美国有100万人死于COVID-19。关于气候变化的紧张政治。社区因环境不公而窒息。所有这些问题都悲惨地与美国在接受或拒绝科学、公共卫生和环境保护方面的专业知识方面日益加深的分歧联系在一起。
近60年前，1963年，美国总统约翰·f·肯尼迪美国国家科学院说科学是“我们拥有的统一知识的最有力的手段”。他说，它可以帮助我们“跨越界限”，解决重大问题。但今天，COVID-19、气候变化和环境不公似乎起到了相反的作用，加剧了富人与穷人、城市与州、城市居民与农村居民、民主党人与共和党人、老年人与年轻人、污染者与被污染者、健康人与免疫系统受损者，以及最后但并非最不重要的种族与民族之间本已可怕的鸿沟。
人们越来越觉得，我们的国家现在正站在悬崖边上，在真相和否认真相的后果之间摇摆不定。证据就在我们身边。最近备受尊敬的一位调查例如，调查发现64%的民主党人对科学界“非常有信心”，而只有34%的共和党人。这项数十年来定期进行的调查发现，自2018年以来，两党之间的差距增加了两倍，当时民主党和共和党对科学的高度信心分别为51%和42%。同样值得注意的是，民主党人和共和党人对科学的信心都很高基本上等于就在20年前。
超越党派政治
但在民主党人趾高气扬地说自己在科学问题上比共和党人更理智之前，有必要注意到种族界线上的信任存在严重漏洞。历史上，黑人民主党人对科学的信任程度远低于白人民主党人。几个世纪以来，黑皮肤的人在“科学上”被认为是低人一等的，几十年来他们在实验中受到虐待，更不用说在成为科学家方面仍然受到歧视，这种不信任是理所当然的。
美国对新冠肺炎大流行的反应只是增添了这段肮脏的历史。在自由派和保守派的州，测试和疫苗的选址和注册程序都公然迎合了拥有汽车和电脑的富裕白人家庭。保守派州长尤其是恶性无视有关COVID-19防护措施的科学，反对掩盖政策，保持经济开放在背面重要的工作人员，在许多重要的职业在美国，黑人和拉丁裔的比例不成比例。
有色人种家庭仍在为最先感染病毒和排在预防工作的后面而付出代价。在新冠肺炎开始席卷美国两年后，黑人、拉丁裔和土著居民仍然在流行可能性翻倍如果被感染就会死在欧米克隆病毒爆发期间，住院率是高出四倍黑人比白人更受欢迎。不断做出这样的决定忽略现实而是向享有特权和受到更多保护的白人的情绪低头，以恢复正常。
一个例子是整个秋天和冬天的辩论何时放弃在K-12教育中，室内口罩的要求和回归面对面的课程。终止掩蔽的呼吁是领导主要是白人医学专家右翼智囊团和保守派评论员。许多有色人种健康专家数百名医生加入了该组织有关关于公平地回归“正常”，他说太快了取消所有COVID-19预防措施，因为土著、黑人和拉丁裔儿童仍在采取措施死亡的可能性是正常人的两到三倍如果被感染，更有可能与脆弱的长者或因先前存在的健康状况而受损的父母生活在一起。
现在，尽管COVID-19每天仍造成约3万例病例，这是白宫首席医疗顾问安东尼·福奇(Anthony Fauci)曾经说过的重新开放国家的安全比率的三倍，但整个国家都在取消口罩要求和保持社交距离的规定。我们仍然在每天流失1000人，这相当于哈佛大学在一周内或威斯康星大学麦迪逊分校在一个月内的本科生招生人数全部消失。
当然，部分问题是美国有一个最低疫苗接种率在高收入经济体中。该国65%的完全疫苗接种率低于或等于萨尔瓦多、伊朗、哥伦比亚、尼泊尔和古巴等许多国家。尽管拜登政府努力在整个联邦政府恢复对科学的尊重，并承诺对种族差异进行解释，但在屈服于要求取消限制的政治和经济压力时，却经常绊倒自己。
忽视科学的代价
对同行评议的科学专家的不信任和解雇正在毒害其他致命的问题。尽管事实上99%以上的气候科学论文同意人类正在导致气候变化，停止排放温室气体的紧迫性由于党派和种族分歧而削弱。在2020年的皮尤调查中，只有22%倾向共和党的受访者表示民意调查人类对气候变化的贡献“很大”。据2021年《华盛顿邮报》/美国广播公司新闻报道，只有39%的共和党人认为气候变化是一个严重的问题投票。
白人消费者，不分党派，比例不成比例生产188金宝搏手机版全球变暖排放和煤烟，同时相对免受化石污染的环境不公，或者生活在热岛和洪水区。即使白人家庭遭受了气候灾害，他们平均也会遭受更多的访问要比有色家庭的财产损失救济基金还要多。
有了这种对最严重的气候影响的系统性缓冲，只有60%的美国白人认为气候变化在美国是严重的华盛顿邮报》投票。只有40%的人认为全球变暖需要立即采取行188金宝搏手机版动。如此低的数字不仅仅是化石燃料公司的虚假信息造成的。这也是白人普遍享有特权的证据。
与此同时，非裔美国人不成比例地吸气化石污染，承受着更高的生活负担热岛效应而且洪水区(不分阶级，因为划定红线的遗产)，而领取救济款项的机会则要低得多。他们不需要等待科学家告诉他们有关气候变化的情况，因为发电厂和交通运输产生的滚滚碳污染与致命的微粒深深交织在一起。在12月发表在《环境健康展望》上的一项研究中，黑人老年人占2014年，全国13.3万人死于颗粒物空气污染，其中有3.3万人(25%)，而这些人只占全国老年人口的9%。
以这样的速度失去长辈是93%的黑人告诉他们的原因之一华盛顿邮报》民意调查显示，全球变188金宝搏手机版暖问题严重，62%的人表示政府需要立即采取行动。拉丁裔社区面临着许多相同的气候风险，他们的担忧程度也明显高于白人受访者。
相反，大多数白人都不知道气候不公正的定义。据两者2021年民意调查Axios-Ipsos和2020年民意调查根据西哈莱姆环境行动(WEACT)和环境保护基金的调查，只有三分之一的白人成年人知道黑人和拉丁裔社区面临着比他们自己更多的污染。在WEACT中，只有20%的白人受访者民意调查认为环境正义在他们的州是一个严重的问题。
这就留下了一个大问题:COVID-19、气候变化和环境不公需要达到什么可怕的程度，才能让美国的绝大多数人——尤其是享有特权的白人——回到肯尼迪的概念，即科学可以导致“知识的统一”和统一的行动?
