使我们已经疲惫不堪的消防员不堪重负,并给已经厌倦了这个季节的高温和烟雾的居民带来健康风险。

未来的高温和野火

随着气温在未来几十年继续上升,地球野火风险预计还会增长。然而,野火远不是气温上升的唯一危险。极端高温会导致中风影响范围广对人类健康和社会的影响,从高温死亡率的增加到沥青路面老化

本周加州的高温警告提醒居民,与高温有关的疾病的可能性增加,特别是儿童、老人和没有空调的人。

在加利福尼亚的沙斯塔县,卡尔大火正在燃烧,UCS的初步分析表明,随着全球气温持续变暖,该县的极端高温天数将会增加。虽然随着湿度的降低,野火风险会增加,但当高温和高湿同时发生时,与热有关的对人类健康的直接影响往往会增加。看看高温指数——国家气象局发布高温预警时所依赖的热量和湿度的组合——沙斯塔县极端高温的天数在未来几十年将显著增加。

在一切照旧的排放情景下,沙斯塔县高温指数高于100华氏度的天数将从历史上的每年平均4天增加到本世纪中叶的每年17天,到本世纪末将超过30天。这意味着还有两周到一个月的天气,将给该地区带来额外的健康、基础设施和野火挑战。

关于38000人由于卡尔大火,沙斯塔县的居民被迫撤离,虽然他们中的许多人已经被允许返回家园,但持续的高温和空气污染达到危险水平让生活环境远离安全。

我们能做些什么来防止极端高温和野火

气候变化已经到来。现在的。但是,在帮助那些现在需要帮助的人或帮助我们的后代方面,我们并非无能为力。我们可以倾注我们的心吗帮助受影响的人,希望我们能从气候绝望的深渊中走出来,为保护地球而努力政策这对于限制未来的伤害至关重要。增加可再生能源,减少煤炭使用,使清洁汽车金宝博的网址我们的交通系统的前沿,并实施积极的,科学的森林管理实践是我们为自己和孩子创造理想未来的一部分。

初步分析由Juan Declet-Barreto提供。

克里斯蒂娜·达尔是忧思科学家联盟气候与能源项目的首席气候科学家。188金宝博在她的角色中,她为气候团队以及UCS的活动和项目提供科学指导、战略思考、技术和分析专业知识。她的研究重点是气候变化,特别是海平面上升和极端高温对人和地方的影响。