我不是家长，但我从和的同事们当你有小孩的时候，让孩子吃健康的饮食是首要任务。然而，儿童健康并不是食品行业最优先考虑的问题。相反，食品公司一直在利用儿童对甜食和饮料的固有吸引力，以及儿童早期接触甜食会让他们在成年后继续吃糖的可能性。
政府在这些相互竞争的优先事项中处于什么位置?
我的新报告，《终生上瘾:添加糖政策如何将一代儿童置于危险之中》的报告显示，尽管有压倒性的证据表明糖与负面健康结果有关，但美国联邦政策和营养指导未能充分反映这一科学。这在一定程度上是由于食品行业的游说能力和对联邦规则制定的巨大影响。再加上针对儿童，尤其是有色人种儿童的激进营销活动，食品行业一直在拖延与添加糖相关的营养标准的改善，同时继续向幼儿销售富含糖的食品。考虑到本月早些时候我们发现，这种策略甚至不再令人震惊制糖业一直在资助科学研究自20世纪60年代以来，为了促进糖的消费，人们就开始否认糖与慢性心脏病的关系。
该报告的一些主要发现包括:
照片:在上面/ pedalist
儿童过早地摄入了过多的添加糖
在我们的糖衣食物环境中，生物学与我们作对。婴儿天生就喜欢甜味，这是大自然确保他们喜欢营养丰富、味道甜美的母乳的方式。当孩子们感觉到甜的东西时，舌头的味觉感受器会受到刺激，他们的胃会释放激素，刺激大脑的快乐中枢。考虑到对食物的偏好在生命的早期就开始了，在婴儿的食物中添加过多的糖会导致他们一生都喜欢富含糖的食物。然而，在2至8岁的儿童中，超过90%的人每天摄入的卡路里中，添加糖占了一半以上。过量摄入添加糖会增加蛀牙、肥胖、糖尿病、心血管疾病、高胆固醇和高血压的风险，这对儿童来说尤其令人担忧。
食品和药物管理局的营养标签并不完全符合膳食指南
今年5月,我们庆祝一个伟大的胜利当时FDA发布了营养成分标签的最终修订规则，要求在所有食品包装上包括添加糖的克数和日摄入量百分比。然而，就儿童而言，还有改进的空间。目前的标签仍然为食品公司向儿童生产和销售高糖食品敞开了大门，这些食品的份量和含糖量与成人同类产品相当，这使得父母更难知道一种食品的含糖量是否适合儿童。
包装正面的健康声明忽略了添加糖的含量
美国食品和药物管理局对饱和脂肪、总脂肪、胆固醇和钠有一定的不合格标准，超过这些标准，产品制造商就不能做出任何健康声明。值得注意的是，这一类中没有添加糖，尽管食用添加糖与疾病风险增加有关。这意味着高糖食品的包装上仍然会有这样的宣传，让消费者认为该产品比实际情况更健康。这些声明会误导消费者，把人们的注意力从高糖含量上转移开，吹嘘“低脂肪”或“低钠”;写着“不含高果糖玉米糖浆”，把人们的注意力从产品中其他添加的糖上转移开;或者用“健康”这个词抓住消费者的注意力，即使它含糖量很高。
联邦营养计划可以提高糖的标准
为五岁以下儿童提供服务的联邦补充食品计划并没有将营养指南与科学建议完全结合起来。而儿童和成人食品保健计划(CACFP)发布了最终规则，使强大的更新关于儿童食品中的糖含量，妇女、婴儿和儿童补充食品计划(WIC)仍然可以改进其食品包装，以确保该计划中的儿童每天不超过10%的卡路里来自添加糖。
食品工业不断寻找新方法向儿童推销垃圾食品
十年前，美国商业改善局理事会(Council of Better Business Bureaus)发起了“儿童食品和饮料广告倡议”(children 's food and Beverage Advertising Initiative)，食品行业对向儿童推销不健康食品的限制进行了自我监管。包括百事可乐、雀巢美国和卡夫食品集团等一些最大的休闲食品公司在内的成员公司承诺，只向儿童宣传符合该倡议营养标准的食品。食品行业每年仍在电视和互联网上花费近20亿美元向儿童做广告。即使是学龄前儿童也不能幸免于垃圾食品广告，因为五岁以下的美国儿童中有五分之四每周上网，三岁及三岁以下的儿童中有五分之三在网上观看视频。
有色人种儿童在食品行业的垃圾食品营销中首当其冲
西班牙裔和非洲裔美国儿童2至5岁超重和肥胖的比例高于白人和亚洲儿童。与以白人为主的社区相比，低收入黑人和西班牙裔社区的超市往往更少，快餐店却更多食品公司经常瞄准这些人群高糖低营养食品的市场。这些不平等可能导致有色人种儿童的健康状况终身存在差距。
我们需要制定政策，保护儿童免受添加糖带来的健康风险
照顾孩子会带来各种各样的压力，而饮食是父母表面上可以控制的。这就是为什么他们拥有所需的工具来滋养他们的孩子，让他们过上健康的生活是至关重要的。
我们需要更多与年龄相适应的营养标准和更清晰的儿童食品标签。考虑到营养信息的差距，他们的饮食中添加了大量的糖，以及味觉偏好在儿童早期形成的事实，这种政策变化至关重要。
随着科学不断积累糖摄入与体重增加和几种慢性疾病之间的联系，政府必须做更多的工作，在标签上向父母提供明确的营养信息和饮食指导，这样他们就可以带着这些知识去杂货店，对抗目前食品过道上充斥的误导性营销。改进标签和针对儿童的营养指导可以帮助父母和护理人员大幅减少儿童的添加糖消费，迫使行业重新制定其产品，使其成为更健康的选择，并有望与其他健康行为相结合，降低与添加糖过度消费相关的疾病的发病率。