科学处于平衡之中
我们已经生活在一个容忍太多死亡来源的社会中，科学已经告诉我们，这些死亡来源是可以预防的。这些包括枪支(2020年死亡4.5万人)，高脂肪快餐和含糖饮料(每年30万人死亡)肥胖还有糖尿病)，等等烟草(每年48万人死亡)。理查德·凯勒是威斯康星大学麦迪逊分校的医学历史学家和生物伦理学教授，警告COVID-19正在成为另一种可接受的慢性病，因为它将不成比例地折磨那些视线和心灵之外的边缘人群。
“这将不再是头条新闻，”凯勒说写了上个月，在医学人类学网站Somatosphere上，“但在包括美国在内的世界大部分地区，它仍将是一种重要的生活体验和不断演变的悲剧……”恰恰是在最负担不起的人群中。”
最近，美国疾病控制与预防中心主任罗谢尔·瓦伦斯基(Rochelle Walensky)的讲话表明，我们正朝着这个方向前进预测一旦国家达到“良好的免疫力”，COVID-19仍然会杀死“一些人”，但在某种程度上我们可以“容忍”。
我们同样会“容忍”由化石燃料引发的气候灾难和污染造成的死亡和破坏的预测吗?我们已经知道有10万到20万人每年死亡在美国受到空气污染的危害一个研究去年在《柳叶刀行星》杂志上发现，我们已经容忍每年有500万人死于极端气温，气候变化还会加剧这一情况。
美国人还能容忍围绕这些问题的不道德政治泥沼多久?例如，拜登政府将气候科学和环境正义提升为公共政策的努力在很多方面都受到了阻碍。莎拉·布鲁姆·拉斯金收回了在遭到化石燃料行业的猛烈抨击和支持化石燃料的西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦(Joe Manchin)的反对后，她获得了美联储(Federal Reserve)最高监管职位的提名。她只是遵循经济科学，即在贷款决策中应考虑气候风险。类似的力量继续阻碍“重建得更好”议程的立法，其中包括为可再生能源提供大量资金环境不公创造高质量的就业岗位。
拜登诉诸于内阁机构内部的监管权力来应对气候变化，但特朗普政府对法院的右翼包装甚至有可能使这一行动变得缓慢。虽然白宫最近赢得了一场大型联邦上诉法院与保守州的斗争碳的社会成本在联邦法规制定中，一个关键因素决定从保守的最高法院对环保署监管碳排放的权力的看法中隐约可见。
所有这些都使得拜登政府在环境不公问题上毫不留情。尽管一系列科学研究表明，系统性的种族主义在很大程度上决定了哪些社区受到污染，但拜登政府上个月公布了一项新系统，以确定受到污染的社区，从而削弱了其在环境正义方面的承诺不包括种族．
简而言之，在公共卫生和地球命运的这个最关键的时刻，科学和科学家已沦为政治出气筒。这是因为美国已经忘记——或者也许从未真正相信——科学必须伴随着其他东西。
在肯尼迪关于科学是一种团结力量的演讲一年后，马丁·路德·金警告说，如果没有道德力量，科学就毫无意义。他获得了诺贝尔和平奖讲座他说，美国的“技术丰富性”足以窥视“深不可测的星际空间范围”，可以建造“亲吻天空的巨大建筑”，但贫困、种族冲突和战争导致的“精神贫乏”削弱了这种能力。
那是58年前的事了。挑战和选择依然存在，常识和共同利益的匮乏同样令人瞩目。拥有国家采用通用屏蔽例如，在大流行早期，我们可能拯救了几十万的生命。如果国家收紧只要将工业烟尘污染限制在很小的范围内，就可以挽救成千上万人的生命。应对气候变化可以保护全球数百万人的生计和生命。
随着美国接近第100万人死于COVID-19，并逐渐走向气候灾难，这一时刻为我们提供了另一个机会，将我们丰富的科学与目前在政治和公共政策中难以实现的东西相匹配:同情、公平和永不“容忍”可预防死亡的明确道德。只有这样，它才能成为跨越边界的统一力量。