问科学家:捍卫投票权

2021年7月7日|下午2:30
黑人妇女在投票权游行中举着牌子迈克尔Fleshman Flickr /
艾略特Negin
资深作家

这个月我们将关注目前全国范围内对投票权的攻击。各州立法机构试图让美国人更难投票的程度令人震惊,也令人心碎。据无党派人士称,在2021年立法会议期间,48个州的议员提出了近400项限制投票的法案布伦南司法中心截至6月21日,美国有17个州颁布了28项限制投票机会的新法律。毫无疑问,还会有更多。

忧思科学188金宝博家联盟在2019年将这一关键问题作为其议程的一部分,当时加州理工州立大学的政治学副教授迈克尔·拉特纳(Michael Latner)作为我们的第一位肯德尔投票权研究员,研究美国投票制度中的科学诚信和偏见。从那时起,我们招募了全职员工的帮助来解决这个日益严重的问题,包括世界MacKinney她于2019年加入UCS科学与民主中心,担任调查研究员,此前她曾在《国家杂志》担任高级政策分析师,任职两年。

五月中旬,MacKinney发布了一份全面审查四项有待国会审议的法案对保护选民权利大有帮助。我想在那篇博客上继续向她提出一些问题,比如这个国家是如何陷入这种困境的,美国是如何与民主制度相抗衡的,科学是如何与民主制度交织在一起的,以及国会山上那些法案的前景。以下是我们对话的删节版。

塔林·麦金尼(Taryn MacKinney)是忧思科学家联盟科学与民主中心的调查研究员。188金宝博在她的职位上,她研究科学在政策制定中的使用和滥用,并领导有关公开记录法的调查研究。

EN:你花了不少时间来研究这个问题。你能提醒我们的读者是什么促使州议员试图让人们更难投票吗?

你说得对,州议员正在全国范围内打击投票渠道——大幅削减提前投票,清除选民名单,关闭投票站。他们以选举安全的名义这样做,但这些“改革”是旧黑人的新衣。他们的目标不是让选举更安全、更公平,而是让选民变得更白、更富有。

考虑照片识别要求。从表面上看,它们可能是无害的——不是每个人都有一张带照片的身份证吗,比如驾照?事实上,数以百万计的人没有,黑人、拉丁裔和土著居民比白人更不可能有。黑人选民也更有可能利用提前投票,在2020年的格鲁吉亚选举中,更多的黑人选民依靠邮寄投票。

所以,这些都是经过深思熟虑的,有针对性的努力具体的成群结队的人们远离投票箱。立法者可能假装无辜,但他们知道这些法案会伤害到谁:黑人、年轻人、城市居民和其他有色人种选民。这才是重点,真的。对于这些官员来说,很难吸引不同的选民,更容易的是阻止他们投票。

当然,这令人震惊。官员们怎么可能为这些措施辩护呢?他们当然没有事实依据。2020年的大选是最安全所以对欺诈的指控是毫无根据的

还剩下什么?谎言。通过兜售虚假信息——选民欺诈猖獗(事实并非如此),非公民成群结队地投票(事实并非如此),以及2020年的选举是被窃取的(事实并非如此)——不道德的公职人员可以为他们对自由公正选举的攻击找借口。

但是选举权法案不是保护选民不受这些严酷法律的伤害吗?

TM:几十年来,1965年的选举权法案做了保护选民。该法案要求一些有歧视性投票历史的州必须获得联邦政府的许可才能修改他们的选举法。这种“预审”要求使司法管辖区避免设置新的投票障碍,这些障碍通常会阻碍黑人和棕色人种选民的权利。

这种情况在2013年发生了变化,当时最高法院推翻了《投票权法案》跳动的心脏:其预先审查要求。这是对投票保护的赤裸裸的攻击,毫无意义。大法官露丝·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsberg)的措辞很好:“当预审程序已经发挥作用,并将继续发挥作用,以阻止歧视性变化时,就放弃它,”她说,“就像在暴风雨中扔掉你的雨伞,因为你没有被淋湿。”

最高法院的裁决产生了立竿见影的影响。自2013年以来,各州通过了数十项法律,使投票变得更加困难,特别是对有色人种,而今年——正如你提到的——州议员们提出了数百项投票限制法律。

EN:我们在2020年的投票中看到了巨大的投票率。即便如此,美国的选民投票率不是低于许多其他民主国家吗?难道这一事实不会促使政客们鼓励投票,而不是试图压制投票吗?

