昨天，环保局局长迈克尔·里根宣布PFAS(全氟烷基物质和多氟烷基物质)监管的“战略路线图”，PFAS是一类已知对健康有影响的化学品。的路线图是本届政府的一套重要承诺，表明它将如何实施可操作和可执行的措施来监管PFAS。特别令人鼓舞的是，政府承诺:
- 为两种单独的PFAS化学品(PFOA和PFOS)设定可强制执行的饮用水限制的“积极时间表”
- 根据《综合和环境响应、赔偿和责任法》，将PFOA和PFOS指定为有害物质
- 进一步限制PFAS向空气和水中的工业排放
- 加强监测和研究
- 回顾过去根据《有毒物质控制法》对PFAS采取的行动，以解决那些保护性不足的问题(最近的调查已经表明，环保署的管理人员在该办公室积极排挤科学，包括在PFAS工作中)
- 填补制造商如何被要求报告PFAS释放的漏洞
所有这些都代表着一个良好的开端，里根总统正确地称之为“大胆的策略这要从立即行动开始。”然而，悬而未决的问题是，EPA的路线图是否足够强大，以保护全国各地社区的健康免受目前PFAS污染，特别是服务不足的社区。例如，路线图忽略了针对PFAS污染的行动不成比例地发生在服务不足的社区，例如焚烧PFAS废物的应用PFAS-contaminated污泥在农田里。
PFAS污染是普遍存在的，并与一种各种各样的健康问题，例如患癌症的风险增加，儿童的正常认知发育受到干扰，以及免疫系统减弱(包括a对接种疫苗的反应降低)．我们之前对地下水中的PFAS进行了分析，并发现了广泛和惊人的污染水平军事设施而在有色人种社区和低收入社区．其中许多案件需要采取紧急行动，包括追究污染者的责任。
指定某些PFAS为有害物质
一月份，我的同事Genna Reed制定计划拜登政府应如何对PFAS采取行动，以确保科学的、以社区为中心的和可执行的过程处于联邦行动的最前沿。她的清单上的第一项是将整个PFAS化学品类别指定为危险物质，以避免某些PFAS污染的地点没有清理，因为它们只含有某些PFAS，而不含其他PFAS(有)数千种PFAS化学品,新的被工业不断创造)。
的环保署的战略路线图已承诺将两种研究得最好的PFAS化学品，PFOA和PFOS指定为有害物质考虑添加更多的PFAS，或PFAS组，在晚些时候。这是朝着正确方向迈出的一步，但如果环保署不能充分贯彻执行，这一步可能会出现问题。不过，根据《综合与环境应对、赔偿和责任法案》，将全氟辛烷磺酸和全氟辛烷磺酸列为有害物质，应在一定程度上缓解目前受影响社区所承受的巨大健康和财务不平等。目前，PFAS污染程度高的地区附近的社区被要求为自己的水和测试过滤付费，没有机制将这些成本转嫁给最初造成PFAS污染的责任方。
将PFOA和PFOS列为有害物质将有助于缓解这种不平等，使EPA能够优先考虑和补救PFOA污染的超级基金地点，并确定任何对污染负责的各方，让他们对清理负责。我们将继续监督环保署如何跟进，以确保边缘社区在清理这些污染场地方面不会面临不当的延误。
创造更多社区参与的机会
我曾有机会参加过环保署的一次会议科学顾问委员会(BOSC)本月早些时候召开了会议，重点讨论了该机构解决PFAS污染的研究计划。对我来说，最有趣的时刻之一是听到顾问科学家向环保署工作人员追问他们计划如何与受影响的社区接触的细节。环保署将如何开展社区外展活动?如何将社区的意见纳入环保署的规划工作?谁负责这项重要工作?EPA在PFAS与社区接触方面的成功和失败是什么?他们如何承诺更好地参与?
当我回顾环保署的路线图时，这些问题萦绕在我心头。此外，这不是环保署顾问委员会第一次在这个问题上向环保署施压。2019年，美国环保署的国家环境正义咨询委员会(NEJAC)在一份报告中提出了类似的观点写给环保局关于PFAS的信．该委员会的第一个建议是:“与每个EPA地区的前线社区会面，了解PFAS对健康的影响和监管问题之外的担忧。”
的环境保护署的路线图确实提供了一些关于该机构计划如何与面临严重PFAS污染的社区接触的信息。但这一节很短(只有一段)，缺乏细节。环保局应该更多地与社区成员会面、互动和参与为社区成员提供更多接触机构工作人员的机会，以帮助确保社区的声音得到倾听和采纳。面向社区的外联过程应包括提供关于健康威胁和清洁方案的信息，征求公众意见，并制定一套最佳做法，以确保彻底提出和考虑社区观点。
这是积极的一步，但还需要做更多的工作
美国环保署的战略路线图是朝着正确方向迈出的一步，表明了该机构对监管PFAS的承诺。然而，还需要做更多的工作。国会、其他联邦机构和环保署都需要确保我们国家解决PFAS公共卫生危机的努力不会随着这一路线图而结束。国会需要确保EPA和其他机构拥有他们需要的资源来努力解决PFAS问题，同时也要优先考虑PFAS行动法案要求PFAS控制工作以可用的最佳科学的可执行措施为指导。我们将继续向拜登政府和国会施压，要求他们倾听科学的声音，优先努力解决全国范围内普遍存在的、危险数量的PFAS污染问题，特别是在服务不足的社区。