参议员科里·布克和国会议员唐纳德·麦克钦今天提出了《2021年环境正义遗留污染清理法案》。这项立法将有助于解决几十年来一直困扰环境正义社区的污染问题。如果获得通过，该法案将投资2000亿美元清理全国各地的遗留污染。
《2021年环境正义遗留污染清理法案》是朝着正确方向迈出的一步，特别是在环境正义社区不仅要处理污染遗留问题，还要处理围绕新型冠状病毒和气候变化的不公平现象之际。
污染的历史
环境正义社区(黑人、拉丁裔、土著和其他有色人种社区、低收入和边缘化社区)已经做到了对抗污染几十年了。虽然已经取得了一些进展，但仍有许多社区继续在全国各地争取环境正义。这是一场为清洁空气、清洁饮用水和一个清洁安全的生活、工作和娱乐场所而战。
这些长期存在的不公平现象是由系统性种族主义因素造成的，包括种族隔离、划红线、剥夺选民选举权、不公正划分选区、环境保护执法不力、工业设施和采矿作业选址、缺乏医疗保健中心以及其他公共卫生保护措施。事实上，没有单一的罪魁祸首，也没有任何一项政府行动可以解释服务不足的社区所面临的长期不公正，过去采取的许多行动仍然影响着今天的社区。
以俄勒冈州波特兰市哥伦比亚沼泽附近的社区为例。狭窄的水道早已被污染，但根据1999年，研究人员与社区成员交谈社区里的一些人回忆说，20世纪初，在商业利益取代附近社区的利益之前，这里的泥沼要干净得多。
在20世纪70年代环保运动的高潮时期，北波特兰委员会召开了一次会议，将哥伦比亚沼泽的社区和当地机构聚集在一起，实施该地区的环境法规。会议上的居民表达了他们对水和空气质量的担忧，并明确要求有关机构消除该地区的垃圾填埋场，并避免将哥伦比亚泥沼附近的区域划分为污染工业。社区的要求被忽视了:选址许可继续被授予污染工业，垃圾填埋场从未被清除。哥伦比亚沼泽仍然是一个被毒素严重污染的地区，使其公民的健康处于危险之中。
今天的污染危害
科学很清楚，环境正义社区受到污染源的影响不成比例，比任何其他社区承担的负担都更大。迄今为止进行的研究提供了一些令人震惊的证据，其中大部分是由社区带头进行的。以下是一些研究的结果，这些结果显示了服务不足的社区是如何受到污染遗产的影响的:
- 全国70%的超级基金所在地距离政府资助住房不到一英里．因此，估计有7.7万人居住在危险污染物方圆一英里内，这些污染物对他们的健康构成严重威胁——租户主要是有色人种、儿童、老人和残疾人。
- 60多万印第安人居住在距离一个废弃的硬岩矿10公里以内的地方(不包括煤)，使人们面临接触砷、汞、铀和其他有害健康的重金属等有毒物质的风险。
- 美国土著居民缺乏室内管道的可能性是白人家庭的19倍而拉丁裔社区缺乏医疗服务的可能性是其他社区的两倍。从2013年到2017年,美国有超过100万人无法获得干净的水-与白人社区相比，黑人社区缺乏医疗服务的可能性高出35%。
- 连续12个季度不符合《安全饮用水法》的公共供水系统为有色人种社区服务的可能性增加了40%吗根据美国环保署2016-2019年的数据。与这些违规行为相关的潜在健康影响包括癌症、发育影响、生育能力受损和神经系统影响。
- 服务不足的社区位于交通繁忙的附近，因此更容易受到车辆排放的影响。有色人种社区与白人社区相比，位于道路密度高的地区的可能性是白人社区的3.4倍与更富裕的社区相比，低收入社区位于这些地区的可能性要高1.5倍。
- 有色人种的孩子也是如此受污染影响严重尤其是空气污染，导致哮喘。在全国范围内，20.4%的波多黎各人和18.7%的0-17岁黑人儿童患有哮喘，而白人儿童的这一比例为11.7%。
现在需要清理
几十年来，黑人、拉丁裔、土著、其他有色人种社区以及低收入和其他边缘化社区受到了不成比例的污染影响。对前任政府基于科学的决策的攻击空前频繁，以及对服务不足社区的资源减少，加剧了长期存在的污染风险。
此外，用于清洁行动的资金也在减少。例如,从1999年到2020年，超级基金项目的拨款减少了10多亿美元因此，极其危险场所的清理工作已经放缓，特别是在服务不足的社区。如果没有足够的资源或优先考虑，污染将继续影响生活在美国服务不足社区的人们——他们的健康、文化和生命都处于危险之中。
提供足够的资源来清理遗留污染只是第一步——拜登-哈里斯政府需要把清理工作作为优先事项。即使提供了资源，在环境正义社区优先清理，数百年的历史不公正也不会在一夜之间被消除。一些超级基金的地盘几十年来都没有完全清理干净气候变化的影响可能会使清理工作更加困难。我们不能再等了——国会应该迅速行动，通过这项立法，让我们走上纠正这些历史不公正的道路。