TM:我们都在新闻头条上看到了2020年总统选举的高投票率,这是有原因的:近三分之二美国的合格选民参加了投票,比2016年增加了7%左右。这是个好消息。

但情况仍然有些暗淡:即使是在投票率创下历史新高的选举年,美国仍落后于大多数发达民主国家。在经济合作与发展组织(OECD)的35个成员国中,美国的投票率令人尴尬地排在第24位。

为什么呢?一个重要因素是权力下放。在美国,选举是由各州而不是联邦政府管理的,50个州和哥伦比亚特区都有51种不同的方法来登记选民,使选举易于进行等等。这是一场噩梦,它还使各州能够通过破坏投票权的法律。例如,在我的家乡科罗拉多州,投票很容易。但在乔治亚州吗?没那么多。

这里的州选举实践与其他几十个民主国家形成了鲜明的对比。例如,在瑞典,一旦选民符合条件,联邦政府就会自动进行登记,而英国政府则积极寻找符合条件的选民进行登记。还有全世界20多个国家需要公民投票,这是事实在澳大利亚美国一直是经合组织(OECD)投票率最高的国家之一。美国可以从中吸取宝贵的教训。

问:科学如何成为更有效的民主进程的工具?

TM:民主要发挥作用,就必须对现实有一个共同的理解。这里有一个愚蠢的场景来说明这一点:假设有四个人——我们叫他们简、汤姆、比尔和萨姆——计划建一座桥。简认为这条河在东边,但汤姆确信它在西边。与此同时,比尔不知道桥是什么,山姆认为根本没有河。你觉得他们的桥会有多好?可能不太好,因为他们在一些基本事实上存在分歧。

科学通过帮助我们理解因果关系,过去发生了什么,以及将来会发生什么,使我们在现实中立足。这并不意味着我们必须在所有事情上达成一致。我们可能有不同的价值观,当面对一个问题时,我们可能在如何解决问题上意见不一致。如果在这个愚蠢的场景中,每个人都在基本问题上达成一致——例如,河流在哪里——他们仍然可能在其他问题上存在分歧,比如是否应该在使用这座桥时收取通行费。的确,当思想多样化时,民主就会蓬勃发展。

但是,只有当我们就真相达成一致时,我们才能选出并支持那些为公众利益服务的负责任的领导人。反过来,一个真正运作的民主制度将帮助我们在这些基本事实上找到共同点。

在任何情况下,科学都必须是我们共同认识真理的核心。如果现有最好的科学告诉我们海平面正在上升,疫苗是安全的,选举舞弊可以忽略不计,我们当选的官员应该接受这些知识,并利用它来做出有益于公众利益的决定。

EN:你最近编目国会正在审议的四项法案的关键条款这些法案目前的前景如何?

TM:改革“赢者通吃”选举的《公平代表法》(Fair Representation Act)仍处于起步阶段。它是几周前才推出的。特区录取法案,这将使华盛顿特区成为第51在华盛顿州,几乎同时出现了一系列活动:参议院于6月22日就该法案举行了听证会,这是参议院第二次就华盛顿特区的州地位进行辩论。值得提醒的是,华盛顿特区的居民在参议院没有代表,尽管事实上住在华盛顿特区的人比住在怀俄明州或佛蒙特州的人还多。

与此同时,四项法案中规模最大、最大胆的《为人民法案》(For the People Act,简称H.R. 1)面临着一场硬仗。该法案最近在参议院以50票对50票的结果失败,共和党人一致否决了民主党人获得启动辩论所需的60票。

约翰·刘易斯投票权促进法案的前景也大致相同,该法案将恢复投票权法案的预先审查要求。该法案在众议院轻松通过,但在参议院却陷入停顿。参议院民主党人支持该法案,但只有一名共和党人,阿拉斯加州参议员丽莎·穆尔科斯基加入了他们的阵营。法案的支持者将不得不再找九个共和党支持者——这是一个艰巨的任务,如果不是不可能的话。

这里的问题是阻挠议事。参议院的结束议事规则,即阻挠议事,需要60名参议员的支持才能将一项法案付诸表决。在历史上的大部分时间里,参议员们很少诉诸于冗长演说,但在过去几十年里,他们一直把它当作攻城锤,碾压任何得不到60票的法案。这使得少数党拥有极大的控制权,对代表公众情绪几乎没有兴趣。

但失败不是一个选项。没有一个有效运作的民主,我们的其他希望——健康、安全、清洁的空气和水、良好的工作、教育、稳定的气候——都不可能实现。我们不能放弃希望,我们不能停止战斗。

问:不管这些法案会发生什么,UCS的支持者能做些什么来保护选民的权利?

TM:首先,我建议每个人都好好学习。尽你所能了解我们的民主是如何受到攻击的,以及为什么我们现在比以往任何时候都需要改革。然后传播这个消息。你的朋友和亲戚听说过《公平代表法》(H.R. 1)吗?如果不是,和他们谈谈。

其次,我们必须加大对国会的压力。众议院已经完成了使这些法案成为法律的工作,但参议院正在拖延。今天就告诉你们的参议员,他们的选民希望对民主改革采取行动,公众希望国会优先考虑基于科学的选举改革。记住,你们的参议员为你。

第三,你可以加入我们。我们希望建立一个民主制度,保护选举权,让我们的领导人负起责任,并支持科学作为公共利益的工具。我们的网站上有很多关于如何做到这一点的很好的信息,所以点击在这里获取更多信息。