在大流行期间将科学和政府边缘化的致命后果

2020年9月3日|下午2:03
罗伯特·Kneschke /伤风
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迄今为止,美国已有超过18.5万人死于新冠肺炎痛苦中,无法呼吸,与家人分离。这些死亡中有很多,影响很大黑人和棕色人种社区如果各国政府做出不同的公共政策选择,这场危机本可以避免。然而,在大流行的每个阶段,一些联邦和州政府都选择将科学和基于科学的政策选择放在一边。

这不是政府通常的工作方式。民主社会的政府是承担其他机构无法或不愿应对的最棘手的问题、最大的挑战和威胁的机构。科学可以而且应该成为政府值得信赖的合作伙伴,帮助支持他们的公共政策决定,以保护人民的健康和安全,例如以极高的准确性预测飓风和减少有毒污染。民主就是要更新和振兴民治民享的政府。

但是,当科学和良好的治理被边缘化时,不好的事情就会发生。当科学家受到审查,报告被掩埋,数据收集受到破坏时,政府将无法保护公众的健康和安全。

我最近写道,根据我们的统计,联邦政府已经超过150次针对科学的攻击在过去的三年半里,远远超过了以往任何时期。这种可怕的趋势在2019冠状病毒病时代继续下去,令人遗憾的是,美国几个州也在效仿这种趋势。

我们的政府体制是建立在以科学为指导的基础上的。然而,这在2019冠状病毒病大流行期间受到挑战。

加剧了新型冠状病毒的传播

作为一名公共卫生研究人员,当我看到科学告诉我们的行为会允许甚至促进致命疾病在美国的传播时,我的下巴会掉下来。这不仅违背了像我这样的科学家所接受的教育,也违背了我们所有人应该能够依靠的东西。法律要求公共政策的决定必须基于现有的最佳科学。

以1月和2月的两个例子为例。首先,联邦工作人员被派往中国武汉的新冠疫情高发区没有适当的训练或安全装备。提出这一消息的那位备受尊敬的科学家随后被威胁说,如果她不同意突然而不适当的工作调动,她将被解雇。第二,在撤离美国乘客时“钻石公主”号邮轮美国疾病控制与预防中心科学家的警告——他们准确地指出,你不应该让感染者和非感染者坐在同一架飞机上——被忽视了。

这些早期对科学的排斥可能直接导致了新型冠状病毒在美国各地社区的传播,这向联邦科学家发出了一个信号,即传染病科学可能会让位于政治考虑。后来,随着地方、州和联邦政府同意了这一要求,事态才进一步升级结束封锁5月份,由于未能提供足够的资金个人防护装备对于医护工作者来说,并推动学校拥有面对面的类在秋天(或在…的情况下当地学校,直接命令他们亲自到场)。

出于政治目的而操纵的数据

我们之前写过关于危险的影响COVID-19造谣以及它是如何做到的比病毒本身传播得更快。但也许其中最危险的一种形式是一些州和联邦机构对数据的操纵。当我们获得可靠数据的途径被故意限制时,我们应该如何做出正确的决定来更好地保护自己和我们所爱的人免受这种可怕疾病的侵害?

职业安全与健康管理局(OSHA)已经允许非医疗保健行业不公开报道当一名工人在工作时感染了COVID-19。此外,疾病预防控制中心已停止获取COVID-19住院数据。相反,数据收集工作已经转移到一个远不如专家资质的办公室严厉的批评生成不太准确和更新较少的数据。但疾病预防控制中心的部分职责是在疫情期间收集、分析和传播最佳信息,他们在这项任务上拥有丰富的专业知识。通过搁置数据收集,他们已经远离了这一使命。

一些州政府积极歪曲、限制甚至在某些情况下错误报告了他们的COVID-19数据。例如,亚利桑那州命令大学科学家“暂停”发表他们的COVID-19模型;乔治亚州发布了一个日期乱序的图表,以显示病例数量的虚假下降;和佛罗里达解雇了一名顶级数据科学家,因为她拒绝操纵COVID-19数据以支持该州重新开放。其他州拒绝统计某些人群中发生的COVID-19病例,如纽约州的养老院伊利诺斯州还有监狱加州;限制公众获取信息,比如肉类包装工人的案例爱荷华州;并忽略数据以便更快地重新打开,比如华盛顿特区

科学家受到攻击

联邦政府攻击COVID-19科学最常见的方式可能是禁止科学家进行、发表或传播COVID-19研究。

自2月底以来,一些联邦科学家和官员不能自由地谈论COVID-19-所有关于大流行的公开信息都需要获得冠状病毒工作组的批准。今年4月,世界上最重要的医学研究中心之一——美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)迫于政治压力,突然取消了一项研究如何预防疟疾的项目的资助来自蝙蝠等动物的冠状病毒可以传染给人类。今年6月,美国国家海洋和大气管理局(NOAA)渔业部门甚至禁止其工作人员写下这句话“COVID-19”和“大流行”所有公开的文件都没有得到领导的批准。

疾病控制与预防中心的科学家和他们的工作多次被积极地边缘化,导致从机场检查方法无效防止疾控中心官员在国会面前作证关于学校复课的问题。从5月到7月,由于政治原因,三份不同的疾病预防控制中心关于COVID-19的报告被编辑或完全封锁,包括关于如何安全重新开放的报告许多机构礼拜场所,学校

当科学靠边站时,我们都是输家

在2019冠状病毒病(COVID-19)肆虐的这个时代,各国政府采取基于科学的行动,遏制大流行的浪潮,这是我们需要它们做的事情,从未像现在这样重要。这就是我们的政府科学家和政策专家每天来工作的目的。他们有知识和工具来拯救生命,告知公众,并帮助保护我们的安全。当他们靠边站时,我们都输了。

但永远不要忘记,你有能力为此做点什么。你可以在这封信上签名抗议从疾病预防控制中心获取COVID-19住院数据的决定,这种情况现在可能会夺走医院的资金关心行为医疗保险和医疗补助

现在就行动。现在是抵制政府中基于科学的决策受到侵蚀的最重要的时候。