更新:2022年3月24日，UCS提交了一份公众意见向环境保护署(EPA)详细说明了我们对强有力的科学研究的支持，以保护人们免受环氧乙烷的危害，以及我们如何坚决反对工业界操纵规则制定过程的企图。继续阅读，了解背景故事以及如何添加自己的声音。
自2019年以来，德克萨斯州的一家机构及其行业合作伙伴一直在积极努力挑战环境保护署(EPA)自己关于温室气体危害的科学环氧乙烷这种致癌气体影响着全国成千上万的人，尤其是那些生活在服务不足社区的人。2020年，众所周知,能源德克萨斯州环境质量委员会，以及工业贸易协会美国化学理事会亨茨曼石油化工公司向环保局提交了一份请愿书，声称环保局科学家的工作是可疑的，并敦促环保局支持采用一项基于德克萨斯委员会分析的低得多的保护标准。
美国环境保护署最近加入了在那份请愿书上。他们正式拒绝了德克萨斯环境质量委员会的分析，并表示EPA的分析仍然是现有的确定环氧乙烷健康风险的最佳科学。此外，该机构宣布计划在未来的规则制定中使用EPA的科学，以便更好地保护社区免受危险气体的工业来源的影响。
换句话说，环保局告诉行业组织把他们精心挑选的分析带到别处去，因为环保局并不买账。这一回应标志着该机构科学诚信的重要胜利，也是UCS一直呼吁的。
EPA的IRIS评估代表了现有的最佳科学
环氧乙烷是一种无色气体，可导致短期健康影响，如头痛、头晕、恶心、疲劳、呼吸道刺激，以及长期健康影响，如几种类型的癌症，包括非霍奇金淋巴瘤、骨髓瘤和淋巴细胞白血病，以及对顺性女性来说，乳腺癌。乳腺癌风险也可能包括其他性别身份的人，但我们的知识更有限。
具体来说，工业来源是环氧乙烷的主要来源之一为医疗设备消毒的设施．位于这些设施围栏内的社区——不成比例的黑人、拉丁裔、土著和低收入社区——尤其面临着暴露于危险气体的风险。根据ProPublica的分析在美国，环氧乙烷是全国空气污染物导致工业癌症风险过高的最大因素。
2016年，美国环保署发布了综合风险信息系统(IRIS)评估对于环氧乙烷，我们深入研究一下这种化学气体对健康的潜在影响。虹膜的评估对环境污染物的评价代表了联邦、州和地方一级，甚至国际上化学毒性评价的金标准。2016年IRIS评估涉及一项十年之久系统地审查和评估关于环氧乙烷健康风险的毒理学和流行病学证据，其中包括一个强有力的同行评审过程，涉及EPA科学家、该机构科学顾问委员会的独立科学家和公众。
虽然科学界几十年前就知道环氧乙烷会破坏人的DNA，但这种情况会导致癌症2016年IRIS评估报告揭示了环氧乙烷致癌的风险到底有多危险。评估得出的结论是，成年后持续吸入这种化学物质的人面临的癌症病例比该机构之前认为的多30倍，从出生起就接触这种化学物质的人的癌症病例要多50倍。
德州机构的分析是有缺陷和偏见的
作为比较，德克萨斯州环境质量委员会提交的分析使用了不透明的方法来挑选数据，以减少与环氧乙烷接触有关的健康风险。该分析也由主要利益冲突．例如，2019年该分析首次开发出来时，该委员会毒理学部门的前负责人迈克尔·霍尼卡特(Michael Honeycutt)曾担任石化行业的说客。此外，德州委员会花费在法庭上的时间试图阻止数千页文件的泄露，这些文件是他们进行分析所依赖的技术基础。我的同事Genna Reed首次报道在2020年1月就这一令人担忧的情况发表讲话。
重要的是，德州委员会的分析并不是基于新的数据或新的科学研究。相反，它重新分析了EPA IRIS项目(国家职业安全与健康研究所)使用的环氧乙烷暴露数据数据集超过19,000名工人。但是德克萨斯州的分析采用了一个评估癌症风险的值，其保护作用比EPA使用的低2000倍。根据环保局的说法德克萨斯州委员会的分析得出这个数字的部分原因是将女性排除在分析之外，因此排除了“女性的所有淋巴细胞癌，也排除了(女性的)乳腺癌作为终点。”
我们以前见过这种策略。在上届政府执政期间，行业组织及其盟友有时会向联邦科学家施压，要求他们以一种有偏见的方式重新分析数据，以支持一个既定的结论在这里而且在这里)．这种策略是造谣剧本工业界利用这些手段破坏科学政策进程，阻碍机构制定和实施强有力的公共卫生和环境保护措施。你可以看到这个策略在德克萨斯州环境质量委员会的网站，其中关于环氧乙烷的“常见问题”部分充满了误导性和带有偏见的问题，旨在淡化这种化学物质对健康的危害，例如第一个问题:“EtO(环氧乙烷)是人体内自然产生的吗?”
告诉环保局你支持科学
到目前为止，环保署在保护社区免受环氧乙烷侵害方面并没有出色的记录。环境保护署此前也未能做到这一点交流研究结果从2016年IRIS评估到受影响的社区，特别是到黑人和低收入社区这使得这些居民没有意识到他们在社区呼吸空气时面临的巨大健康风险。因此，至关重要的是，我们要求EPA承担责任，并敦促该机构实施强有力的、公平的、基于科学的决策，以保护社区免受环氧乙烷带来的巨大健康负担。
如果你强烈认为环保署需要使用现有的最好的科学来保护社区免受环氧乙烷的威胁，你可以把你的名字加入这封信并直接告诉EPA(使用这guide)．环境保护署最近决定使用自己的科学，并拒绝接受工业界迫使他们采用的分析，现在以拟议规则的形式存在。你可以加入你的声音告诉环保局，他们需要听取自己科学家的发现，并使用强有力的、同行评议的2016年IRIS值来保护全国社区的健康和安全，免受这种危险化学品的危害。